В пятницу в банке самым важным - да что там, единственно важным! - казалось выжить, и каких-либо мыслей о том, что будет потом, попросту не возникало. Не было их и позже, когда Бойд поймал такси и поспешил убраться подальше из центра Белфаста. Возвращаться в квартиру, где ждала группа, он, впрочем, не торопился - вместо этого нашел дешевый паб и несколько часов просто молча пил в одиночестве, точно бутылка виски способна была смыть все пережитое.
  Пережитое вернулось ночью, когда он забылся тяжелым, хмельным сном на полу тесной квартирки ("Кто возвращается последним, на того кровати не хватает!") - вернулось кошмарами, в которых то он был грабителем, который с истеричными криками разряжал обойму, паля во всех подряд, то грабители врывались в его квартиру в Килкенни и приставляли стволы к головам матери и брата. Дальше началась совсем уже невнятная сумятица, и Бойд проснулся с воплем, чего раньше за ним не водилось.
  К сожалению, сны оказались не единственным последствием. Суини ловил себя на том, что вздрагивает от резких звуков, напрягается, если улавливает движение за своей спиной, а когда днем ему понадобилось выскочить в аптеку, на него и вовсе напал ступор от одной мысли о том, чтобы выйти на улицу, в страшный реальный мир, где опасность может подстерегать буквально за любым углом.
  В конце концов, странности в его поведении оказались замечены - в первую очередь, конечно, Шерри, который знал его лучше прочих. Но даже с хорошим другом (а еще полгода назад - и любовником) Бойду так и не удалось выдавить из себя хотя бы несколько слов о случившемся вчера. И дело было даже не в том, что вспоминать и говорить об этом было страшно, скорее в том, что Суини просто не мог подобрать подходящие слова, чтобы объяснить, что он пережил, тому, кто не пережил то же самое. Только сейчас он, пожалуй, начал понимать, что испытывал Шерри (тогда еще Шеррил), пытаясь рассказать об изнасиловании.
  До выступления в клубе - единственного, что могло бы сейчас по-настоящему отвлечь Бойда, - оставалось еще немало часов, а он никак не мог придумать, куда себя деть. Выбирая между сочувственными и настороженными взглядами друзей и жестоким внешним миром, он все же выбрал второе. Просто потому что разозлился на себя и напомнил себе, что просидеть всю жизнь в четырех стенах не получится. Да и не сильно хочется.
  И все же, оказавшись на улицах Белфаста, Суини поймал себя на том, что понятия не имеет, куда податься. Быть одному не хотелось - от этого сразу становилось не по себе, тянуло обратно в душную квартиру, и только угроза новых расспросов останавливала от того, чтобы поддаться этому соблазну. Вопреки всякой логике, хотелось поговорить - вот только с кем?
  О Финне Бойд вспомнил не сразу, а вспомнив, наградил себя мысленной оплеухой - надо было выкроить двадцать секунд на то, чтобы взять у англичанина номер телефона! Конечно, уже завтра он вернется в Килкенни, но ведь это не значит, что сегодняшний день или ночь они не могли бы провести с толком? Шлепая по серым лужам, по случаю оттепели сменившим вчерашний снег, Суини мрачно корил себя и вдруг застыл, вспомнив конверт, который Финн уронил еще до того, как все началось. Он видел адрес всего какие-то пять секунд, но на зрительную память ему жаловаться никогда не приходилось, вот и сейчас написанные от руки строки сами собой возникли перед глазами.
  Не имея ни малейшего представления, где искать нужный дом, Бойд решил еще раз разориться на такси, и после получаса пути и еще получаса стояния в пробках, черный "жук" доставил его снова в центр Белфаста, где неподалеку от площали Донегал и располагалось искомое здание. Если память его, конечно, не подвела.
  Глядя на огромный роскошный дом, Суини начинал всерьез в этом сомневаться. Он был совершенно уверен, что номера квартиры на конверте не было, значит, это не многоквартирное здание, так? Но мысль, что все это могло принадлежать кому-то одному, как-то не укладывалась в голове Бойда.
  Возле входной двери он задержался, безуспешно пытаясь отыскать кнопки звонков и карточки с именами - ничего подобного. То есть кнопка звонка, конечно, была, но всего одна, и, помешкав немного, Суини все же нажал ее и принялся ждать. Когда дверь отворилась, за ней обнаружился немолодой, степенного вида мужчина - точно не Финн.
  - Ох-ре-неть! - вместо приветствия воскликнул Бойд, все еще крутя головой и широко раскрытыми глазами осматривая производящий впечатление дом. А потом опомнился и широко улыбнулся человеку на пороге. - Здрасьте! Я ищу Финна Паркера, но я, наверное, адрес попутал, да? Это какой-то музей или... или что это вообще за хрень? Может, вы его отец? - осенило вдруг Суини, и он поспешно протянул руку. - Я Бойд, здрасьте!

