You got to be honest
You got to be guarded
Sure I'm gonna say
Right on the inside
that is the hardest
the hardest game to play
Бессонная ночь вяло перетекла в бессонное утро, и Шон больше не мог вливать в себя кофе не только потому, что в него больше не лезло, но еще и из-за того, что готовившая его Софи уже давно спала, а сам Шон поломал кофеварку и собрался перейти на крепкое. Собирался, но сам себя остановил: день обещал быть не легче предыдущего, скорее даже наоборот, потому что теперь-то все эти суки найдут повод на него кинуться со своей бюрократией, теми и другими вопросами, и еще если о чем-то узнают журналисты – а они узнают, можно и не сомневаться, - тогда дому Шона придется по-настоящему превратиться в крепость, хорошо хоть осаду тут можно держать хоть целый год. Если что, Шон спустит на них собак, потому что теперь-то ему уж точно наплевать на репутацию.

Позвонили ему часов двенадцать назад. Звонок от Райли сам по себе был странным, потому что говорить она не могла, только писать сообщения, и это Шон мог забыть об этом и набрать ее номер лишь для того, чтобы говорить в один конец, а сама девочка никак бы не забыла. В тот момент самое время было тревожному чувству завладеть головой, или какому-то инстинкту дернуться – мол, все плохо, что-то случилось, но у Шона было не время для интуиции, он ничего не заподозрил. И до последнего не мог понять: куда ехать, что случилось, кто вообще звонит. Потом, когда Шон слегка выпустил пар, наорав на звонившего, он начал понимать – и тогда стало уже не до слов. Он бросил Софии короткое «скоро буду» и умчался, не взяв даже куртку. И не зря, на холод в то время он обращал внимания меньше всего.

Все это уже было: безликие муниципальные здания, стерильные помещения с металлическими столами, накрытое простыней тело. Просто в прошлый раз тело было почти двухметровым, будто поверженный гигант, а в этот раз полтора с небольшим, жалкая картина. Прежде чем простыню подняли, Шон уже был уверен, что ему хватит и взгляда: именно так и вышло. Кто-то выражал ему сочувствие, Шон отмахивался, все проходило мимо него – слова, люди, факты. Особенно факты. Он не понимал, как так получилось, и ему было все равно, что ни он ни виноват, ни Райли не виновата, что кто угодно мог быть на месте девочки, лежать сейчас на этом столе, а до этого быть обнаруженным в лесопарке, без признаков жизни. Кто угодно, но это была Райли, и это был Шон, и вина была на нем – потому что на нем была и ответственность.

Он испугался.

Не за себя, хотя стоило бы, и уж точно не за Райли – она была мертва, окончательно и бесповоротно. Шон думал, что если бы их отношения были лучше, ближе, если бы у него вообще эти чертовы отношения с кем-нибудь складывались, все вышло бы иначе. И испугался он за Элисон, за свою единственную дочь – он неожиданно четко это ощутил, будто Лиам сказал это не полгода назад, а только сейчас.

Его единственная дочь. Семнадцатилетняя малолетка, которая вообще себя не контролирует. Которая тоже могла лежать на этом самом столе, с закрытыми глазами и мертвенно-белым лицом. Но пока не лежала.

Ну все! Я закрою ее дома и она больше никуда не выйдет! - он был эгоистом. Перед ним лежала мертвая тринадцатилетняя девочка, дочь его друзей, а он думал совсем не о ней. Он даже почти ей не сочувствовал - и до того было в Райли что-то от смерти, какое-то чувство обреченности, которое не оставляло сомнений, что ее конец где-то рядом. Просто и Шон, и психологи, и врачи были уверены, что с этой дороги Райли сойдет.

