Гвен посмотрела в сторону, в которую указывал мистер Морриган.
- Ах, так это тот очаровательный юноша в одежде цвета первого снега, - нарочито вдохновленно сказала Гвендолин. Брат Альберт ее не услышал. – Он похож на человека, который в помощи одновременно нуждается и не нуждается. Знаете, когда дел невпроворот, но в случае чего человек справится и один просто потому, что он великий.
Таких людей Гвендолин знала много. Вообще-то на Земле их было подозрительно немало, только не все догадывались о таком своем качестве как всевозможность. Некоторые принимали это за норму.
- Есть поступить в распоряжение брата-доминиканца, - почти по-солдатски отрапортовала рядовая Кларк и бодрым шагом направилась в сторону ясель. Мысль о том, что Гвен одновременно помощник в церкви и простой выполнитель задач, почему-то подминала Кларк настроение, а хорошее настроение важно в любой ситуации. А уж если речь идет о чем-то, чего ты раньше не делал, важность настроя высока вдвойне. Не умение, так энтузиазм выручит, ведь в вопросах сборки декораций Гвендолин профессионалом однозначно не была.
Брат Альберт лишних вопросов Гвен не задал. Просто спросил о ее навыках обращения с молотком. Гвен заверила, что умеет забивать гвозди, и не соврала. Она долго жила одна, поэтому научилась всему, что могло пригодиться в мелком ремонте. Поэтому, получив молоток и банку с мелкими гвоздями, Гвендолин направилась в тыл ясель и занялась их укреплением. Еще не хватало того, чтобы вся это чудо конструкция упала. Фигурки выглядели слишком красиво, чтобы оказываться лежащими на полу всеми прелестями вниз.
С обозначенной задачей Гвендолин справлялась легко. Через какое-то время она даже вошла во вкус и потеряла счет времени. Ее собственная работа в пабе никак не была связана с однообразием, а потому заняться чем-то, что можно делать долго и машинально, Гвен даже понравилось. Ей даже пришла в голову идея о том, что если ее однажды уволят из Дебоша, она сможет заделаться в компанию по обустройству помещений каким-нибудь разнорабочим. Дополнительная профессия еще никому не мешала. Или мешала?..
Как подошел падре, Гвен не заметила, поэтому чуть не вздрогнула, услышав его голос. Некоторое время Кларк смотрела на него с недоумением, а потом рассмеялась.
- Знаете, - сказала она. – Когда кто-нибудь говорит мне, что можно выпить, у меня срабатывает рефлекс предложить что-нибудь из самых популярных напитков. Правда сейчас у меня в голове случился легкий диссонанс, поскольку барной стойки рядом со мной нет, да и предложить в общем-то нечего.
Гвендолин едва сдержала желание облокотиться на ближайшую часть конструкции, но вовремя опомнилась и выпрямилась. Не хватало еще опрокинуть что-нибудь и начать все заново. Такой провал оказался бы слишком грандиозным.
- Крыша церкви? – переспросила Гвен. Она, конечно, догадывалась, что у церквей есть крыши, но никогда не думала, что окажется там. – Звучит прекрасно! Даже завораживающе, я бы сказала. Идемте же скорее... Если, конечно, брат Альберт доволен моей работой.
Кларк хитро покосилась в сторону мужчины в белом.

Падре в родных стенах все-таки чем-то отличался от падре вне этих самых стен. Гвендолин не смогла бы дать точное определение разнице между двумя версиями одного и того же человека, но она все равно склонялась к мысли о том, что в месте, ставшем для него домом, мистер Морриган получал дополнительные бонусы к своей энергичности и уверенности в себе.
Не так давно в момент сокровенного действа, а именно помывки посуды, Гвен размышляла о том, что священником может стать далеко не каждый. Ведь к священнику должны тянуться люди. А к некоторым людям не только не тянутся, но еще и целенаправленно отдаляются от них. Возможно, где-то там, в духовных семинариях, будущих священнослужителей учили тому, как вести себя с прихожанами, да и вообще любыми встречными людьми.
Кларк вспомнила свою первую встречу с Морриганом. Даже тогда, несмотря на досаду из-за опоздания на автобус, этот человек держался достойно. Достойнее многих, кому, по сути, и злиться-то было не на что. В общем Гвен в очередной раз прониклась симпатией к классу людей, который долгое время практически обходила стороной.
- Идемте, - откликнулась Гвендолин, на всякий случай еще раз улыбнулась брату Альберту и засеменила вслед за своим спутником.