  Как бы ни выглядело это со стороны, то, что только что продемонстрировал Бойд на пороге роскошного дома, было вежливостью - в меру его сил и воспитания, конечно. Поэтому увидеть на пухлощеком лице незнакомца то, что так и тянуло назвать презрением, было откровенно неприятно. Но отнюдь не ново - взгляд "я-смотрю-на-тебя-как-на-говно" был Суини хорошо знаком. Подавив желание развернуться и уйти, он хмыкнул и убрал руку, предварительно посмотрев на свою ладонь так, точно искал на ней ту самую грязь, в которой боялся испачкаться пузан в костюме, как мысленно окрестил он про себя - очередного! - англичанина.
  - Так меня еще не называли, - отреагировал он на "сэра". Широкая улыбка на его лице превратилась в неприятную усмешку, раскосые глаза прищурились еще больше. - Мы с мистером Паркером, - нарочито подражая английскому выговору и даже нацепив на лицо достаточно чопорное выражение, заговорил Бойд, - вместе учились в Кэмбридже. И я решил повидать старого друга, оказавшись в Белфасте по делам своей... - здесь вышла заминка, но он тут же нашелся: - ... шоколадной фабрики!
  Долго выдерживать фарс Бойд не смог - фыркнул и, воспользовавшись явной оторопью пузана, юркнул мимо него в холл, где так и застыл, ослепленный как размахом, так и роскошью "частных владений семейства Паркер". На мгновение в голову закралась мысль, что "семейство Паркер" - это Финн и его драгоценная супруга, и может, даже пара златокудрых английских детишек, и Суини выдохнул короткий, нервный смешок. Да плевать, в общем-то, он же не на свидание его звать пришел.
  - Финн! - докричаться до кого-то в этом доме было, кажется, совершенно невозможно, но Бойд все равно попробовал еще раз, во всю мощь своих недетских легких. - Фи-и-инн! Слушай, мужик, ну просто скажи ему, что я здесь, - заметив, что шокированный его наглостью пузан уже оказался рядом, попросил Бойд. - Если он не захочет меня видеть - я уйду, не парься, - и, дружелюбно улыбнувшись, похлопал его по плечу.
  Только когда возмущенный пузан стал подниматься по лестнице, до Суини запоздало дошло, что это был дворецкий. Дворецкий! Об их существовании Бойд знал разве что из книг и фильмов - причем тех скучных, которые ему обычно не хватало силы воли дочитать или досмотреть.
  Ожидая, пока Финн спустится - или пока явится какой-нибудь дюжий телохранитель, чтобы спустить его с лестницы, - Бойд блуждал по первому этажу, осматриваясь так, будто и в самом деле был в музее. Какая-то женщина - наверное, горничная, - смахивавшая пыль с тяжелой, прямо-таки монументальной мебели, при его появлении застыла, а на его искреннее "здрасьте" пискнула что-то и исчезла в недрах дома. Пожав плечами, Суини продолжил осмотр.
  Окружающая его роскошь не сильно занимала его, не вызывала восторга и тем более зависти - все это было ему чуждо. Конечно, ему хотелось вырваться из нищеты, заработать своей музыкой не только славу, но и деньги - но уж точно не для того, чтобы жить в таком доме и держать штат вышколенных слуг. В мечтах Бойда, которые он позволял себе не так уж часто, находилось место скорее собственной музыкальной студии, целой коллекции самых разнообразных - и только лучших! - музыкальных инструментов, а еще преподавателю по вокалу, и может быть, мотоциклу, и хорошей школе для Коллина, и клинике для матери...
  Словом, предложи ему кто-то сейчас поменяться жизнями с Финном, для которого вся эта роскошь, видимо, была повседневностью, он бы всерьез задумался, стоит ли оно того. А пока было просто интересно рассматривать окружающую обстановку и пытаться по ней угадать, каким может быть человек, обладающий всем этим.
  Внимание Бойда привлек блеск металла за стеклом, и он подошел ближе к одному из высоких шкафов. Там, на черных бархатных подставках стройными рядами лежали портсигары - золотые, серебряные, кажется, даже платиновые, хотя вживую Суини платину прежде видеть не доводилось. Оглянувшись и убедившись, что никто за ним на неблюдает, он распахнул стеклянные дверцы шкафа и взял в руку один из портсигаров - тяжелый, он приятно оттягивал руку и привлекал взгляд искусной гравировкой.
  На несколько секунд Бойд замешкался, раздумывая, правильно ли красть у своего нового знакомого, который к тому же так помог ему вчера в банке. Выходило, что совсем неправильно, вот только... Бойду вспомнилось презрительное выражение на лице дворецкого, и он упрямо сжал губы, укладывая портсигар во внутренний карман куртки. От семейства Паркер не убудет, а ему нужнее.
  Сверху донеслись голоса, кажется, даже шум шагов, и Суини поспешил отойти от шкафа с коллекцией и продолжил бесцельно блуждать по огромному помещению, которое с равным успехом могло быть и гостиной, и вокзальной площадью. И забыл обо всем на свете, увидев перед собой... рояль. Не какой-то кабинетный рояльчик, и уж тем более не обшарпанное пианино, которое было у него в детстве - настоящий, роскошный концертный Steinway&Sons, нагло скалящийся на Бойда белоснежными клавишами.
  Наверное, на кого-то такой же эффект произвела бы встреча с Иисусом. Суини выдохнул тихий, полный благоговения вздох и на подгибающихся ногах приблизился к святыне. Осторожно, будто женщину лаская, коснулся полированной крышки, очень легко провел ладонью по клавишам, а потом решился и все же нажал одну. Звук был такой чистый и сильный, что дух захватило, и Бойд, забыв обо всем, в том числе, где и зачем он находится, взял еще несколько нот, зачарованно вслушиваясь в звуки, исходящие из чрева рояля.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-09 15:13:03)

