- Ди, просыпайся! Новый день – дерьмо все то же.
Эти слова я слышал каждое утро все эти три года. Звонкий голос Лиз прорывался из сна в реальность. Каждый чёртов день, ёбанную тысячу и еще девяносто пять дней подряд. Я подскакивал на узких нарах, на которых можно было нормально уместиться только лёжа на боку, надеясь увидеть её рядом с собой. Но каждый чёртов день, я понимал, что это всего лишь моё воображение. Мне хотелось бить в стену кулаками, разорвать к чертям собачьим эту решётку и сбежать, сбежать и искать её, моего маленького Хорька. Но было нельзя. Надо было ждать и терпеть. Ребята подсуетились и нашли деньги на неплохого адвоката, приволокли аж из самого Дублина. Линдеманн, кажется так его звали. Богатенький хлыщ из столицы, по его взгляду было прекрасно понятно, что именно он думает обо мне. К такому как я, он добровольно не подошел бы ближе, чем на расстояния пушечного выстрела, если бы не бабки. Но мне было на это плевать, хотя и хотелось иногда хорошенько врезать по его напыщенной физиономии и спустить с его Олимпа на нашу грешную землю. Дело своё он знал хорошо, и это главное. Полгода – именно столько ему понадобилось, чтобы добиться оправдательного приговора и выплаты неплохой компенсации, которая была мне как нельзя кстати.
Нельзя сказать, что задница кончилась, но свет в её конце определенно забрезжил. Я вернулся к себе домой. И первое, что я сделал – кинулся искать хоть кого-то, кто знал, куда уехала Лиз. Один день… Одного сраного дня не хватило мне, чтобы увидеть её перед её отъездом, чтобы узнать, куда её увозит этот дедок, какой-то там её родственник.
Двое суток я искал по всему городу наших общих знакомых, и ни один не мог сказать ничего вразумительного. И когда через два дня пришел домой и рухнул на кровать, обессиленный и раздавленный, как крыса в тюремной столовой, ко мне подошел Патрик, мой младший брат.
- Где ты ходил? Лиз просила тебе передать это, - он протянул мне клочок бумаги с наспех нацарапанными на нём словами. Я выхватил этот драгоценный обрывок, жадно вчитываясь в текст. Твою мать, да она всё это время была в часе езды отсюда!
- Какого чёрта ты молчал?! – взревел я, притягивая к себе братца, еще толком не зная, что хочу сделать больше: расцеловать его за прекрасную новость или надрать его тощую задницу за двухдневную задержку. Так и не определился.
- Так ты бросил вещи и убежал, даже рта никому не дал раскрыть! – возмутился Пат и сел рядом со мной. – Дил, тебе надо уезжать. Рикки ищет тебя, он приходил недавно.
Я похолодел. Рикки был одним из тех, кто снабжал меня наркотой для продажи. Ну конечно, вряд ли они так просто спустят на тормозах тот факт, что несколько их ребят заняли моё место за решеткой. И Рикки искал меня явно не за тем, чтобы расцеловать и преподнести букетик фиалок. Я поднялся и схватился за рюкзак. В нём лежала обналиченная денежная компенсация. Десять тысяч евро, это вам не на трансформатор ссать. Я перевернул рюкзак над постелью и хорошенько встряхнул. Пачки купюр выпали и шлёпнулись на матрас. Глаза Пата поползли на лоб. Я подхватил одну пачку, сунул обратно в рюкзак. Немного подумал и добавил к ней еще одну, а остальную кучу пододвинул брату.
- Здесь восемь тысяч зеленых. Матери не показывай, спрячь. Ты старший, Хоуп и Руа на тебе. Если сможете – валите отсюда нахрен. Я найду Лиз, заберу её и мы уедем в другой город. Как только осяду – заберу вас к себе, - всё это я говорил, уже запихивая в рюкзак все необходимое и спешно одеваясь. Терять нельзя было ни минуты. Я и так просрал впустую два дня, засветил своё возвращение, а мне еще надо было доехать до нового места обитания Лиз.
- Передавай привет брату и сестре. – я пожал руку Патрику, а потом не выдержал и крепко обнял его. Насчет матери я не беспокоился, она, похоже вообще не заметила моего трёхлетнего отсутствия. По крайней мере, за все это время она ни разу не обозначила своё существование, забыв про меня, как, в принципе, и всегда за последние лет двадцать.
Выскочив из дома, я добежал до шоссе и поймал такси. Ловить попутку здесь довольно небезопасно, уж я-то знаю. Назвал адрес и растянулся на заднем сидении, старательно прикрывая лицо воротником куртки, чтобы со стороны это смотрелось так, будто уставший пассажир спит.
Мысли тяжело ворочались в голове. Что ей сказать? Что сказать её родственнику? Да, это же её дядя, я вспомнил. Святоша из благополучного района Кинсейла. Отговорил её мамашу-шлюху от аборта и самоустранился, решил, что главное дело сделал – спас заблудшую душу от греха, а остальное – как-нибудь сами. Вот теперь, получай результат своих проповедей.
Машину тряхнуло на ухабе, и мысли сбились. Если он не отдаст мне Хорька просто так, то мне придется выкрасть её. Но тогда он точно наведет легавых, а сразу после тюрьмы они с радостью запихнут меня обратно. Надо придумать что-то другое. Признаться ей и предложить пожениться? Тогда все законно, не подкопаешься.
- А вдруг она не захочет меня видеть? – внезапно раскаленной иглой вонзилась мне в мозг жуткая мысль, и я моментально покрылся холодным потом. – У неё новая жизнь, новая семья, новая школа, новые знакомые. Не такие знакомые, какие были в наших трущобах, с которыми приходилось вместе драться за выживание и планировать, как лучше стибрить лишний кусок хлеба, чтобы не сдохнуть от голода. Вдруг у неё появился парень, она его любит и они…
Меня замутило. Еле повиновавшимися губами я крикнул водителю остановиться и выскочил на обочину, где меня вырвало желчью. Я брезгливо вытер рот и сплюнул. Во рту был мерзкий горький привкус, но его было не сравнить с тем дерьмом, которое творилось у меня внутри. Медленно залез обратно в машину и кивнул водителю. Он подозрительно покосился на меня:
- Парень, а ты не заразный часом? Мне проблемы здесь не нужны, – были видны его изучающие глаза в зеркале заднего вида.