Поход по тайным закоулкам церкви Святого Каниса был для Гвен в новинку. Она рассматривала все, что видела перед собой. Вдруг другой такой возможности не будет. Зная себя, Гвен уже не чувствовала уверенности в том, что ей будет удаваться и дальше вести себя соответствующим образом. Однажды Гвендолин уже напортачила. Когда она сделает это в следующий раз, неизвестно, поэтому ей абсолютно точно стоило пользоваться моментом отсутствия собственных косяков.
- Ого... - только и смогла сказать Гвен, оказавшись на крыше. – Да у вас тут шикарный вид.
Город был как на ладони. Дома, стоящие вдали, казались игрушечными, а наиболее близкие здания теперь открывались перед Гвендолин в ином свете и с другого ракурса. У Гвен получилось рассмотреть больше деталей и еще больше проникнуться духом Килкенни, маленького очаровательного городка.
- А Вы подготовились, - улыбнулась Гвен и устроилась на пледе, а потом проследила за тем, как падре наливал вино. Несмотря на профессию, Кларк спокойно относилась к употреблению алкоголя из любых емкостей. А вот некоторые ее знакомые сейчас бы разразились бранными словами. – Знаете, один мой дублинский знакомый пришел бы в ярость, видя, как люди пьют вино из стаканов для виски. Но поскольку его злое состояние было бы мне скорее в радость, то я только за подобные отходы от этикета.
Фред точно был бы в ужасе. Если бы Гвендолин продолжала общаться с ним, сейчас обязательно сделала бы селфи со стаканом и отправила ему. Однако Кларк не говорила с бывшим с того самого дня, как он выставил ее за дверь.
- Наверное, я не права, - подумав, добавила Гвен. – Нельзя говорить, что чужая ярость делает меня счастливой. Но ничего не поделаешь, я уже в этом призналась. Придется теперь краснеть.
Краснеть Гвен не собиралась. Она говорила с большой долей самоиронии. Впрочем, как и обычно.

Гвен была профессиональным хранителем секретов. За свою карьеру бармена она слышала их столько, что хватило бы томов на семнадцать. Правда часть из этих секретов Кларк даже не помнила. На проблемы с памятью она не жаловалась, но все же некоторую информацию предпочитала фильтровать, иначе однажды рисковала заработать взрыв мозга на почве перегрузки. Так что падре выбрал для своей тайны самого правильного человека во всем Килкенни.
- Я буду молчать как рыба, - пообещала Гвендолин и в подтверждение своих слов кивнула мистеру Морригану. Вдруг он словам не верит, а жестикуляция, знала Гвен, отличный помощник в завоевании симпатии. Не то, чтобы Кларк этим злоупотребляла, но сейчас находила ситуацию вполне приемлемой для слов и действий. – Даже если однажды я окажусь в каком-нибудь аквариуме, среди других рыб я тоже буду всецело молчать о вашем тайном убежище. Я точно знаю, что отличное место легко испортить, поведав о нем всему миру. А еще я все-таки надеюсь, что в аквариуме никогда не окажусь...
Не зная, какие там бывали времена у собеседника, а теперь еще и собутыльника, Гвендолин подумала о том, что он точно знает, как обращаться с вином. Ведь он оценивал и зрением, и обонянием. Так делали настоящие профессионалы. Некоторые с особым пафосом, конечно, но суть всегда была одна и та же – вино нужно было прочувствовать.
Гвен не терпелось легонько ударить своим бокалом о бокал падре. Этот момент всегда таил в себе нечто особенное.
Кларк вытянула ноги вперед, так ей пока было удобнее. Она прекрасно помнила тот день, когда она и падре остановили свою конную прогулку, чтобы вот так вот посидеть на природе. Правда тогда на улице было намного теплее, но холод – это не беда. Гвендолин даже улыбнулась, едва подняв уголки губ и вспомнив, каких дел чуть не натворила. Хороша что та неловкость, вызванная попыткой Гвен поцеловать мистера Морригана, все-таки испарилась. Впрочем, тот момент Кларк забывать не собиралась.
- Выпить можно за... - Гвен призадумалась. Ей хотелось придумать что-нибудь к месту, поэтому она начала размышлять вслух. – Возможно, Вы ждете тоста, который будет как-то связан с религиозной стороной Рождества, но знаете... Если я попытаюсь произнести нечто такое, Вы, скорее всего, сбросите меня с крыши вниз за недалекость и некомпетентность.
Гвен слегка приподнялась, посмотрела вниз, а потом снова устроилась рядом с падре.
