Четвёртый день беготни по базарам и ярмаркам показал, что марафонец из Дакоты Маллиган – так себе: ноги длинные, а расстояние не сокращаются. По мнению самой Дакоты, это превращалось в затянувшееся убийство рождественского духа.
Дакота любила Рождество, любила выбирать, покупать и дарить подарки и сувениры. Тем более родным и друзьям. Люди, к которым она собиралась свалиться как снег на голову прямо на рождественский ужин, вроде уже относились к категории «родственники», но вот в разряд «близких» еще не вошли. И поэтому проблема подарков завязывала нервы Дакоты в узлы, а мозг поднимала на дыбы. Можно было ограничиться традиционными сувенирами, и они даже были куплены в первый день поисков. Но Дакота не была бы собой, если бы ограничилась тем, чем ограничились бы все остальные.
Маллиган оглядела выпотрошенную улицу, перекладывая свёртки так, чтобы они не грозили вот-вот свалиться на любого, кто шёл мимо. Кажется, что она побывала уже везде, где приличные люди закупаются подарками к праздникам. Но нет, на другой стороне оказалась какая-то неяркая и явно древняя на вид, а потому и неучтенная зорким глазом вначале, дверь с неясной вывеской. Дакота решительно перебежала на противоположный тротуар, умудрившись ничего не выронить. Ручка поддалась легко, где-то над головой прозвенел колокольчик, а подлая дверь наподдала ничего не подозревающей Маллиган по обтянутому джинсами заду, заставив ее буквально ввалиться внутрь. Дакота сделала вынужденный широкий шаг, чтобы не свалиться на пороге, но все её покупки благополучно разлетелись в стороны.
— Oui ta mere! – Хорошо, что ничего бьющегося она сегодня прикупить ещё не успела. Но Дакоте пришлось встать на четвереньки, чтобы выцарапать свёрток, закатившийся под какой-то шкаф.  – Saloperie!

Отредактировано Dakhota Mulligan (2019-01-09 14:20:21)

Чёртов свёрток не желал оказываться в руках хозяйки. У Маллиган складывалось впечатление, что чем дальше она задвигалась под этот шкаф, тем дальше под него заваливался и свёрток. Дакота снова выругалась, и уже вполне в  голос. Пальцы ухватили кончики верёвки, обмотанной вокруг бумажного кокона. Над головой раздался мужской голос, и Дактота рефлекторно дёрнулась на него, приложившись макушкой о твёрдое дерево.
- Merde! Merde! Merde! – Ещё полминуты понадобилось, чтобы ухватить-таки непокорную покупку, и Дакота, шипя и ругаясь, выползла на свет божий.
Поминутно сдувая с носа то ли паутину, то ли пыль, Маллиган, крепко зажав добычу в руках, наконец-то смогла подняться и выпрямиться. Стоявший перед ней мужчина мало походил на француза, но кажется чрезвычайно горд был своим произношением. Вон как скалится, то и дело вопрошая, чем он может ей помочь.
- Bonjour monsieur. Pour commencer, vous pourriez me donner ma perte.* – Дакота протянула ладонь и вопросительно приподняла брови. - Ou allez-vous la garder en otage? Peut-etre que vous voulez obtenir une rancon?**
В воздухе повисла тишина, а Дакота вспомнила, что она вовсе не в Канаде и не во Франции. Но уточнить не помешает.
- Parlez-vous francais? – Пальцы Маллиган аккуратно легли на коробочку, которую мужик всё ещё держал в руках. Коробочка принадлежала Дакоте, и расставаться с ней девушка не собиралась. – Спасибо, это моё. Ваша дверь слишком активна и тяжела. По крайней мере, для моего за.. моей спины.
Дакота постаралась ослепительно и дружелюбно улыбнуться, и завертела головой рассматривая окрестности.