- Не парься, мужик. Меня просто укачало. Не переношу качку. Видел бы ты, на какого охренительного кита я был похож, когда пытался поплавать на пароме. – хрипло проговорил я. Водитель, удовлетворенный ответом кивнул и тронулся с места. Он попытался завести разговор о казусах в работе вестибулярного аппарата его клиентов, но я уже его не слушал. Мысли о теоретическом парне моей… МОЕЙ Лиззи, я старательно отметал, но они назойливо лезли снова и снова.
Наконец, мы приехали. Такси газануло и скрылось за поворотом, оставив меня одного на дорожке у небольшого домика. Он будто сошел с пасхальной открытки. Светлые стены, резные ставни, огромные кусты, украшенные цветами всех мастей. Я внезапно почувствовал себя неудобно. Как дерьмодемон из фильма «Догма», который приперся на бал фей. Поправил лямку рюкзака, подкинул его повыше и тут понял, что в этой картинке было не так. На двери висел огромный амбарный замок. В один прыжок я перескочил через низенькую изгородь, которая скорее украшала, чем защищала от непрошенных гостей и побежал к двери.
Сначала я постучал. Потом я постучал еще раз. Через пять минут, я уже колотил в неё кулаками, орал, звал хоть кого-то выйти, метался от окна к окну, пытаясь вглядеться внутрь сквозь тюль и увидеть хоть кого-то. Последняя надежда выходила из меня крупными каплями ледяного и липкого пота. Я сам не заметил, как слёзы покатились из глаз.
- Что вы творите?! Я вызову полицию! – какой же противный голос…
Я резко развернулся, тяжело дыша. На меня смотрела тощая как, высохший стебель, женщина. В халате, бигудях и с кочергой наперевес. Нервно сглотнул и попытался улыбнуться.
- Простите, пожалуйста. Здесь должен жить пожилой джентльмен с племянницей, - что-то, а притвориться паинькой когда надо, я всегда умел. – Я её брат, только вернулся из… длительного путешествия. Вы не могли бы сказать, где её найти?
Женщина напоминала мелкого грызуна. Крысу, с выставленными зубами и булавочными головками глаз. Некоторое время она сканировала меня (я моментально принял самый безобидный вид, на который только был способен), а потом внезапно смягчилась.
- Отец Ноа, благослови Господь его душу, скончался. Вы не представляете, какое это горе для нас всех! Это был такой человек, такой человек… Самый отзывчивый священник из всех, кого я знала. А знавала я много священников, уж поверьте мне, юноша. А в последние годы приютил у себя эту бедную сиротку, Элизабет. Вы ведь её ищете? Такая милая девочка, обходительная. Только уж слишком тощая и хмурая. Я в её годы такой не была. Вот, помнится мне, в семнадцать лет я была той еще пышечкой. А уж хохотушкой! Именно поэтому Тэд Фланнаган клюнул на меня, помяните мои слова, молодой человек!
Я слушал это тарахтение и не мог вклиниться. Одно я понял точно – дядя Лиз двинул кони, и самой Лиз здесь уже нет.
- А девочку жаль, да, очень жаль. Ведь такая хорошенькая, только здесь обжилась. А теперь всё, одна ей дорога, в интернат. Она же несовершеннолетняя, а родственников, кроме отца Ноа, упокой Господь его душу, у неё больше нет.
- Благодарю Вас, миссис…
- Мисс. Мисс Найтингелл.
- Благодарю, мисс Найтингелл. Вы очень мне помогли. И напоследок, Вы не подскажете, где можно узнать подробнее о местонахождении Элизабет? – я с трудом сдерживал нервный смех, таким дураком я себе сейчас казался.
- Да вы идите прямиком в церковь! Это они занимались всеми вопросами. Тут рукой подать – сначала свернете направо, потом три фута прямо и еще раз направо, прямо перед домом миссис Фигг, вы его сразу узнаете, там стоят эти кошмарные розовые фламинго. Ужаснейшая безвкусица на мой взгляд. А вы, значит брат? Надо же, ни капли не похож, но тоже милый. Вы мне напоминаете моего Фреда, в его лучшие годы, да упокой Господь его грешную душу! Пропойца он был редкостный, но каков красавчик! Женщины тучами вокруг вились, уж попомните мои слова, молодой человек!
Дождавшись конца её повествования, я спешно попрощался, пока она не вспомнила еще кого и отправился к церкви. Если и они мне  ничего не скажут – это конец. Но с другой стороны, хоть Лиз я еще не нашел, но, по крайней мере, продвигался в поисках.
Церковь я нашел сразу. Кстати, фламинго у этой мисс Фигг действительно страшненькие. Вокруг было тихо и безлюдно, поэтому я, немного помявшись, вошел внутрь. Меня тут же окутала приятная прохлада и какой-то незнакомый запах. В таких местах я никогда не был. В том месте, где я вырос, приходилось полагаться только на себя, а те, кто ждали милости Божьей, обычно заканчивали довольно грустно, но быстро.
На самой первой скамье сидел священник – его выдавал белый воротничок под черным пиджаком, или как это у них называется – с очень усталым лицом.
- Простите, с кем я могу поговорить об отце Ноа и его племяннице Элизабет?
Священник вздрогнул, выдернутый из раздумий.
- Смотря, что Вы хотите узнать, сын мой. Меня зовут отец Кевин.
- Отец Кевин, я брат Элизабет и ищу её. Только что мне стало известно, что отец Ноа умер, я очень соболезную, но теперь мне нужно найти свою сестру. Вы можете мне сказать, куда её отправили?
Священник поднял на меня глаза, и внезапно мне стало душно. Я почувствовал, что он видит меня насквозь. Такого ощущения не было даже на допросах, а следаки там те еще въедливые сволочи (уж попомните мои слова, молодой человек).
- Пойдемте со мной, сын мой. Мне кажется, что Вам нужно многое рассказать, - отец Кевин встал, дождался меня и провел меня в небольшой кабинет. Пропустил меня вперед, налил мне чашку чая – всё это происходило в полнейшем молчании – пододвинул стул, сел напротив и все так же молча уставился на меня.