  Звук чужого голоса рядом с нежными нотами, которые извлекали из клавиш пальцы Бойда, прозвучал таким неожиданным диссонансом, что он вздрогнул, сфальшивил и торопливо отшатнулся от рояля, будто ждал, что его сейчас отругают, как мальчишку. Но в дверном проеме стоял Финн и смотрел он на пианиста-любителя безо всякого возмущения, и Суини неуверенно улыбнулся. Пожалуй, он смутился бы меньше, если бы его новый знакомый застал его переодевающимся или в стельку пьяным. Очень уж личной, сокровенной была эта давняя любовь.
  - Прекрасно звучит, - просто согласился он с Паркером и снова ласково погладил полированный бок рояля, глядя на него с нежностью. - Прекрасный инструмент, - дальше Бойду уже удалось справиться со смущением и он равнодушно передернул плечом, услышав вопрос, играет ли он. - Немного, в детстве учился.
  Когда Финн приблизился, некоторое время Суини еще смотрел на него настороженно, точно пытался рассмотреть в глазах хоть намек на то пренебрежение, которое ему уже выказал дворецкий. Может, он, Бойд, и годился в качестве развлечения вчера, когда нервы у Паркера были на взводе, а сегодня, при свете дня и в окружении всей этой роскоши, он вдруг предстанет перед англичанином тем, кто он есть - ирландским отребьем, на которое и смотреть-то неохота? Эта мысль буравила мозг Бойда, пока он колючим взглядом смотрел на Финна исподлобья, но быстро исчезла, едва он рассмотрел искреннее радушие на его лице. А потом он заметил "пузана" за плечом Паркера, и на его лицо вернулась привычная широкая улыбка.
  - Чувак, у тебя есть дворецкий! - он коротко хохотнул. - И как меня угораздило?! У тебя дурацкое имя, ты живешь в музее, и у тебя есть дворецкий! - он сообщал это Финну так радостно, будто это была новость, которой тот до сих пор ни разу не слышал. - Хреново выглядишь, - так же радостно подытожил он, рассмотрев темные круги под глазами Паркера.
  Кажется, только сейчас Бойд впервые задался вопросом, зачем он вообще сюда пришел. Это был порыв, противиться которому он не хотел и не стал, и что самое странное - этот визит как будто совсем не удивил самого Финна. Точно тот его ждал или точно Бойд был его давним хорошим приятелем, приходу которого рады в любое время.
  Хотя вот Холкрофт (точно, именно такое имя и должно быть у английского дворецкого!) совсем не был рад неожиданному гостю, как и тому, что "мистер Паркер" не пожелал от него избавиться - Бойд с ухмылкой наблюдал за тем, как "пузан" неохотно выходит, так и норовя задержаться в дверях и если не посмотреть, то хоть послушать, о чем пойдет речь. Одна мысль о том, чтобы задержаться здесь еще хоть на минуту, заставила Суини передернуться.
  - Давай лучше пойдем куда-нибудь, где я не буду бояться сесть на семейную реликвию или что-нибудь разбить, - фыркнул он смешливо и в последний раз кинул тоскливый взгляд на рояль - его бы воля, он вцепился бы в его изящную гнутую ножку, заплакал и сказал, что никогда его не оставит. - Что, даже не спросишь, зачем я здесь и как тебя нашел? - не сдержав все же любопытства, спросил Бойд, с улыбкой заглядывая в лицо Финна.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-09 22:29:28)

  Смеялся Финн так весело и заразительно, что Бойд и сам не удержался и фыркнул от смеха. Было в этом англичанине что-то, что удивительным образом не вязалась с окружавшей его чопорной роскошью. Нет, то, что он не из бедных, Суини понял сразу - чтобы оценить это, достаточно было посмотреть на его внешний вид и послушать его речь. Но при этом ему казалось, что в глазах Финна нет ни грамма той надменности, которая обычно сопровождает толстосумов, привыкших плевать сверху на тех, кто внизу. Хотя верить в это, находясь в этой шикарной гостиной, в этом огромном доме, было не так уж и просто.
  - Это не наезд, это удивление! - со смехом объяснил Бойд, ничуть не стушевавшись, когда Паркер грозно навис над ним, скрестив руки на груди. Теперь, когда он был так близко, смотреть на него невысокому ирландцу приходилось снизу вверх. В банке, когда большую часть времени они провели сначала сидя, а потом лежа, разница была не так заметна. Чуть поморщившись от непрошенного воспоминания, Суини улыбнулся и продолжил: - Как меня угораздило познакомиться с лордом Посмотрите-На-Меня-Я-Живу-В-Музее! Да ты посмотри на эту громадину, тут консерваторию можно было бы разместить! - он снова смешливо фыркнул. - Финеас - это не нормальное имя, больше напоминает название кошачьего корма, - не то, чтобы Бойд намеренно хотел задеть Паркера, просто привычно говорил то, что думал. - Хотя "Финн" звучит неплохо, - милостиво добавил он под конец и равнодушно отмахнулся: - Перебрал вчера и спал плохо, теперь все на лице. К утру снова буду красавчиком, - и, нахально осклабившись, подмигнул Финну.
  Если поначалу у Бойда и были сомнения в том, стоило ли вообще вламываться в дом к Паркеру, теперь они окончательно развеялись. Финн держался так просто и дружелюбно, что он позволил себе расслабиться и пустить все на самотек - кривая выведет, как говорится.
  - Ты конверт уронил, помнишь? - напомнил он собеседнику, и улыбка на его лице стала чуть более деревянной - от любого упоминания вчерашнего дня становилось не по себе. - Я запомнил адрес. А почему... - на этот вопрос ответить оказалось сложнее, и Бойд немного замешкался. Стащил с головы шапку, взъерошил и без того растрепанные волосы и пожал плечами. - Черт его знает, если честно. Просто захотелось увидеть, - честно признался он. - К тому же я ведь тебя так и не поблагодарил.
  Уточнять, за что именно он благодарит, не хотелось, ведь это означало бы опять вернуться мыслями к вчерашнему происшествию, все равно что заново пережить его. Суини чуть поежился, будто его пробрало внезапным порывом холодного ветра, и вслед за Финном посмотрел на рояль. Сыграть хотелось, очень хотелось - он, словно наяву, видел, как его пальцы летают над клавишами. Сначала, следуя давней традици, сыграть что-нибудь из Билли Джоэла - отец обожал его музыку, - потом, может быть, что-нибудь свое... Да, сыграть хотелось, но - для себя. Финн нравился Бойду, но все же оставался почти незнакомцем, и открывать ему эту свою сторону Бойд совсем не спешил.
  - Давай как-нибудь в следующий раз, - слабо улыбнулся Суини, прекрасно зная, что следующего раза  не будет. - Так что, есть здесь поблизости настоящий ирландский паб, или в этом городе такое не принято? - уже живее и веселее спросил он.

