после войны паркинсон бежит в италию, неосознанно отказываясь от новой власти. мать пишет в письмах, что она уже не маленькая девочка, что нужно думать, что делаешь, а отец пытается замять скандал, когда ее побегом начинают интересоваться. паркинсон затяжно болеет — у неё хандра, она боится будущего и не высовывается из поместья. но как и всегда, со временем она справляется с этим, и начинает жить для себя. пэнси путешествует — каждый вторник посещает санта-мария-дель-фьоре, завтракает в ницце, обедает в брюсселе, а ужинает в осло. снимает гондольеру в венеции, гуляет по стамбулу. посещает местные мероприятия в магических (и не слишком) частях страны, заводит несколько связей и даже романов — паркинсон наслаждается жизнью, ей ещё всего двадцать четыре. она молодая и сладкая, нежная и полная любви.
в италии, недалеко от родной кампании, она встречает блейза. случайно или нет, об этом она будет думать позже. забини — лакомый кусочек прошлого, в котором они, верхушка в цепи питания, чувствовали себя словно акулы в воде. вечеринки в гостиной, пьяные поцелуи с привкусом (о боже) кристалла, тайны, доверенные шёпотом. они с блейзом всегда понимали друг друга. до этого момента. он говорит об убийствах, о гонениях и пытках, о несправедливости, о крови, и все это так не вяжется с блаженным миром пэнси, что у неё дрожат руки в такт губам. блейз зовёт её стать лучше, сделать что-то, но она снова боится. пэнси плачет, комкая в дрожащих пальцах розовый шёлк тонкого платья на крошечных лямках, а забини обнимает её, шепча, что у ее младшего брата родилась дочь.