И внезапно меня прорвало. Я рассказал ему все. Как оказался в Кинсейле (мне сто раз рассказывала это мать, очередной раз напившись), про своего отчима, братьев и сестре, как торговал наркотиками, как меня подставили, как загремел в тюрьму на отсидку, как выбрался оттуда. А самое главное, я рассказал ему про Лиз, что никакой я ей не брат и что люблю её, что не могу вот так вот её потерять и забыть, вычеркнуть из жизни, будто её никогда не было. Потом я замолчал, схватил дрожащими руками чашку и жадно выпил давно остывший чай.
Отец Кевин разомкнул руки, всё это время сцепленные замком.
- Много испытаний выпало на твою долю, сын мой. Неправедный путь ты выбрал, но кто я такой, чтобы судить тебя. Все мы предстанем в конце перед Господом Богом нашим, и я буду стоять рядом с тобой. Но любовь твоя чиста и искренна, она очищает твою душу, - он помолчал немного. – Сейчас я нарушу одно из важнейших правил, тайну исповеди. Но разве не будет кощунственным, спасти твою душу и душу юной Элизабет от терзаний разлуки, бездумно повинуясь запретам, как ты думаешь?
Я кивнул, не знаю, что сказать. Наверное, вопрос был риторическим, но сидеть истуканом было бы глупо.
- Перед самой своей смертью, отец Ноа говорил мне, что всё это время знал, кто является отцом его племянницы. И говорил, что хочет рассказать ей об этом. По правилам, я должен был направить Элизабет в интернат, но она покинула город, и я думаю, что она отправилась на поиски своего папы. Его зовут Келлах Морриган. Он вспомогательный епископ диоцеза Оссори, в Килкенни. Подожди, я запишу тебе… - он торопливо зацарапал перьевой ручкой в блокноте, после чего вырвал листок и протянул его мне. Я бережно принял его и спрятал в нагрудный карман, вместе с запиской Лиз. – Найди её, обязательно найди. Я буду молиться за вас.
Отец Кевин встал, показывая, что разговор окончен. Я, не веря своему счастью, рассыпался в благодарностях, всё еще дрожащим, от безумного напряжения, голосом. Отец с улыбкой выслушал меня и легко подтолкнул к двери.
- Торопись. Сделай всё правильно, и помни, что Господь не оставит тебя.
Я еще раз поблагодарил его и почти бегом направился к выходу, поминутно оглядываясь на священника. Он стоял совсем один, на фоне огромного витражного окна, озаренного светом, и это показалось мне самой красивой картиной, какую я только видел.
Уже через час, я трясся на автобусе, который, похоже, решил собрать все ухабы и выбоины, по дороге в Килкенни. В этот раз в голове билась только одна мысль: «Нашёл, нашёл, нашёл…». В пункте назначения, выхожу из автобуса и почти сразу перехожу на бег. Нахожу  кафедральный собор Святой Марии, у первого попавшегося служителя спрашиваю, как найти отца Морригана. Идти пять минут, но я плутаю минут двадцать.
И вот опять, я перед очередным домом. Несмело ступаю на дорожку. Тут же откуда-то из воздуха материализуется большой пёс. Как странно, он не рычит на меня, не лает, а просто идет рядом. Вдох. Выдох. Стучу. Закрыто. Без сил сажусь на ступеньки. Неужели это конец? Достаю сигареты. Спустя три штуки, меня начинает отпускать. Дом не выглядит заброшенным. Скорее всего, его обитатели просто куда-то ушли. На время. И они обязательно вернутся.
- Ну в самом деле, не могут же они вечно сидеть дома. Так ведь, приятель? – обращаюсь я к псу. Он, будто поняв меня, ложится головой мне на колени и прикрывает глаза. Мол, ты прав, приятель. Просто расслабься и жди.
Внезапно я понимаю, что у меня немилосердно болят ноги. Стаскиваю кроссовки. Так и есть, стёр пятки до кровавых мозолей. Неплохой вариант, чтобы скоротать время – я поищу аптеку, чтобы купить себе пластырь, а пока хожу, наверняка все вернутся. Если не вернутся, что ж, буду спать прямо на крыльце. Поднимаюсь, прощаюсь с псом. Он, коротко вздохнув, неспешно уходит куда-то вглубь сада. Хороший всё-таки человек, этот пёс.
Аптеку я искал недолго. Идти до неё пришлось минут десять. Количество товаров, по сравнению, с аптеками Кинсейла поражало. У нас их грабили такое количество раз, что очень скоро, купить там можно было только бинты, аспирин, да пару прошлогодних журналов. Из которых один был бы с телепрограммой и сплетнями о знаменитостях, а второй – с голыми бабами. Прошу упаковку пластырей, с трудом выбираю одну из бесконечного количества вариантов. Плачу деньги, забираю покупку, иду к двери, крутя в руках коробочку. Открывается дверь. Картонная яркая упаковка летит из ослабевших пальцев на кафельный пол, удар отражается эхом от стеклянных витрин.
Три года… Каждый чёртов день, ёбанную тысячу и еще девяносто пять дней подряд, я представлял нашу встречу… Каждый из этих проклятых дней, я думал, что я тебе скажу… Три года. И вот теперь, я стою перед тобой и не могу сказать ни одного слова, Хорёк Лиз… МОЯ Лиз…

Отредактировано Dylan Moore (2017-09-03 08:59:05)

Она прошла мимо меня. Она меня не узнала! Я стоял, как громом поражённый и смотрел ей в спину, пока она что-то покупала, разговаривала с аптекаршей, расплачивалась… Простые действия, но я смотрел на неё так, будто сама Дева Мария спустилась с небес и зашла прикупить себе пару пузырьков таблеток от несварения. Мир для меня заполнила оглушающая тишина, заполняемая только ударами сердца, где-то в ушах. Оно билось так сильно, что, казалось, вот-вот, и голова взорвется от давления изнутри. Время замедлилось, она невыносимо долго отсчитывала деньги, прежде чем сгрести покупки с прилавка и обернуться ко мне.
Выражение лица её стало недовольным. Явно её напрягал какой-то парень, который стоял и пялился на неё, не отрывая взгляда. И тут… Как-будто волна пробежала по лицу, коробки полетели в разные стороны, присоединившись к моему пластырю на полу.