- Ах есть еще и поместье! - воскликнул Бойд и добавил с деланным, насмешливым сочувствием: - Да, должно быть, ужасно неудобно: проклятые туристы мешают наслаждаться отдыхом на берегу пруда с коктейлем в руке, - теперь он уже откровенно дурачился, глумливо ухмыляясь и растягивая слова. - А еще бумажник слишком маленький для всех золотых и платиновых карточек, а бриллиантовые туфли натирают мозоли!
  Подтрунивал он совершенно беззлобно и уж точно без капли зависти - проблемы богатых казались ему смешными и какими-то ненастоящими, что ли. Ощущение было такое, будто он познакомился с представителем внеземной цивилизации и теперь познает ее обычаи и традиции. То есть в таких случаях, конечно, не полагается ржать над этими самыми обычаями и традициями, но Бойд  не слишком любил оставлять при себе пришедшие в голову мысли.
  Услышать, что Финн тоже хотел его увидеть, было откровенно приятно, и взгляд, которым Бойд посматривал на улыбающегося собеседника, тут же стал еще более заинтересованным. Вчерашняя животная вспышка, порожденная пережитым ужасом, из-за которой хотелось затащить Паркера в ближайший общественный туалет и на скорую руку снять напряжение, прошла. А вот интерес остался. И то, насколько разительно англичанин отличался от обычного круга общения Суини, этот интерес только усиливало.
- Как у вас тут все сложно, - Бойд только вздохнул, выслушав очередное напоминание о том, что Белфаст - не Килкенни, и даже выбирая место для того, чтобы пропустить кружку пива, следует быть осмотрительным. - Что такое, правда глаза колет? - фыркнул он от смеха, услышав предостережение насчет "англичашек", но тут же покладисто добавил: - Ладно-ладно, я буду хорошим мальчиком. Послушным, - последнее сопровождалось лукавой улыбкой и взглядом искоса - не флиртовать с Финном, кажется, было просто невозможно.
  Покинуть дом-музей было настоящим облегчением, и Суини с удовольствием вдохнул морозный воздух. На улице уже стемнело, один за одним зажигались уличные фонари, стало холоднее, и Бойд, проворчав что-то о "гребаном Белфасте", натянул шапку и поплотнее запахнул пуховик. Холод он не любил и теперь только надеялся, что обещанная площадь и облюбованные туристами пабы находятся совсем недалеко.
- Знаешь, в Килкенни все как-то попроще, - он заговорил немного невнятно из-за высокого воротника куртки, в который спрятал лицо почти по самые глаза. - Нет, англичан там, конечно, не любят - вас нигде не любят, сам знаешь, - но никто не стал бы бить тебе морду просто за то, что ты зашел в ирландский паб. Если ты, конечно, ведешь себя прилично, - он хмыкнул - ирландское "прилично", наверное, несколько отличалось от английского. - И пиво у  нас отличное, - почти с ностальгией добавил Бойд, уже успевший соскучиться по дому. - И не так холодно. А, ч-черт, долго еще идти?

  О беспорядках, имевших место задолго до его рождения в Северной Ирландии вообще, и в Белфасте в частности, Бойд знал понаслышке - в основном, от отца, которого эта тема интересовала в свое время куда больше, чем его самого. Все это было где-то далеко, не слишком реальное и уже отошедшее на страницы книг по истории, но, слушая Финна, Бойд невольно чувствовал, что лихорадка, терзавшая Северную Ирландию, стала казаться ему чуть более живой и настоящей.
  Странно было думать, что кто-то живет всю свою жизнь, придерживаясь строгих правил, отчаянно напоминающих советы по выживанию, избегая "чужих" территорий в собственном городе и тщательно подбирая слова, прежде чем произнести их. Бойд уже почти готов был посочувствовать жителям Белфаста, а потом вспомнил тесную, грязную квартиру, вечно пьяную мать, постоянную нехватку денег и все, что приходилось делать, чтобы их достать, и угрюмо сдвинул брови: каждому в жизни выпадает свое дерьмо, просто у всех оно разное.
  Публика в пабе со вполне ирландским названием "Голова великана" и впрямь оказалась разношерстной: сложно было представить, чтобы кому-то здесь пришло в голову присматриваться и прислушиваться к каждому посетителю, пытаясь определить его национальную принадлежность. Впрочем, для самого Бойда важнее было то, что здесь было тепло, а обстановка позволяла почувствовать себя почти, как дома. Ни тебе позолоты, ни начищенного до блеска паркета, ни старинной мебели, на которую и садиться-то страшно.
  Вслед за Финном усевшись за столик в углу, Суини повертел головой - ему пришлось сесть спиной к двери, и теперь чувствовал он себя слегка неуютно, хотя раньше и вовсе не обратил бы на это внимание. Рассердившись на себя и выкинув из головы глупые мысли, он отвлекся на вопрос собеседника-собутыльника и задумался. Не стоило бы надираться перед выступлением, но и холодное пиво вряд ли пойдет на пользу и без того замерзшим связкам. А, к черту все, в конце концов, какой уважающий себя рок-музыкант выходит на сцену трезвым?! Тем более если он ирландец.
  - Виски, - решительно выдохнул Бойд. - Надо согреться. Бушмилс, чистый, пожалуйста, - бросил он подошедшему официанту, привычно заказав самый дешевый ирландский виски - что-то более солидное было ему не по карману. - Да черт его знает, как я, - снова заговорил, хоть и с неохотой, он только когда официант, приняв заказ и у него, и у Паркера, оставил их вдвоем. Врать и изображать полную беззаботность почему-то не хотелось - только не перед этим человеком. Его страх Финн уже все равно видел вчера, так какой смысл изображать того, кем он не является? - Не могу сказать, что все время думаю об этом, но временами как накатит... -  все это звучало не слишком конкретно, и Суини помолчал, бездумно катая по столу картонный подстаканник. - Знаешь, я так и не смог рассказать своим о том, что случилось. Просто слов не подобрал, -  он неловко передернул плечами. - Начну говорить, а ощущение такое, будто фильм какой-то дерьмовый пересказываю. Как передать то, что при этом чувствовал? - это прозвучало, пожалуй, уже слишком эмоционально, и Бойд недовольно поморщился и вскинул на Финна настороженный взгляд - не смеется ли? Не осуждает? - А ты как? - не остался он в долгу, внимательно всматриваясь в глаза собеседника и мимоходом снова гадая, какого же они цвета.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-10 18:40:36)