_{* - Bonjour monsieur. Pour commencer, vous pourriez me donner ma perte.  /Добрый день, сэр. Для начала вы бы могли отдать мне мою пропажу./
** - Ou allez-vous la garder en otage? Peut-etre que vous voulez obtenir une rancon?  /Или вы и дальше собираетесь держать ее в заложниках? Может быть хотите получить выкуп?/}

Отредактировано Dakhota Mulligan (2019-01-11 16:04:16)

Дакота отзеркалила поднятую бровь, сопроводив её широкой улыбкой.
- Вы смешно говорите «нет», но при этом понимаете про выкуп.  – Замотанную коробку мужчина из рук не выпускал, все чего-то рассматривал на ней. Маллиган же не выпускала обоих из поля зрения. Мало ли что происходит в маленьких, забитых всякой всячиной лавках маленьких курортных городков. Дакота в таких не жила, но обитание в джунглях большого города вбивали инстинкт «держи ухо востро» глубоко в позвоночник любого своего жителя.
Так, вальсируя втроём, они добрались и до прилавка. По пути Дакота успела скосить глаз в сторону, и если бы мужчина, чьи корни были явно где-то у Стены Плача, отпустил этот дурацкий свёрток, точно бы рванула в один из заинтересовавших её углов.
- Вашей двери достался остаточный принцип, - Дакота попыталась прижаться боком к витрине, чтобы не выпустить ещё и собранное такими трудами. – Я обошла всё, что есть на улице, а потом увидела вашу дверь. Вы её специально сделали такой незаметной? Ну, типа, что настоящие вещи не нуждаются в блестящей обёртке, и за такой дверью можно отыскать сокровище.
- Посмотреть я всегда желаю всё, пощупать то, что дадите. – Маллиган на секунду замолкла, набирая в грудь воздуха. – А спросить… Я тут собираюсь свалиться на головы родственников, которые обо мне, скорее всего, не в курсе. – Дакота нахмурилась, в очередной раз отбрасывая мысль о собственной излишней наглости, и неловко усмехнулась. – Не уверена, что я им нужна, но подарки на Рождество – это же святое для католиков. Там есть взрослый мужчина, подросток и девочка. Я думала о чём-то семейном. Знаете, типа одинаковых свитеров разных размеров. Но свитера я уже купила.
Дакота пока и сама не была уверена, что именно она хочет. Просто не сомневалась в том, что поймёт, как только увидит.
- Ааа, - Маллиган махнула рукой, - я пробовала убедить девушку, что одного слоя достаточно, но она отказывалась меня понимать. В «Подарках и сувенирах» на той стороне. – Внезапно коробка оказалась в свободном падении, и Дакота качнулась ей навстречу, чтобы снова не ползать по полу. Правда,  едва не свернула витрину и не уронила саму себя. Успела затормозить и даже не потеряла ни одного свёртка из всей груды. – Я бы повырывала, но не хотелось провести рождество в вашей местной кутузке.
– О, мистер Коэн, да Вы мастер на комплименты. – Дакота от души расхохоталась, услышав про собственный фасад. – Милочкой меня называла только бабушка бывшего мужа, и то, когда считала, что я её не слышу. Но вообще-то меня зовут Дакота Маллиган.
Голова Маллиган мотнулась вслед за указующим перстом, и взгляд тут же зацепился за висящие люстры. Ей-богу, Дакота и себе бы купила одну из них.
- Так что Вы можете мне посоветовать, мистер Коэн, из всего своего ассортимента?

Отредактировано Dakhota Mulligan (2019-01-19 13:47:33)