Лиз кинулась мне на шею, ощупывала меня, будто боясь, что я не настоящий, что сейчас растаю как дым, как мираж. Я сгреб её в охапку и стиснул так крепко, как только мог, поднял в воздух, закружил. Я вдыхал запах её волос, щекочущих моё лицо, и понимал, что вот оно – настоящее, истинное счастье, после которого не жалко и умереть. От избытка чувств, я расцеловал её в щёки и в нос, хотя она отмахивалась от этих щенячьих нежностей.
- Хорёк, я тебя нашёл… - шептал я, не в силах оторвать от неё глаз, все сравнивая и сравнивая её с той пятнадцатилетней девчонкой, угловатой и нескладной, как все подростки, но невыносимо прекрасной для меня. Сейчас она стала еще прекраснее.
- Вы что за публичный дом здесь устроили?! – внезапно загремел голос из-за прилавка. Мы обернулись. На нас, уперев руки в боки, грозно смотрела аптекарша, - Элизабет, как тебе не стыдно?! Ты дочь епископа, а ведешь себя как распутная девка, прости Господи, публично вешаешься на шею мужчине! Разбросали тут всё! Ну-ка, брысь отсюда оба, пока я не позвонила твоему папе! Всех посетителей мне тут распугали!
Я засмеялся, извинился и бережно поставил Лиз на пол. После чего кинулся поднимать многочисленные упаковки. Поминутно оглядываясь на Лиз, я собрал все с пола и только тогда, увидел, что же поднимал…
Вы когда-нибудь падали со скалы прямо в море? Вот так, чтобы свист ветра в ушах, а потом сразу об воду, да так, что сердце разбивается о позвоночник и все кости сразу в труху? А потом вокруг тишина, давящая на уши и вода, которые прорывается в лёгкие и наполняет их жгучей болью?
«Нашёл своего Хорёчка? Ой, молодец-то какой, - зазвучал в ушах издевательский голос, - А знаешь, что это? Пра-а-а-авильно, гондоны. А знаешь, что это значит? Что кто-то трахает твою Лиз. Что она нашла парня, который смог убедить и перебороть её неприязнь к сексу и мужчинам, которые достались ей от её шлюшки-матери. И что сегодня, она собирается пойти к нему и снова неплохо потрахаться. Он будет трогать твою Лиз там, где ты даже мечтать не мог, со своими розовыми сопливыми вздохами. Жениться он хотел, ха-ха. А теперь, мой юный друг, посмотри, пожалуйста, правее. Что мы тут видим? Две упаковки тестов на беременность. Это значит, что не исключено, что она еще и залетела. Она будет носить ребенка этого мужика, а потом они станут счастливой семьёй, с очаровательным ангелочком. Или он кинет её одну, с ребенком на руках. Или она пойдет на аборт. Ах да, её папочка-священник наверняка не даст ей сделать этот аборт. А ты сиди дальше в старших братиках, лошара. А что ты хотел? Она ничего тебе не должна. Она свободная и красивая, ты думал, что она долго будет оставаться одна? Тогда ты еще больший идиот. На, подбирай пластырь, налепи его на своё несчастное разбитое сердечко, женишок».
Стало холодно. Резь в глазах напомнила мне, что неплохо бы моргнуть. Я глубоко вдохнул и встал. А в самом деле, чего я ждал? Она мне не принадлежит. Моё отношение к ней, это мои личные проблемы. А что делать теперь? Бежать отсюда без оглядки? Господи, как мне сейчас этого хочется… Но для неё ведь действительно просто вернулся старший брат. За каким чертом я бы полез в её личную жизнь.
Я встал. Подошел к ней. Протянул коробки, которые едва не выскальзывали из моих разом вспотевших рук. Краем глаза заметил аптекаршу, которая навалилась грудью на прилавок, явно чувствуя приближение драмы, о которой можно будет долго и с упоением рассказывать подружкам. «А дочка епископа-то, представляете, похоже с двумя парнями крутит», - я прямо представил её, сидящую с телефоном в руках в гостиной, с миской чипсов на коленях и бокалом мартини, отгоняющую назойливого кота. Интересно, у неё есть кот? Или мартини?
- Аж два теста? Не многовато ли? – я попытался улыбнуться, но вышло у меня не очень. Дождался, пока она спрячет  эти проклятые, чёртовы коробки… Ах, как я ненавидел их в этот момент! Наверное, ни одна картонка в этой жизни не удостаивалась такого количества ненависти.
- Пойдем на улицу, мы и правда здесь мешаем. – я вышел на улицу и закурил, избегая смотреть Лиз в глаза.

Пока я выходил на улицу, меня догнал ответ Лиз: «Если хорошо будет, то и одного хватит». Ну да, тут не поспорю даже. Если одного хватит, то это будет хорошо. Замечательно, блять, будет, просто охуительно! Просто словами не передать. Хотелось завыть, громко, протяжно.
Лиз этого не замечала. Она засыпала меня вопросами, вцепившись в мою руку. Двойственные чувства. С одной стороны, мне хотелось отгрызть эту руку и убежать за горизонт, а с другой – забросить её на плечо и убежать за тот же горизонт. А Хорёк всё выдавала и выдавала вопросы со скоростью пулемёта. Я подкурил от первой сигареты вторую.
- Меня выпустили, Хорёк. Отсидка закончена. Ребята день и ночь рыли землю носами и нашли этих ублюдков, а заодно набрали денег на приличного адвоката. Он меня освободил, как пальцами щёлкнул, да еще и предъявил иск суду и копам за ошибочное обвинение. Представил меня невинным ангелом в белых одеждах, да так, что пару бабёнок в зале разрыдалось. В итоге дожал их, и они мне отвалили нехилую компенсацию. Половину я обналичил сразу, оставил их своим, а вторая часть дойдет чуть попозже, мне надо будет вернуться и забрать остаток, заодно подписать какие-то бумаги, типа, что претензий больше не имею. Ну и раздать долги ребятам. А подставил меня Рикки со своими шестерками, приличная часть из них пошла греть нары вместо меня. И Рикки на меня сейчас немного в обиде, - я перевел дыхание и искоса посмотрел на Лиз, которая все еще висела на моей руке, вцепившись в неё, как коала в дерево, и, не удержавшись, легонько потрепал её по волосам, но быстро отдернул ладонь. Было ощущение, будто я не имею права больше к ней прикасаться.