  Бойд не торопился отвечать, только рассматривал пачку сигарет, которую Финн крутил в руках. То ли от одного ее вида, то ли от тяжелого разговора, вернулось вчерашнее желание покурить. Это было, в общем-то не ново: несмотря на твердое решение бросить, принятое еще два года назад, Суини время от времени срывался и снова закуривал - обычно, когда они с Евой снова сходились. Или когда снова расходились. В общем, когда эта удивительная особа снова каким-то образом появлялась в его жизни с десертной ложкой в руках, которой выедала его мозги. Сейчас повод тоже был более чем уважительный, но предстоящее выступление было все же важнее - голос Бойд берег, как зеницу ока.
- "Почему-то"? - хмыкнув, переспросил он, услышав о бессоннице Финна. - И в самом деле, с чего бы это вдруг... Думаю, я бы тоже не заснул, если бы не был так пьян. Сразу после... после этого направился в паб и просидел там два часа, избавлялся от воспоминаний, - он невесело усмехнулся. - Не вышло, раз они вернулись во сне, - у Паркера оказалось еще много вопросов, и Бойд невольно улыбнулся, поднимая на него взгляд. Почему-то эти расспросы не раздражали - не казались ни праздным любопытством, ни навязчивым сочувствием. Больше походило на то, что Финну, как и ему самому, нужно было разделить эти невеселые впечатления - с кем-то, кто мог понять. - Не знали, к счастью. Они не из тех, кто смотрят новости. Мой... друг, - заминка вышла случайно, как бывало часто, когда Бойду нужно было охарактеризовать отношения с Шерри, - заметил, что со мной что-то неладно, но я так и не смог толком объяснить, и меня оставили в покое.
  Он тоже умолк, когда к столику вновь подошел официант, подождал, пока тот уйдет, сделал большой глоток виски, приятно обжегшего гортань, и только после этого снова заговорил. Взгляд на Финна он по-прежнему не поднимал, хмуро уткнув его в подстаканник, который в его беспокойных руках все больше терял товарный вид.
- Это чувство - как будто это и не с тобой на самом деле произошло, - мне кажется... - он запнулся, подбирая слова. - Мне кажется, это потому, что на эти полтора-два часа и тебя, и меня как будто засунули в чужие шкуры. Эта жизнь, где тебе в любой момент могут прострелить голову, где ты вздрагиваешь от каждого шороха - это чья-то чужая жизнь. И вот после этого нам снова позволили вернуться в наши, привычные жизни, и теперь как будто есть какое-то... несоответствие. Как будто мы уже не там, но еще и не здесь. Понимаешь? - Бойд снова поднял быстрый взгляд на Финна, смутился, сделал еще несколько глотков виски и насмешливо фыркнул. - Я услышал сейчас себя со стороны - глупо же, наверное, звучит! Тем более я ничего и не знаю о твоей жизни, - на его лицо вернулась прежняя веселая улыбка. - Кроме того, конечно, что у тебя есть дом как музей, поместье-настоящий музей и денег, наверное, как грязи. Сказать тебе честно, Финн? Ты не сильно похож на такого человека.

  Приходилось признать, что Финн прав - рано или поздно Шерри все из него вытрясет, не такой это был человек, чтобы просто махнуть рукой. Можно было только надеяться, что это будет все же поздно, а не рано - может, тогда будет проще рассказать о случившемся. Пока же выходило так, что англичанин был единственным, с кем Бойд мог обсудить пережитое. Тем более странным казалось, что сегодня они попрощаются, и больше Бойд его не увидит.
- Мы знакомы, сколько я себя помню, - улыбнулся Суини, снова говоря о Шерри, - и он знает меня, как облупленного.
  Когда Финн упомянул, что его семья так и не заметила неладное, ему достался внимательный, хоть и короткий взгляд - Бойд попытался понять, было это сказано с горечью или наоборот облегчением, но не преуспел. Впрочем, судя по тому, что сейчас Паркер был здесь, с ним, вряд ли и ему хотелось обсуждать вчерашние события с кем-то еще.
  Бойд притих, слушая, как Финн развивает его косноязычно высказанную идею, и мысленно соглашался с каждым словом. А еще - подмечал, что тот, похоже, здорово волнуется, говоря о вчерашнем. Ничего странного, конечно, но контраст со вчерашней выдержкой и собранностью был довольно заметным.
- Ты хорошо держался вчера, - неожиданно для себя серьезно произнес Суини, вертя в руках полупустой стакан и глядя в глаза Финна. - Если бы не ты, я бы совсем ошалел от страха, - и снова вернулся к более привычной ипостаси, фыркнув смешливо. - Не говоря уже о зрелищном представлении под занавес! Серьезно, где-то учат так достоверно изображать сердечный приступ?
  Настроение Бойда обычно менялось быстро и легко, точно он прыгал через разные его отметки, как через скакалку. Вместе с ним менялось и выражение его лица, и обычно людей это знатно раздражало: вот только что он хмурился и буравил собеседника взглядом, а вот уже весело улыбается от уха до уха. Мнения, как знал Бойд, на этот счет разнятся: от того, что он лжец и лицемер, и до того, что попросту умственно отсталый. Даже интересно было, как воспринимает эту чехарду его новый знакомый.
- Ну что же, давай попробуем, - весело осклабившись, Суини состроил серьезную мину и приложил два пальца к виску на манер знаменитого профессора Ксавье. - Во-первых, у тебя скучная работа. У тебя есть портфель, а у любого человека, который ходит с портфелем, точно скучная работа. Кроме разве что... - он задумался, покусывая губу. - Да нет, без исключений. - Во-вторых, ты знаешь себе цену, но не зазнаешься. Иначе не сидел бы здесь сейчас со мной, да и на "англичашку" наверняка оскорбился бы. В-третьих, ты красив, и хуже того - ты знаешь, что красив. И тебе на шею постоянно вешаются девчонки... и, наверное, не только они, - на мгновение на лицо Бойда вернулась лукавая ухмылка, но потом он продолжил с прежней нарочитой серьезностью. - И ты, конечно же, безжалостно разбиваешь им сердца! Ну и в-четвертых, ты не выглядишь счастливым, Финн Паркер, как должен выглядеть человек, который наслаждается своим богатством, - закончив этот импровизированный психоанализ, Бойд залпом выпил то, что оставалось в стакане, и по привычке громко припечатал его к столешнице. - Ну как, хоть что-нибудь угадал?