Было девять утра. Восемнадцатое октября. Почти год со смерти Ситха - и вот новая смерть. Шон поручил заботы об этом похоронному бюро: все равно было время, пока шло расследование; и он старался не слишком впутывать Софи, потому что это не было ее проблемами. Но Софи спала, а Шон - нет. Он слишком много думал в эту ночь, и теперь, только дождавшись, когда стрелки подвинутся немного дальше и Уиллиам ускачет на свою огнеопасную работу, он встал и отправился к нему домой. Нечего было и думать, что Элисон свалит куда-то в такую рань.

Звонил в дверь Шон крайне настойчиво, почти не снимая пальца с кнопки, и никто не открывал достаточно долго для того, чтобы им завладело раздражение пополам с беспокойством - мало ли... ну мало ли... Но Элисон все же открыла, сонная и не слишком довольная, и Шон, даже для самого себя неожиданно, испытал облегчение.

- В темпе надо открывать, когда кто-то к тебе приходит, - по-обыкновению грубовато сказал он, а потом шагнул вперед, переступая порог квартиры брата, и крепко обнял Элисон, прижимая ее хрупкую фигурку к себе.

И как он должен сказать ей? Может, оттого Шон так долго не выпускал Элисон из своих рук, потому что думал, пытался найти один единственно-верный ответ на этот чересчур сложный вопрос. Только теперь в его голову пришла светлая мысль - стоило сначала позвонить Грейс, она дала бы парочку полезных советов, подсказала нужный тон и слова. Слова Шон никогда не подбирал, по жизни, таким он был, но... Это - его дочь, и новость, которую ему предстоит донести, не из самых легких.

- Может, - он провел по ее волосам ладонью и тогда отпустил. Развернулся, чтобы запереть за собой дверь, отсекая неясные звуки с улицы и чьи-то поднимающиеся снизу шаги. - Да, может быть, чай и не помешает.

Потом, когда Элисон кивнула и ушла на кухню, Шон шел за ней и смотрел в ее спину. Она была довольно высокой для девочки, но ему все равно казалась маленький, может быть, из-за слишком большой копны волос, или потому что в ее руках была игрушка, привезенная еще из Англии, или потому, что это была его дочь. Одна из этих причин наверняка верная, и Шон крутил в пальцах брелок от автомобильных ключей, смотрел в окно и не садился. Слишком напряженным он был для того, чтобы сидеть, изображая спокойствие, пока Элисон занимается чаем. А она наверняка тоже что-то чувствовала - ну не могла не чувствовать хотя бы потому, что Шон был нечастым гостем в этом доме.

Пока он упрямо молчал. Думал о Лиаме и о том, что тот наверняка разозлится, когда узнает, что Шон не дождался его: но так было нужно, Лиам здесь вообще ни при чем, это только их с Элисон дело. Потому что именно они с Элисон были в Бостоне, они первыми увидели Райли, так что... Это - их проблемы. Одни на двоих, как в настоящей семье.

- Спасибо, - он взял чашку из рук Элисон, чай был зеленым. Впрочем, каким бы он ни был, на самом деле Шону совсем не хотелось пить, однако держать в руках что-то теплое, успокаивающе, было необходимо. Так что Шон прятался за эту чашку, кляня ее за то, что слишком горячая, и ждал, не поворачиваясь к Элисон лицом, будто набираясь смелости. Когда он все-таки отошел от окна, плечи его были опущены, но ничто другое не выдавало тяжелого настроения. - Нам с тобой нужно серьезно поговорить, детка. Поговорить о Райли.

Он глотнул чаю, потому что тут нужна была пауза, и обжег губы. Чуть скривился и наконец поставил чашку на стол, избавившись от мнимой защиты. Кажется, они с Райли не поладили с самого начала. У Шона был огромный опыт дружеских отношений, и он знал, что если один человек влепил другому пощечину - это не всегда значит, что они не подружатся, но в этот раз случилось именно так. Райли жила у Шона, Элисон жила у Лиама, они пересекались очень мало, а Райли ничего об этом не говорила - да она вообще не разговаривала, так что Шон с ней почти не общался, все делала Софи... И все-таки он хорошо знал, что девочки подругами так и не стали. И уже не станут.