- Я тоже по тебе скучал. Искал тебя два дня, а потом Патрик отдал мне твою записку. Доехал до дома твоего дяди, а там уже отправили сюда. Я хотел… - в горле застряло «забрать тебя с собой», так и не покинув рта. Я закашлялся.
Хотелось узнать про её парня. Хотелось, и одновременно не хотелось. Пока я не знаю точно, я балансирую на тонкой грани, где он вроде бы и есть, но как бесплотный призрак, моя догадка, моя навязчивая идея. На этой грани у меня стопроцентные шансы и одновременно ни единого шанса на победу. Если все хорошо, то это один вопрос. Но хочу ли я услышать, что у неё есть парень, у них все прекрасно, ведь теперь у них есть пачка гондонов и две пачки тестов на беременность, а если понадобится только один, то это совсем замечательно. Но, оставаться на этой грани бесконечно нельзя, рано или поздно мне придется свалиться в какую-то сторону. Вот как раз и новый вопрос подоспел от Лиз.
- Богатенький район? Это здорово. Хорёк заслуживает самого лучшего, - затушил сигарету о подошву кроссовка, долго, вкручивая до самого фильтра и обжигаясь об кусочки тлеющей бумаги. Долго целился, чтобы кинуть в урну, стоящую на смешном расстоянии от нас. В общем, тянул время, как только мог.
- Конечно, пойдем, показывай. А твой парень не будет против, что ты поведешь меня к себе домой? Кстати, ты не рассказывала мне про своего отца, он правда епископ? Интересная у тебя родня подобралась: дядя - священник, отец – епископ, – будто испугавшись своего вопроса, я пытался будто забить его другими словами, отвлекая внимание девушки, уводя её все дальше и дальше от скользкой темы.
 

Я уже развернулся, думая, что Лиз меня сейчас куда-то поведет, но она остановилась как вкопанная и рывком вырвала свою руку. Еще секунду назад она смотрела на меня с детским обожанием, но сейчас её лицо было перекошено гримасой злости. Она начала кричать, не обращая, на внимание случайных прохожих, а потом в воздухе мелькнул кулак, и моя щека взорвалась болью. Умеет бить. Даже здесь Лиз отличается от других девушек. Что бы я мог получить в стандартной ситуации: шлепок ладонь, «Ах, нахал», и предобморочное закатывание глаз.
Шлюха, шлюха, ехал к шлюхе…О чем она? Зачем? Бледное от гнева лицо, слёзы из глаз. Она стоит передо мной, такая маленькая, такая хрупкая и от неё за версту пахнет обидой и болью. Я знал, что Лиз, насмотревшись на похождения своей мамы, одним из последствий которых была сама Лиз, дала себе обещание, что никогда не будет спать с кем попало, только с по-настоящему любимым человеком, и больше ни с кем и никогда. Я хотел спокойно ответить, но что-то во мне сорвалось.
- Я ехал именно к тебе, к моему Хорьку, и я к нему и приехал! Я проехал чертову сотню километров, спросил добрый десяток людей, лишь бы найти тебя! Что я мог подумать? Да, я знаю, что ты будешь с только любимым мужчиной! Я и подумал, что ты нашла единственного для тебя человека! И я был бы рад за тебя, что ты счастлива. Счастлива не от секса, а от того, что с тобой рядом человек, которого ты любишь, и который любит тебя!
Я перевел дыхание, сглотнул. Девушка всё еще стояла напряженная и готовая рвануть в любой момент. Шагнул к ней. Бережено отвел её волосы, взял её лицо в свои руки и поднял ей голову, чтобы посмотреть ей в глаза.
- Балда... Как тебе вообще пришло в голову, что я мог о тебе такое подумать… Ты же мой Хорёк, я тебя еще с зеленых соплей знаю, - я обнял её, прижал к себе и погладил успокаивающе по вздрагивающей спине. Какая была худая, такая и осталась. Внезапная мысль вспыхнула неоновой табличкой, с одним-единственным словом, которое заставило меня улыбнуться. Огромный камень сорвался и покатился, оставляя вместо себя ощущение лёгкости и желания расправить плечи. «Свободна!»
Я выпрямился и улыбнулся Лиззи.
- Хватит ругаться! Пойдем, ты хотела показать мне дом. А с вашей собакой я уже познакомился, офигенная псина, - я тянул её за руку, увлекая прочь за тротуару, и болтал, болтал, будто заслонку сорвало. – Слушай, у меня осталось две тысячи евро, а я так торопился, что даже не подумал купить подарок тебе, пойдем, купим прямо сейчас? И посидим где-нибудь, а я тебе все расскажу, и ты мне расскажешь. У твоего дядюшки Ноа, такая забавная соседка, я еле от нее вырвался.
Если до этого я болтал, от страха, то сейчас это одно огромное облегчение. Мне хотелось идти и идти, говорить и говорить, смотреть, как она смеется над моими похождениями, или переживает, трогательно вздернув брови и нахмурившись. Всё еще впереди.

От любви одни проблемы, говоришь? Ну это кому как, мне вот только она и помогала держаться эти три года. Но вслух это говорить, я конечно же не буду. Вместо этого я просто притянул на ходу одной рукой Лиз к себе и взлохматил ей волосы.
- Я тоже скучал.
Мы зашли в какую-то забегаловку, из тех, где официантки вечно жуют жвачку и наливают кофе с таким видом, будто они только что были на приеме у королевы, а теперь вынуждены выполнять здесь прихоти каких-то холопов. Но все равно, я был до чертиков рад находиться здесь, слушать трескотню Лиз и ждать свой заказ. Оказывается, я уже давно забыл, как это – быть на свободе. Хотя мне и казалось, что тюрьма никак не повлияла на меня, видимо, это было не так.
- Рыжая сучка? А я вроде видел белую… – рассеяно спросил я, рассматривая ламинированную картонку меню, по которой от души повозили мокрой грязной тряпкой. –А, всё, понял. Странно, я всегда думал, что священники в принципе не могут заниматься сексом. Хотя я особо не разбираюсь в этих религиозных делах.