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-11 01:32:36)

  Белфаст Белфастом, а Бойд что-то не заметил, чтобы многие вчерашние заложники в банке проявляли такую выдержку, да еще и брали на себя труд поддержать товарищей по несчастью. Впрочем, если его новый знакомый хочет проявить скромность, зачем ему в этом мешать? Тем более что Суини очень хотелось послушать, угадал ли он хоть половину, делая выводы о человеке, которого знал меньше суток.
- Клянусь мохнатыми яйцами Святого Патрика, да ты юрист! - судя по нарочитому ужасу, написанному на лице Бойда, для него это было все равно что "сатанист". - Ну знаешь, я разные степени занудства могу выдержать, но это уже слишком! - он даже сделал движение, будто собирался немедленно встать и уйти, но потом рассмеялся, раскрывая свой фарс. - Ладно-ладно, поверю тебе на слово - азартная штука.
  Дальше разговор пошел еще интереснее, и Бойд прищурился, задумчиво рассматривая Паркера. Снова скромность или просто врет? Сложно было представить богатого красавчика с разбитым сердцем, но, может, в этом и заключается несоответствие образу, которое Суини не то улавливал инстинктивно, не то просто выдавал желаемое за действительное. Больше всего в людях он не терпел пустоту, поверхностность, и хотя в этом не было никакого смысла - ведь сегодня они видятся в последний раз, - ему отчего-то не хотелось, чтобы таким оказался и Финн.
- Совсем необязательно, - снова получилось серьезнее, чем он собирался. - Иногда именно того, кого любишь, пытаешься оградить от дерьма, через которое тебе приходится проходить, - на мгновение и на его лицо набежала тень, и он потянулся к стакану, но обнаружил, что тот пуст. Упрямо тряхнув головой, Бойд снова улыбнулся. - К тому же счастье может заключаться не только в наличии особенного человека. Но и в том, что ты делаешь то, что заставляет тебя чувствовать себя счастливым.
  Здесь уже он мог рассуждать увереннее: он был абсолютно счастлив каждый раз, когда целиком отдавался любимому делу - музыке. И отчего-то сильно сомневался, что подобные ощущения может вызывать, прости Господи, корпоративное право.
- О-о-о, это может быть интересно! - темные глаза Бойда заблестели - и от выпитого, и от азарта, который будила в нем затеянная игра. Он привлек внимание официанта, продемонстрировал ему пустой стакан и кивнул, требуя повторить, а затем снова повернулся к Финну. - Я почти уверен, что ты ничего не угадаешь, но все равно хочу послушать, валяй, - на его губах заиграла нахальная ухмылка.

  Игра оказалась по-настоящему увлекательной, а еще почему-то волновала кровь - хотя, возможно, в последнем виновата была близость Финна, который придвинулся теперь так, что Бойд почти ощущал его дыхание на своей щеке. А еще - чувствовал электрические искры, пробегающие по коже от каждого слова собеседника, от его взгляда и от его улыбки. У него уже не было никаких сомнений в том, как он хочет продолжить этот вечер, и взгляд из заинтересованного на глазах превращался в приглашающий.
- Ты так хорошо начал, Финн, что я уже почти испугался, не читаешь ли ты мысли! - Суини весело рассмеялся и кивнул официанту, поставившему перед ним новую порцию выпивки. В этот раз виски пошел еще лучше, и Бойд в несколько глотков ополовинил стакан, крякнул, вытер губы тыльной стороной ладони и лукаво усмехнулся. - Первые три пункта ты угадал, хотя это было и нетрудно - я в этом как открытая книга, верно? - хмель все больше овладевал им, как и легкий, прозрачный, как сам воздух, азарт, от которого так просто было выбалтывать все, что приходило на ум. - А вот дальше ты стал фальшивить через ноту, даже слушать не хочется! Например... - Бойд собрался уже было рассказать, где и как ошибся Паркер, но остановился вдруг и снова рассмеялся, погрозив ему пальцем. - Нет, не стану подсказывать, где ты дал маху. Скажу только, что насчет рок-атрибутики ты почти угадал, хотя торгую я разве что бензином на автозаправке. Ну и какой из меня студент! - он пренебрежительно фыркнул. - К тому же ты не только не очень удачно угадываешь, но и слушаешь плохо, Финн Паркер, - он весело осклабился, глядя на Финна поверх стакана. - Я уже говорил, что я из Килкенни, ты пропустил это мимо ушей. Или не знаешь этот славный городишко, о нем не принято говорить в этом вашем Белфасте? - Бойд насмешливо хмыкнул, снова залпом допил то, что оставалось в стакане, и почувствовал, как виски приятно обжег нутро, наполнил все тело и мысли легкостью. Наверное, именно потому было так просто придвинуться еще ближе к Финну - теперь губы Бойда почти касались его щеки, - и произнести негромко: - Я вспомнил еще один пункт, Финн Паркер. Ты хорошо пахнешь.
  Это был идеальный момент для того, чтобы сделать следующий шаг или дать обратный ход, и Бойд так и впился взглядом в своего собутыльника, ожидая, что же он выберет.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-11 20:57:33)