- Иногда случаются вещи, которые мы не можем контролировать, детка. Я знаю, что вы не находили общий язык с ней, но это можно понять, и вообще мы сейчас не об этом... - он потер губы пальцами, снова подошел к Элисон, но на этот раз не стал обнимать. - Знаешь что, ты взрослая, и я буду говорить с тобой, как со взрослой, - Шон вздохнул, наконец вплотную подобравшись к тому, с чем пришел. - Вчера днем Райли нашли неподалеку от Реймонс-роад, убитой. Еще толком ничего не говорят, но это что-то вроде... ритуального убийства. Жертва. Проклятая Ирландия, в Бостоне с ней не произошло бы ничего такого, не нужно было никуда ее забирать.

Да, в Бостоне ее сперва бы изнасиловали, только потом прикончив, но сейчас Шону было больно даже думать об этом. Ему вообще было больно.

Как в замедленной съемке Шон видел чашку, выпадающую из ослабевших пальцев Элисон. Она сначала наклонилась, потом перевернулась донышком вверх и так полетела к полу, увлекаемая силой притяжения. Чай расплескивался по сторонам, летел отдельными капельками, просвечивающими насквозь, все было медленно, медленно, медленно, настолько, что если бы Шон захотел, мог бы подхватить чашку у самого пола, или на уровне коленей Элисон, и не дать ей разбиться. Он специально не стал, позволил упасть, расколоться, поэтому что это было логичным, словно по тщательно выверенному сценарию. Потом, когда на полу уже образовалась лужа, а чашка перестала быть чашкой, став россыпью осколков, время опять ускорило свой бег, сделалось привычно-спешащим, и Шон отвел от пола взгляд.

- Своими глазами видел, - он дернул уголком губ, даже не пытаясь изобразить улыбку. Хороший отец, наверное, говорил бы иначе. Сказал бы что-то об экспертизе, к примеру, о криминалистах, и вообще чем больше умных слов, тем лучше: усыпить бдительность, отвлечь от главного. Шону было за сорок, он не понимал этих моментов, и если бы кто попытался использовать такую технику с ним, он бы не позволил. А у Элисон его гены, она бы тоже... может быть. Если бы была мальчиком - может быть.

А так... Шон смотрел на ее потерянное лицо и думал, понимает ли она, насколько ужасен ее отец, что в такой момент, в то время, когда они должны были оплакивать смерть невинной тринадцатилетней девочки, думает о том, что ему сделать, чтобы она, Элисон, никогда в жизни не повторила судьбу Райли. Маловероятно, очень маловероятно, молния дважды не бьет в одно место... Кто-то говорил эту фразу лет десять назад, а потом Шон смотрел передачу вместе с Калифорнией, еще в штатах, про того мужика - как там его имя? - которого молния била семь раз, а он остался жив.

- Иди сюда, - сказал, но подошел сам, переступая образовавшуюся на полу лужу. Снова обнял ее, но теперь это было уже другое объятие, когда оба понимали, чем оно вызвано. Шон касался рукой волос Элисон, проводил по ним и думал: лишь бы она не плакала. Если она заплачет, он совсем растеряется, а сейчас ему как никогда нужно выглядеть так, словно он уверен во всем и во всех, и словно знает, что делать и как вообще жить дальше. - Я не хочу, чтобы ты слишком переживала на этот счет, - грубо, но честно. - Все вопросы я решу. Тебе не нужно будет ни о чем беспокоиться. Если хочешь... ты можешь не идти на похорон. Я вообще не знаю, когда он будет, потому что криминалисты... - вот и умное слово, Шон использовал его совершенно не специально. На нем и осекся, прижался губами к блондинистой макушке. - Короче, ты поняла. Не знаю, Элли, как вообще принято сообщать такие новости, так что извини, если что. Надо было дождаться Лиама, он всегда лучше находил общий язык...