Мои размышления вслух прервала подошедшая официантка с блокнотом, готовая принять заказ. Я молча ткнул пальцем в названия блюд и передал меню Лиз, чтобы она сделала то же самое. Официантка недовольно закатила глаза к небу, почиркала в блокноте и удалилась, покачивая бедрами с такой силой, что непонятно было, как она при этом умудряется устоять на каблуках. Я с усмешкой проводил её взглядом и повернулся к Лиз.
- Тут все такие пафосные? – насмешливо спросил я и тут же перевел разговор на другую тему, отвечая на её вопрос. – Тюрьма, в принципе, мало похожа на курорт. Но и мало чем отличалась от нашей уличной жизни. Просто там мальчики постарше, ну и соответственно понтов у них побольше. Куча всяких законов, несоблюдение карается пером под ребро. Но, как видишь, я живой и невредимый. Так что и там можно жить. Может ты удивишься, но там много реально интересных людей. А есть такие кадры, тебе бы точно понравились их байки. Зуб даю, ты хохотала бы до колик! За что там только не сидят. Например, один тип, кажется, его звали Чарльз. Да, именно так, он никому не позволял называть себя по-другому. Это была просто умора, смотреть, как он в столовой ел – заправлял за воротник салфетку, которую таскал с собой и оттопыривал мизинец. Чисто лорд за завтраком. Он сидел за ограбление магазина. Не знаю, как вообще грабеж у него сочетался с аристократией в его башке, но когда он наставил на кассира пистолет, она с перепугу выплеснула на него свой кофе, прямо на его пиджак. Он разозлился и отдал пиджак этой перепуганной тетке, с требованием почистить его за её счет, и оставил визитку, куда этот пиджак потом занести. Сама понимаешь, когда он пришел домой с полной сумкой бабла, то он даже распаковать её не успел. Кстати, он до сих пор считает, что кассир поступила «возмутительно невежливо». Еще один мужик пошел обчищать дом, и тут его прохватил жесткий понос. Его прямо с унитаза в этом доме тепленьким и взяли. В общем, веселое место. И к тому же кормили три раза в день, не приходилось жопу рвать, чтобы раздобыть себе пожрать. Так что, в каком-то смысле, мне было даже проще, чем вам.
Тут с громким стуком мне под нос сунули тарелку с едой и стакан пива.
- Детка, можно было бы и понежнее, - съязвил я, мельком взглянув на официантку. Она только фыркнула, так же грохнула тарелки перед Лиз и снова удалилась, зажав поднос под мышкой.
Я вцепился зубами в гамбургер. После трех лет безвкусного дерьма, он показался мне просто райской пищей.
- Хоть с обслуживанием у них беда, но еда здесь отменная! – воскликнул я, с набитым ртом. Потом сдобрил это огромным глотком пива. – Жизнь определенно налаживается. Осталось только найти себе какую-нибудь комнату в мотеле для начала. Но это все потом. А пока рассказывай ты. Откуда у тебя взялся папа, что за человек, чего там вокруг него за сучки. Надеюсь, он тебя не обижает?
Я устроился поудобнее, готовый слушать, не забывая при этом поглощать пищу.

Я сам не заметил, как уже начал постепенно подъедать с тарелки Лиз, в ожидании её ответа.
- Что-то я увлекся, прости. Ты разве не будешь? – спросил я, указывая на наполовину съеденное блюдо. Меня встретило молчание. Только сейчас я понял, что девушка была будто под гипнозом. Все это время, пока я рассказывал, она молчала и смотрела на меня, и сквозь меня одновременно, полностью погруженная в свои мысли. Я уже хотел помахать ей ладонью перед лицом, проверяя связь с внешним миром, но тут она словно вынырнула на поверхность и задала вопрос. Вообще не связанный с моим рассказом. Так вот, о чем она думала… Я пригладил волосы, а потом снова взлохматил их.
- Вообще, я собирался переночевать здесь и вернуться обратно. Нет, не насовсем! – торопливо добавил я, увидев, как она изменилась в лице. – Завтра мне надо уладить последние дела с бумагами, получить вторую половину компенсации. Я, кажется, говорил об этом. Заодно я отдам часть денег ребятам, все-таки они сильно потратились и помогли мне. Представляешь, приволокли адвоката аж из самого Дублина! Первую половину я отдал Пату, Хоуп и Руа. Сама знаешь, хрен знает, как они там живут с нашей мамашей. Деньги только им, она обойдется. Хотя Хоуп наверняка будет просить дать ей часть. Она единственная из нас, кто питает еще какие-то иллюзии на её счет. Ну так вот. Вся эта нуднятина займет дня три. Ну а потом, я вернусь сюда, к тебе. Что я, зря тебя искал, чтобы вот так посидеть с тобой в кафешке и отчалить? У меня огромные планы. Даже после раздачи долгов у меня останется… Останется… Примерно девять с половиной тысяч евро. Этого хватит, чтобы снять небольшую квартирку здесь. Устроюсь работать, не знаю, каким-нибудь там грузчиком, санитаром или еще кем. В таких городах часто недостаток чернорабочих. В этот раз постараюсь обойтись без криминала. Ну и в общем…
Я замялся, как школьник, пытающийся пригласить самую красивую девчонку в классе на выпускной бал. Вытер, внезапно вспотевшие руки, об джинсы, быстро сунул в рот еще пару полосок картошки, отпил пива, посмотрел, где официантка. В общем, тянул время, как мог. Да что же это такое? Аж самому за себя стыдно, честное слово.
- В общем, я хотел снять квартиру и забрать тебя к себе. Правда, в свете последних событий, у тебя появился отец… Ты только не бей меня снова, хорошо? Дай договорить. Я же не знаю, что это за человек, но думаю, что неплохой, раз не прогнал тебя. Если ты хочешь побыть в семье – я ничего не имею против и не уеду, просто найду квартиру поближе к тебе. Вспомни, многие из нас мечтали, хоть месяц…  Да кого там, хоть неделю, день пожить в нормальной семье, где не заливаются бухлом и любят своих детей. Как в книжках. Помнишь, я читал тебе такие книги, когда ты была маленькой? Ну а потом, может, я когда-нибудь скоплю на свой дом и заберу от матери Пата, Хоуп и Руа. Как тебе такой вариант?
Я сцепил руки замком перед собой и замер, в ожидании ответа. Господи, а люди же как-то жениться предлагают. Тут-то чуть нервы не треснули.