  Не хотелось и думать о том, что Финн сейчас может сделать лицо кирпичом, заявить, что он все неправильно понял, и вежливо распрощаться. Потому что самого Бойда так и пробирало дрожью предвкушения - он бросил вожжи и даже не собирался поднимать их до завтрашнего утра. Все в мгновение ока вылетело у него из головы: произошедшее вчера, недружелюбный Белфаст и даже - о ужас! - предстоящее выступление. Взгляд его то и дело возвращался к губам Паркера, и приходилось прикладывать некоторые усилия, чтобы не попробовать, какие они наощупь - если не собственными губами, то хотя бы пальцами.
- А может, у меня пятна мазута под одеждой? - чуть прикусив губу, парировал Бойд и кинул на Финна пристальный взгляд из-под опущенных ресниц. Он отдавал себе отчет в том, что выглядит сейчас развязно, даже, наверное, пошло, но притворяться не хотелось совершенно. Если только он не ошибся, если нюх его не подвел, им будет хорошо сегодня. На один вечер, на одну ночь - неважно! Кто сказал, что приятные воспоминания даже об одной ночи не стоят того, чтобы немного потерять голову? - Или, может, татуировка Shell на плече? - и совсем тихо, почти одними губами: - Хочешь проверить?
  Финн не разочаровал - не отшатнулся, не стушевался, не замямлил неуверенно что-то о том, что время позднее, а ему рано вставать. Только подался еще ближе, и глаза Бойда заблестели ярче, будто в стакан виски ему щедро плеснули и чего-то покрепче. Их желания совпадают и скоро будут удовлетворены - что еще имело значение?
- Терпеть не могу, когда накурено, - покладисто согласился Суини и потянулся в карман за бумажником, доставая несколько смятых банкнот и кидая их на стол рядом с пустым стаканом. - Как удачно, что твоя квартира рядом, и там мы сможем спокойно... поговорить, без этого чрезмерного шума, - он ухмыльнулся и поднялся на ноги, не спуская взгляда расширенных глаз с Финна.
  Не так уж часто он позволял себе такое безрассудство, как секс с незнакомцами. К тому же Паркер не был совсем незнакомцем - все, что они пережили вместе вчера, сегодняшний неожиданно откровенный разговор, все это, казалось, сблизило их, и Бойд то и дело ловил себя на ощущении, что знает этого человека уже давно, просто почему-то забыл о нем. А теперь вспомнил и хочет наверстать упущенное.
  Вот почему было так просто уйти с ним вместе из паба под любопытными, а то и откровенно косыми взглядами, вот почему было так сложно не наброситься на него еще в такси. Бойд смотрел на него, точно был пьян куда больше, чем на самом деле, и усилием воли заставлял себя говорить, о чем угодно: о своей группе, о Килкенни, о дурацкой автозаправке, на которой он и в самом деле подрабатывал три ночи в неделю, о клубе "Хаос", в котором они выступали каждую пятницу...
  Говорить нужно было обязательно, иначе Бойд просто не смог бы сдержать желание впиться в губы Финна, а о том, что делать этого в такси все же не следует, он пока еще помнил.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-11 23:32:13)

  Трещать без умолку было для Бойда необременительно и не в новинку - он стал мастером в этом еще с тех пор, как такими беседами ни о чем и обо всем сразу занимал отца, на несколько часов отвлекая его от боли. И все же он рад был наконец заткнуться, когда такси остановилось у невзрачной четырехэтажки, и они с Финном выбрались из жарко натопленного салона автомобиля. А может, кондиционер в машине был здесь и ни при чем, и жарко Бойду было от нетерпения и все больше овладевавшего им возбуждения.
  Поднимаясь в лифте, в который Паркер его едва не затащил - неужели боялся, что он передумает и сбежит? - говорить было необязательно. Ни к чему это было, и когда они переступили порог квартиры - жадный поцелуй, доставшийся прижатому к стене Бойду был вполне красноречив, - но Финн все же выдохнул несколько фраз, едва оторвавшись от его губ. И его слова заставили Бойда коротко, довольно усмехнуться - кому не понравится узнать, что он так прочно засел в чьей-то голове?
- Жаль, что вчера пришлось сбежать, - не остался в долгу Суини и мимолетно удивился тому, что голос упал до хриплого шепота. - Я ведь о том же... думал, - заминку в речи вызвало то, что на удивление теплые руки Финна коснулись его голой кожи, забравшись под толстовку, и думать о чем-либо Бойд тут же перестал.
  Только нетерпеливо повел плечами, сбрасывая на пол пуховик, без которого сразу будто стал еще меньше, и притянул Паркера ближе к себе, пылко отвечая на поцелуй и чуть прикусывая его губы. Вернулось ощущение удивительной легкости, но теперь никак не удавалось списать его на выпитый виски - нет, дело было в самом Финне, и Бойду не хотелось отпускать его от себя ни на дюйм, чтобы только не потерять это потрясающее ощущение.
- У меня и в самом деле есть татуировка, - едва пришлось прервать поцелуй, чтобы глотнуть немного воздуха, зачем-то сообщил Суини и негромко рассмеялся, стягивая куртку теперь уже с Финна. - Еще увидишь...
  Чтобы поцеловать Финна в шею, под самым ухом, пришлось немного привстать на носки. Бойд жадно втянул носом воздух: сквозь слабый аромат туалетной воды чуствовался и запах кожи, и он приходился ему по душе. Бойд едва не пошатнулся от захвативших его ощущений, но падать было некуда: за спиной - стена, впереди - Паркер, который был уже так близко, что он мог чувствовать его жар даже сквозь одежду.
  Это тепло хотелось ощутить в полной мере, и Суини беззастенчиво забрался рукой под его свитер. И не сдержал шумный, прерывистый вздох, когда под пальцами оказалась горячая кожа и твердые, напряженные сейчас мышцы живота. Он поднял взгляд лихорадочно блестящих глаз на Финна, закусил губу, будто пытался сдержать улыбку или смех, и его ладонь скользнула ниже. Хищно лязгнула пряжка ремня, и Бойд выше вскинул подбородок, точно бросал Паркеру вызов или передавал ему ход.