Шон никогда не разбирался в женщинах больше, чем было необходимо для человека, у которого есть что-то, что привлекает их само по себе. Ему это попросту было ненужным, и теперь вот он испытывал немного пугающее недоумение, потому что Элисон вела себя не так, как Шон мысленно смоделировал. Почему и что теперь делать - вопросы висели незакрытыми, и если бы на месте Элисон был кто угодно другой, Шон бы плюнул на это дело. Но теперь он просто не мог так поступить. Страшно даже подумать, насколько закрыты были его глаза до сегодняшнего дня, что теперь он чувствовал себя ошарашенным, будто новость о дочери ему только что сообщили. Только что, а не полгода назад - вот как иногда до мужиков туго доходит.

- Ты серьезно? Говоришь мне, чтобы я сейчас ушел? Сейчас? - в этот раз в вопросах Шона не было оттенка того наезда, который следовал за его словами по пятам. Пожалуй, Элисон это могло насмешить, если бы ситуация была другой, а так Шон только попятился немного назад, подальше от осколков злосчастной чашки, и подумал, что бы она не сказала, если бы не держала ее в руках, если бы никакую кухню не нужно было убирать.

Уж лучше бы ты плакала, - беспомощно подумал Шон, полагая, что тогда бы он мог хотя бы гладить ее по спине, пока она не успокоится, или дать чего-нибудь выпить, покрепче чая, если у Лиама оно было. Наверняка этот педик прятал где-то бутылку-другую для себя, Шон мог бы с легкостью найти, если бы захотел, если бы была необходимость. Но нет: Элисон собиралась убрать всю кухню, именно тогда, когда он сообщил о смерти Райли.

Казалось, что правильная мысль крутится где-то в голове, но никак не дается. Шон хотел дать Элисон понять, что с ней ничего плохого не произойдет, потому что теперь-то он будет начеку и сумеет ее защитить. Он не мог сказать это прямо, ведь такая мысль вообще не появлялась - нечто подсознательное, инстинктивное, чему Годфри мог просто следовать. Теперь его путь зашел в смысловой тупик, ловко подстроенный дочерью, и Шон топтался на месте, смотрел на нее, осознавал, что все неправильно, да вот что делать - не понимал. Болтовня никогда не была его сильной стороной - вот до этого Шон сумел додуматься. Ему больше удавалось делать, поступки какие-то совершать, и это умение пригодится и в этот раз.

- Меня не будет около двадцати минут, - произнес он голосом, в котором больше не было не уверенности. - Хочешь убирать всю кухню - убирай, но чтобы через двадцать минут ты была уже одета и в обуви.

Было хорошо, что так совпало - Элисон сможет немного побыть наедине с собой, расставить свои мысли по порядку, а он как раз вернется домой за пистолетом, не так уж это далеко, предупредит Софи, и поедет обратно. Маленький перерыв для обеих сторон, Шону в "баике" тоже спокойно, так что и ему пойдет на пользу, главное, чтобы Элисон не вздумала куда-нибудь сбежать. Ну да двадцати минут для такого будет маловато - но Шон все равно торопился, чуть не въехал в собственные ворота, забыв, что сенсоры на них заблокированы, совсем ненадолго зашел в дом, игнорируя вечный собачий лай, перекинулся парой слов с Калифорнией и поспешил обратно.

Остановившись у дома Лиама, Шон немного помедлив. Сидел в машине и думал - все ли он делает правильно? Как оно вообще - правильно? Давненько похожие темы его не занимали, и вот, на тебе, на старости лет. Всем когда-то приходит пора взрослеть.

- Готова? - дверь была открытой, видно, Элисон было не до того, чтобы ходить и запирать. Раньше Шон бы даже не заметил этого, теперь видел, что что-то такое однажды может ее погубить. Некстати на ум пришел тот вечер, когда он забирал ее, пьяную, из какого-то переулка. Полиция приехала, поймали того полоумного пацана, а на следующий день они уже летели в Бостон... - Давай, бросай все и садись в машину. Только не забудь закрыть дверь, иначе Лиам вернется в пустую квартиру. Мы съездим с тобой в одно место. Пошли.