Ответ Лиз заставил меня просиять почище электрической лампочки. Да никаким рождественским эльфам, с их сраным Санта Клаусам не удавалось принести столько радости за одну секунду. В воодушевлении я хлопнул ладонью по столу.
- Значит, решено! Сегодня ночую в Килкенни, уезжаю и возвращаюсь через три дня. Хорёк, поручаю тебе, как почти что аборигену, прочесать сеть и подыскать какую-нибудь съемную хату по твоему вкусу. А заодно, может наткнешься на какое-нибудь объявление о работе. А уж когда я вернусь, то сам поговорю с твоим папашкой, о том что я забираю свою младшую сестренку на правах родственника, который её дольше знает.
Я одним глотком прикончил свое пиво и щелкнул пальцами, подзывая официантку. Она вальяжно подошла, все с той же рожей человека заебанного жизнью.
- Ещё пива и чизбургер.
Она презрительно вскинула бровь, и пробурчала что-то вроде: «Понаехало алкашей». Я медленно повернулся к ней.
- Куколка, сделай лицо попроще, я сюда не к тебе женихаться приехал. Тебя должно волновать, только чтобы «алкаш» был платежеспособен. А теперь вспомни, где находится кухня и как открывается пиво.
Девушка фыркнула так, что все лошади мира обзавидовались бы, и удалилась, хлопнув дверью кухни так, что со стены сорвалась и разбилась табличка «Если официант Вам не улыбается, то мы оплатим Вас заказ».
Я посмотрел на Лиз. Пару секунд прошло в молчании, а потом я не выдержал и расхохотался.
- А они здесь, похоже, работают за бесплатно. Бескорыстные ребята, однако.

Да, новость Лиз выдала, мягко говоря, неожиданную. Я просиял, спешно вставая. Тем более, что Хорёк тащила меня за руку с силой маленького бульдозера.
- Ну вот, значит ты всё-таки мне покажешь свой дом. Будем ночевать вместе, как раньше.  Помнишь, как вы вчетвером зимой набились ко мне в кровать, а потом у неё дно отвалилось? – я продолжал смеяться.
Дорогу нам преградил охранник местной ресторации. Очень грозный. Очень. Особенно угрожающе выглядело пузо, которому было явно тесно в рамках рубашки и оно рвалось на свободу. Пуговицы держались молодцом, но мужик выглядел, как ветчина в сеточку. Так вот, этот холодец в авоське сейчас не давал нам выйти и откровенно бычил. Если собрать в кучу невнятное булькание, то становилось понятно, что он не доволен нашим стремлением пожрать нахаляву. А там подоспела и официантка. И я что-то не заметил у неё заказанного пива.
Она махала руками, как ветряная мельница и тоже, в целом, старалась издавать более-менее членораздельные звуки.
- Бен, они не заплатили, держи их!
Я молча отпустил руку Лиз, подошел к упавшей табличке, поднял её, и вручил опешившей официантке. После чего развернул её за плечи лицом к охраннику и постучал пальцем по надписи.
- Ещё вопросы?
Охранник побагровел до красивого фиолетового оттенка.
- Синди, сука ты эдакая! Ты опять хамила клиентам!
- Да пошел ты! Буду я еще всяким алкашам допу лизать, держи карман шире! – взвизгнула девушка, прицельно метая кусок пластика в толстяка, - А с тобой я вообще разведусь нахрен!
У-у-у-у, так они еще и семья… Я потянул Лиз за руку, и мы вышли на свежий воздух, а любящая семейка осталась выяснять отношения.
Я подкурил две сигареты по дороге и протянул одну Лиз.
- Ну что, пошли смотреть твои хоромы?
Пока мы шли, до меня начала доходить вся эта ситуация. Как там она сказала? «В нормальной кровати со мной»? Предложение заманчивое. Очень. Особенно для человека, который три года женщину видел только на картинках, а тут – раз – и в постель с любимой девушкой, в пустом доме. Ньюанс только один имеется. «Любимая» считает меня своим старшим братом. И ненавидит любые намеки на секс. А если у меня встанет, мне просто отрвут хер, заткнут мне в глотку, а потом еще и обидятся на меня. Час от часу не легче…

Дома у Лиз, то есть, простите, у отца Лиз, мы тут же рассредоточились. Хорёк убежала на кухню, греметь посудой и шуршать коробкой от пиццы, я же, успел вытащить себе банку пива из упаковки и принялся осматривать комнату, в которой находился. Чувствовалось, что это логово холостяка, но чертовски уютное и спокойное. Большое количество всяких резных штук, спокойные тона. Эйф прибежал посмотреть на гостя, и я машинально поглаживал его по голове, неспешно пригубливая из банки. Пёс лупил хвостом что есть мочи, счастливо повизгивая. Почему-то меня очень обрадовало, что он признал меня за своего. Где-то я слышал, что животные чувствуют хороших и плохих людей. Может, для меня еще не все потеряно?
С кухни потянуло запахом разогревающейся пиццы, смешанного с запахом табака. Я просто не мог не посмотреть, что там творится.
Лиз, курила, высунувшись в открытое окно. Я сел рядом с ней на подоконник, тоже закурил и протянул ей свою банку пива.
- Замечательно. Хороший дом. Знаешь, когда в детстве мы мечтали, что вырастем и будем жить в нормальном хорошем доме, а не в тех разваливающихся халупах, именно такой дом я и представлял. Я чертовски рад, что у тебя сбылась наша мечта, – я обнял одной рукой Хорька и широко ей улыбнулся.
Весь лирический настрой сбил писк духовки. Я остановил Лиз, собиравшуюся уже направиться к плите и слез с подоконника. В конце концов, я тоже хочу помочь. Но помощник из меня так себе, честно вам скажу. Не справившись с прихватками, я всё-таки обжег ладонь о противень и чуть не выронил его. Но, справился, да. Пицца осталась в целости и сохранности, а я, матерясь сквозь зубы, поспешил к раковине поскорее сунуть покрасневшую ладонь под струю холодной воды. Помощничек, блять. Как из говна пуля.
- Что будем делать? – спросил я, вытирая саднящую руку о джинсы и вс еще разглядывая повзрослевшую Лиз. Она была… Непривычной. Уже не тот угловатый подросток, но еще не женщина.