Дакота обожала таких вот людей, как стоящий перед ней еврей зрелых лет. А уж если они пускали в ход не только природное обаяние, но ещё и  столь чудесный акцент, она была готова проводить рядом с ними бездну времени, наслаждаясь и тем и другим.
В Монреале была лавка, похожая на эту, как потерянный близнец. Маллиган набрела на неё совершенно случайно, спасаясь от внезапного ливня. И провела там весь день. И бывала каждый раз, как находились свободные часы.
Владелец нынешней находки явно был из породы волшебников. Или любителей произвести впечатление и по-лёгкому выпендриться перед случайным покупателем. Дакота следила за мистером Коэном так же, как первая скрипка следит за своим дирижёром. Глаз нельзя было оторвать от всех его взмахов руками, сияющих огней витрин и блеска того, что они в себе хранили. Маллиган даже ахнула, заворожённая всей этой красотой. Кончики пальцев, а за ними и ладони начинали зудеть от нестерпимого желания зарыться во все имеющиеся тут шкафы и сундуки и полки. Дакоту охватывали азарт и предчувствие, к которым она уже привыкла прислушиваться. Ещё ни разу они её не подводили.
- Что? – Дакота непонимающе уставилась на хозяина лавки, пока его слова проникали в её голову. – А, это. Спасибо. – Она облегчённо выдохнула, сгрузив свои свёртки на предложенное место. – Тогда уж и Вы, достопочтимый Израэль, зовите меня просто по имени. И, конечно, давайте поразмышляем. Отчего бы и нет, когда да.
Дакота с каким-то детским любопытством уставилась на еврея, словно на явившегося внезапно Санта-Клауса, готового вывалить на неё весь свой мешок подарков. Израэль Коэн же, казалось, порывался пуститься в замысловатый танец, какой – только ему и Господу Богу было известно, - но результатом всех его телодвижений стал протянутый в руке футляр.
Дакота протянула ладонь, почти касаясь содержимого, но кончики пальцев только погладили воздух над старой перьевой ручкой. Отчего-то показалось, что прикоснуться к ней могут только руки настоящего автора. Дакота, увы или к счастью, таковым не была.
- Я думаю, что дарственные надписи напоминают эпитафии на могильных камнях.  И хотя письменные принадлежности мне, в общем-то, нравятся, не думаю, что музыкантам они нужны. Особенно сейчас, когда всё пишется и сочиняется уже не старым добрым способом. – Дакота снова скосила глаза в футляр. – Но ручку я возьму. Только без надписей. У меня мама пишет книги.

Отредактировано Dakhota Mulligan (2019-02-12 12:49:11)

Маллиган довольно кивнула, когда мистер Коэн отложил футляр на стойку. Маме понравится. Ханна писала много, но не любила делать это на компьютере, предпочитая метод «по старинке». В доме в разных местах можно было наткнуться на её блокноты, исписанные и исчёрканные самыми настоящими чернилами. Дакота помнила даже их запах.
Собственно для себя Маллиган решила, что обязательно заглянет в эту лавку ещё пару раз после Рождества и Нового года, когда схлынет весь этот сумасшедший праздничный дух.
- Они гитаристы. – Несколько часов понадобилось, чтобы выяснить, что Джонатан Миллиган был членом нескольких групп, и его сын пошёл по его стопам. – Знаете, довольно странно обнаружить, что твоя мать вовсе не твоя мать, у тебя есть старший брат, а у него уже свои дети. А сам он, как мне удалось узнать, всю юность был кем-то вроде рок-музыканта. Вы бы видели его. – Дакота рассмеялась. В первый момент, когда она обнаружила фото сначала «Lilies», а потом «Marginalis»? в которых участвовал Миллиган, её оторопь взяла. Сказать, что его образы были типичными для рок-музыки, было всё равно, что сравнить бабочку и слона.
-  Вообще-то не просто гитаристы, оба ещё и пели сами. – Песни Дакота тоже послушала. Впечатлилась надо сказать. И ещё не решила, говорить ли о собственном музыкальном прошлом и настоящем.
Дакота разглагольствовала, мало внимания обращая на Израэля, потихоньку перемещаясь по лавке, разглядывая полки и витрины. Она надеялась, что если или когда хозяин найдёт нечто подходящее, он её подёргает.
Краем глаза Маллиган внезапно уловила тёплую жёлтую вспышку. Дакота двинулась в ту сторону, откуда сверкнуло. В одной из витрин на небольшой подставке мирно лежало чудо. Три вещицы, явно сделанные рукой одного мастера. Серебро, кожа, янтарь. Браслет, серьги и подвеска. Ажурное серебро кружева, лежащего поверх черной кожи,  совсем не выглядело девчачьим или дамским. Браслет – массивный и суровый – сгодился бы, по мнению Дакоты, только на мужское запястье. Серьги были небольшие и аккуратные, без лишних висюлек или завитков, довольно строгие, но при этом совершенно волшебные. Стилизованное янтарное солнце было окутано серебряными нитями, вплетенными в шнур подвески. Вроде бы и комплект, но точно не для одного человека. Скорее для семьи.
- Так что, музыканты там только мальчики. Про Эмму такое мне неизвестно. И думаю, что если там и есть дирижёр, то вот как раз она на эту роль подходит. Кому же ещё руководить мужчинами, как не женщине. – Дакота, наконец, остановилась и подняла голову на хозяина лавки. – Вы согласны, Израэль?