- Ничего не увидишь, - хрипло усмехнулся Бойд, и его глаза вспыхнули ярче, стоило ему услышать тихий стон, сорвавшийся с губ Финна, - если не включишь свет.
  В прихожей и в самом деле было темно: слабый свет уличных фонарей едва проникал в нее из окон соседней комнаты, дверь в которую была открыта и очертания которой Бойд почти не различал. Он понимал, почему Паркер так торопится, и разделял его нетерпение, и все же хотел бы видеть больше. Его сегодняшний любовник был слишком хорош собой, чтобы отказаться от удовольствия не только чувствовать, но и видеть его.
  Тем более теперь, когда он начал раздеваться. Суини замер на мгновение, давая ему возможность снять свитер, а затем с готовностью подался ближе, отвечая на поцелуй и торопливо выпутываясь из рукавов толстовки. Подрагивающие от возбуждения руки жадно поглаживали грудь и плечи Финна - каждое такое прикосновение будто высекало искру, только еще больше подогревая нетерпение Бойда.
  Он застыл снова, когда рука Финна дотронулась до его лица, и доверчиво поцеловал пальцы, прикоснувшиеся к его губам. И не сдержал удивленный вздох, когда любовник опустился перед ним на колени. Этот англичанин продолжал преподносить ему приятные сюрпризы: мысль, что он не просто хочет на скорую руку трахнуть Бойда, но и доставить ему удовольствие, была по-настоящему лестной.
- Все, что захочешь... - ничуть не кривя душой, шепнул Бойд и тихо застонал, когда прикосновение горячих губ обожгло кожу внизу живота.
  Загрохотавшая внезапно музыка заставила его вздрогнуть и ошалело завертеть головой, пытаясь найти ее источник, пока он не понял, что тот находится у него в штанах. Точнее - в кармане уже приспущенных джинсов, откуда и раздавались теперь бодрые аккорды "Toxicity".
- Ч-черт! Прости... Я сейчас отключу его, - руки слушались плохо, и извлечение телефона из кармана заняло некоторое время. Едва глянув на экран, Суини чертыхнулся еще раз и покосился виновато на Финна. - Я должен ответить. Я быстро! Не вздумай останавливаться... или передумать, -коротко и нервно рассмеявшись, он раздраженно ткнул пальцем в кнопку соединения и рявкнул: - Ты не вовремя! Что?.. Нет, я бегал!.. А я знаю, какое у тебя в такие моменты лицо, так что лучше не начинай, - негромко фыркнув, он снова бросил взгляд вниз, на Паркера, произнес одними губами "прости" и ласково коснулся пальцами его волос. - Давай я перезвоню, скажем, через... час? Что?! Уже сейчас? А сколько... Проклятье! Сколько у меня есть времени? - совсем уже убитым голосом спросил он и повесил голову. - Я ненавижу тебя, Шерри... Ты даже не представляешь... Скоро буду... Откуда я знаю, если я даже не представляю, где я?!.. Давай.
  Сбросив  соединение, Бойд прикрыл глаза и несколько раз несильно ударился затылком о стену позади себя. Тело так и звенело от возбуждения, и все его существо протестовало против того, что он собирался сказать и сделать. Он сделал глубокий вдох, пытаясь хоть немного привести в порядок мысли, но в тех по-прежнему царил хаос и одно-единственное желание: плюнуть на звонок Шерри и на выступление и закончить начатое. Обычно его "хочу" и "надо" вполне мирно уживались между собой, но сегодня между ними совсем не было согласия.
- Мне придется уехать, - наконец глухо заговорил он, глядя на Финна с таким сожалением, будто сообщал о том, что через полчаса ему ампутируют ногу. - Прямо сейчас. Черт, ты не представляешь себе, как мне не хочется уходить!.. Но это правда важно.

Отредактировано Boyd Sweeney (2016-12-13 00:02:47)

  Вид у Финна был откровенно изумленный, и Бойд его не винил - он бы тоже был ошарашен, если бы любовник, пусть даже случайный, попытался сбежать от него в такой момент. "Сбежать", впрочем, было слишком громким словом для этой ситуации - в том, что ходить в таком состоянии довольно затруднительно, Паркер был совершенно прав. Бойд, в общем-то, и не пытался - только привалился спиной к стене и тщетно старался перевести дух. Сердце колотилось, как бешеное, налитый кровью член изнывал от напряжения и как будто еще помнил дразнящие прикосновения губ и языка. Он снова приложился затылком о стену, уже ощутимее, точно одно это могло помочь голове заработать, как надо.
- Это не проблемы, это... - он запнулся, не зная, как закончить фразу.
  На то, чтобы изобретать сейчас правдоподобную ложь, он явно был не способен. Да и не хотелось лгать Финну - пусть Суини знал этого человека всего сутки, он был ему искренне симпатичен. И тем сложнее было сказать правду. Ведь если сказать про выступление, Финн может напроситься на приглашение. А для Бойда, как бы смешно и нелепо это ни было, позволить кому-то услышать свою музыку было куда интимнее, чем то, что происходило в этой темной прихожей только что. Не было никаких проблем, когда речь шла о незнакомцах, безликой публике, но вот с человеком, который ему нравился, это было непростым шагом, решиться на который вот так сразу он не мог. Существовал, конечно, и второй вариант развития событий: Финн не проявит никакого интереса к предстоящему выступлению, и это было бы по-настоящему оскорбительно!
  Словом, пришлось остановиться на промежуточном варианте: сказать правду, но при этом не сказать всего.
- Это не проблемы, это обязательства, - наконец выдохнул Бойд и снова посмотрел на Паркера с искренним сожалением. Сейчас  ему очень хотелось по-настоящему оказаться таким беззаботным раздолбаем, впечатление которого он обычно производил. - Я просто должен, понимаешь? - тихо спросил он, надеясь, что Финн и в самом деле поймет. - Черт, я совершенно потерял счет времени! Как вечер мог наступить так быстро?.. Знаешь, у меня в голове все эти картинки - все, что мы могли бы сделать, если бы я остался, и не на час, а на всю ночь... - он судорожно усмехнулся и прикусил губу. От этих мыслей его так и обдавало жаром, словно все это происходило не только в его воображении. - Нет, это ничуть не помогает мне справиться со стояком, - не сдержавшись, Бойд тихо фыркнул от смеха. - Не возражаешь, если я буду думать, что ты оказался бы никчемным любовником, и вообще у тебя член кривой и маленький? Потому что иначе я, кажется, не уйду... - он снова засмотрелся в глаза так и сидевшего на полу Паркера, а затем решительно тряхнул головой и чертыхнулся. - Ч-черт! Прости, сам не знаю, что я несу. Через минуту меня здесь не будет, - и он взялся за ширинку, как никогда сейчас проклиная свою привычку носить очень узкие джинсы.