Я подпер свободной рукой голову и как идиот улыбался, глядя на то, как Лиз тщательно обрабатывает мою пострадавшую ладонь.
- Да, дурак. Зато каков помощник, а! – я шутливо приосанился. Тем временем, Хорёк закончила с делами медицинскими и принялась накрывать на стол. Я, было, дернулся опять помочь, но она одарила меня таким взглядом, что пришлось прижать задницу покрепче к стулу. Надо же, вроде такая малявка, а взглядом можно железные балки пополам рассекать, как лазером.
Я пододвинул к себе кусок пиццы и посмотрел на девушку. Она не притронулась к еде и только наблюдала за мной.
- А ты опять не будешь? Когда повар не ест свою стряпню, это очень подозрительно, – я засмеялся и вцепился зубами в еду. – Ешь давай. Тёмное прошлое позади, теперь тебя уже не понадобится пропихивать в форточку, можешь позволить себе нажрать чуток.
Но, Хорька интересовало совсем другое. Ну как она не может понять, что сейчас мне совсем не хочется вспоминать, что было там, в Корке. Это было давно и неправда, это было в другом мире. Я сразу посерьезнел.
- Ну как сказать, не обижали… Пытались. Всякое бывало, все-таки это не детская площадка. И хлебала друг другу в кровь месили, и братались. Некоторых прямо там за стеной и прикопали. Провести там три года и не схлопотать по морде, или не поучаствовать в поножовщине – считай зазря съездил. Но как видишь, я жив-здоров, и даже цел. А вообще, там страшно скучно, правда. Вроде и живешь как на пороховой бочке, но привыкаешь. И страшно скучно, занять себя особо нечем. А без тебя я жил хреново. Мне тебя страшно не хватало. Вот. Знаешь, я так сразу даже и не соображу, что рассказать, поэтому – твоя очередь.

Сначала я не понял, о чем ведет речь Хорёк, но через минуту до меня дошло, и я рассмеялся, чуть не подавившись недожеванной пиццей.
- Нет, Лиз, я никого не убивал. Несколько раз отхватил по роже и по ребрам, навалял в ответ. До лазарета дело доходило, врать не буду. Но замочить я никого не успел. Знаешь, к диллерам там вообще двойственное отношение. С одной стороны, их там не жалуют, но если можешь раздобыть дозу – уважения сразу прибавляется. Ребята не раз помогали мне в этом. Я знаю, что тебе это никогда не нравилось. Но теперь я завязал с этим дерьмом, Богом клянусь, Хорёк. Теперь только честные способы заработка.
Я подпер подбородок рукой, изредка прихлёбывая из банки и слушая рассказ девушки.
- Да уж, целый сериал… Но я рад, что ты смогла вырваться из нашей дыры, это уже неплохое начало, -я накрыл своей ладонью руку Лиз и ободряюще её сжал. У неё уже начали подозрительно поблескивать глаза, она с видимым усилие выдавливала из себя слова. Верный признак того, что она расстроилась и теперь храбрится изо всех сил. -  Мутная история с твоим папашей, ей-Богу. Но все равно, надо к нему присмотреться, что за тип. Всё-таки не выставил на улицу, мало ли, что у него в голове. Может и правда расчувствовался на старости лет, хрен его знает. И даже не заморачивайся, в случае чего – дернем отсюда, только нас и видели. Можно будет свалить в другой город.
Мне не нравилось просто так мечтать. Я привык действовать, и если о чем-то и задумывался, то сразу простраивал в голове подробный план. Так проще. Найти заработок, найти временное жилье, обдумать, куда можно слинять и заранее подготовить место к отходу. Но сначала, надо было покончить с прежней жизнью. Даже круглому дурака было видно, что Лиз не хочет, чтобы я уезжал. И я её понимал. После трех лет разлуки и долгих поисков, мне самому было страшно оставить её хоть на минуту одну. Казалось, что она исчезнет как дым, или начнётся долбанный конец света, опять растаскивая нас по разным концам неизвестности.
- Послушай, Хорёк… - немного подумав, начал я, тоном, не терпящим возражений. – Взять тебя сейчас с собой я не могу. Я без понятия, что сейчас может твориться в Кинсейле, и я не хочу подставлять тебя. Это не обсуждается. Ехать нужно обязательно, речь идет о крупной сумме, которая нам с тобой очень пригодится. Будем с тобой поддерживать связь на протяжении всей поездки. Чтобы ты знала, что со мной все в порядке, и чтобы я знал, что ты никуда не дернула без меня. Договорились? – я серьезно посмотрел на девушку. Иногда приходится вспоминать, что ты старший. Вернее так, изредка можно расслабиться и забыть. Но очень-очень редко.

- На него самого мне и самому похрену. Но мне не наплевать на тебя, поэтому мне нужно понять, насколько ему можно доверять. И что он может сделать, если ты сделаешь от него ноги. Мне в хер не уперлось кого-то выгораживать, мне важны его мотивы. Потому что обстряпать нужно всё грамотно с минимумом проблем.
Спорить с Лиз сейчас было себе дороже. Если она уперлась, то её уже не переубедить простыми словами. Всё что я мог сейчас – это хотя бы уговорить не пороть горячку. Лиз взрывная, но мозги у неё что надо. Хотя меня самого вся эта ситуация с внезапно появившимся папашей очень напрягала. Странно представить – к тебе приходит подросток, заявляет «Здрасти, я твоя дочь», и ты её тут же оставляешь. И заботишься о ней, что самое интересное. Либо ему было слишком одиноко, либо что-то задумал, либо он строит из себя хорошего человека. Ну или он и правда хороший человек.
Даже идиоту было бы видно, что Лиз разозлилась.
- Так, ну-ка слушайся меня! Я же старший и главный! – я сделал страшные глаза и рассмеялся. – Хорёк, не переживай. Я сделаю всё что нужно и бегом к тебе. Даже поссать не остановлюсь.
Я вылез из-за стола, сгрёб недовольную девушку в охапку и закинул её себе на плечо, беря свободной рукой упаковку с пивом, где тоскливо позвякивали оставшиеся банки.
- Итак, мне обещали нормальную кровать. Я страсть как хочу наконец вытянуться на нормальной чистой постели. Штурман Лиз, указывай путь.