- Вниз мне не хочется, - констатировала очевидный факт Кларк. – Давайте выпьем за нашу дружбу. Мне кажется, что дружба – это всегда отличный повод для тоста. А в нашем случае он вдвойне отличный, если не втройне. Вы представляете веру, сотворение мира Господом Богом, а я простую жизнь, некогда смешанную с наукой, имеющей свое личное мнение о том, как зародилась Вселенная. Что скажете? В былые времена за такие посиделки нас обоих сожгли бы на костре, а?
Ударив, наконец, своим бокалом о бокал падре, Гвен сделала глоток. Приятный вкус. Гвендолин не любила приторно-сладкие вина, а это вино таким не являлось. Если выбор мистера Морригана был сознательным, то он молодец, а если его просто вела интуиция, то интуиция эта определенно была из разряда сильных.
- А теперь, - добавила Гвендолин. – Когда я закончила свою псевдо помпезную речь, давайте вернемся к чему-нибудь попроще. Я бы с удовольствием послушала какой-нибудь рассказ из Вашей жизни. Любой. Пожалуйста.
Невинные глаза в стиле симпатичных котов Гвен делать не умела, поэтому посмотрела на падре с простым воодушевлением и надеждой.

Гвен сделала еще один глоток вина. На этот раз побольше. Теперь можно было пить менее осторожно.
Где Гвен только не употребляла алкоголь, но на крыше церкви впервые. И это, пожалуй, стоит занести как минимум в ТОП-3 самых неожиданных мест для выпивания. Кларк даже не смогла сходу придумать, что могло бы превзойти крышу по уникальности. И, если бы Гвендолин стремилась во всем быть уникальной, сейчас сделала бы селфи. Но ни к чему такому Гвен не стремилась. Неважно, хорошо это или плохо. Или вообще никак.
— Я почему-то ни секунды не сомневаюсь в том, — резонно заметила Гвендолин. — Что Вы могли бы сказать, какую древесину использовали на кострах, как выкладывали веточки, и сколько кубометров леса по нормам того времени можно было в сутки расходовать на сожжения.
Она немного подумала, размяла шею и добавила.
— И при этом Вы не выглядели бы ни как отъявленный псих, ни как любитель яркого пламени.
Человека легко обидеть, но если человек на одной волне с тобой, то он все поймет. А Гвен и падре на одну волну медленно несло вино.
Кларк поймала себя на мысли, что нечасто просит кого-то рассказать историю. Конечно, она нередко подталкивала посетителей в пабе поведать о том, что у них на душе, чтобы им стало легче. Однако для этого обычно хватало наводящего вопроса или даже не вопроса, а просто фразы, в контексте которой лежал призыв говорить. С мистером Морриганом такое бы не прокатило. По крайней мере, здесь и сейчас. Но его истории Гвен всегда нравились. Они были полны интересных деталей и неожиданных поворотов, чего слушатель, как правило, не ждал. К тому же падре умел рассказывать. Может, у него был природный талант, может, приобретенные ораторские навыки. Может, и то и другое. Гвендолин подозревала, что и сам падре мог точно этого не знать, ну или поскромничать.
Пока он говорил, Гвен сидела, облокотившись спиной о какую-то часть крыши. Кларк умела слушать. Профессия обязывала. В некоторые моменты она с нетерпением ждала продолжения, в некоторые просто улыбалась. Иногда ветер заставлял ее волосы падать на лицо, и тогда Гвендолин старалась сдуть их резким выдохом. В двух случаях из трех это не срабатывало, прядь приземлялась обратно. Гвен вздыхала и убирала волосы рукой.
— Да Вы, оказывается, плохой мальчик! — подытожила Гвендолин. — Никогда бы не подумала. Но зато руки у Вас из правильного места растут. А вот не начали бы крушить все вокруг себя словно Халк, не открыли бы талант столяра.
Гвен проверила, хорошо ли падре накрыт пледом, а потом укуталась сама. Не лучшая погода для пикника, но в Ирландии погода такая, какая есть.
— А клей... — изо рта Кларк вырвалось облака белого пара. — Иногда такие случаи украшают жизнь, хотя сначала так, конечно, не кажется. Как-то раз, когда я только-только училась быть барменом, хозяин заведения решил преподать мне урок. Он постоянно говорил мне, что я слишком много суечусь за стойкой, и однажды ему надоело мне это говорить. Тогда он попросил меня снять обувь, а потом взял молоток и гвозди и прибил мои туфли к полу. Мне пришлось обуться. Боли или неудобства я не испытывала, но зато всю смену простояла на одном месте. Только корпусом поворачивалась. Забавный был вечер.
Гвен усмехнулась.