Теперь он уверился в этом точно. Ну, в том, что Элисон не в порядке, что у нее случился какой-то сдвиг, в ее голове, и она прежняя была немного другой. Словно лунатик, или как отражение в зеркале, или что еще такое же лирическое. Что-то, одним словом, изменилось, и это пугало Шона где-то в глубине его не такой уж мелкой, как может показаться на первый взгляд, души. Там же, в глубине, вызревала любовь к Элисон, любовь к дочери к ее личности, и она-то больше всего и боялась. Так что этому голосу из подсознания оставалось лишь твердить без остановки: "Она хотя бы жива, хотя бы жива". Все остальное решаемо. Когда есть желание, деньги и друзья-психологи - все решаемо.

- Конечно, поедешь, - он открыл перед ней дверцу, потом захлопнул, сел на водительское рядом. В "баике" было тепло, и Шон сам пристегнул Элисон ремнем безопасности, хотя раньше никогда не только этого не делал, но и забывал напоминать. Да и сам, чего уж там, редко пристегивался, когда дорога была не дальней или когда он не был пьян. - Говори со мной, Элисон, - попросил Шон, пока задом выезжал на проезжую часть. - Будешь молчать, я поставлю диск Оззи.

Диск валялся где-то здесь, в машине, но на самом деле Шону не хотелось ничего слушать, кроме ее голоса. Пускай бы даже сердилась, ругала его и кричала, пусть закатила бы истерику, как любая баба, пусть бы пыталась выбраться из машины и угрожала копами. Так было бы намного лучше, чем тишина, и все равно Шон старался ехать быстрее, выезжая по жилым кварталам за черту города. Там были поля, что-то наверняка росло, но теперь земля стояла черная, вспаханная, и Шон проезжал мимо, минуя одну лесополосу за другой, пока не нашел необработанный кусок поля, куда можно было без опасений заехать на внедорожнике.

Не то чтобы здесь было красиво, скорее наоборот - серое небо низко висело и его пересекали неровные светлые полосы, блеклые, как перламутр, трава на земле казалась жухлой, будто пожженной солнцем, и в месте, где эти два полотна сходились, они сливались почти в единый цвет. Справа от баика стояли деревья, три или четыре ряда каких-то сосен и дубов, или чего там еще, слева не было ничего.

- Приехали, - объявил он. Дождался, пока мало чего понимающая Элисон окажется на земле, только тогда достал из-под сидения пистолет, проверил, чтобы обойма была полной. Наверное, странно они выглядели сейчас - растерянная девушка с отсутствующим взглядом, и он, здоровый мужик, с оружием в руке. Будто сошел с ума и захочет пристрелить. Такая мысль даже в голове у такого циника, как Шон, не смогла оформиться до конца.

- Смотри, - он положил пистолет на капот "баика", перед Элисон. - Это предохранитель, когда он переключен вниз, из пистолета стрелять нельзя. Поднимаешь вверх, и патрон пойдет. Это вот курок, взводить надо перед выстрелом, когда предохранитель уже поднят. Подняла, потом курок, и тогда жмешь на спуск и стреляешь. А вот тут, - он перевернул пистолет и показал второй рычаг. - Переключатель на автоматический режим, чтобы не нужно было каждый раз взводить курок, - переключать сейчас он не стал, хотел, чтобы Элисон сделала все сама. - Когда стреляешь - держи руку прямо, локоть не сгибай, потому что отдача. Лучше всего держать двумя руками, так надежнее. Для первого раза он может показаться тебе тяжелым, но к этому легко привыкнуть. Теперь попробуй.

Он ступил в сторону и кивнул на ближний ряд деревьев. Мишеней никаких не было, но Элисон могла и сама выбрать - они тут не прицельность тренировать собрались.

Было интересно наблюдать за ее реакцией: все-таки девочке семнадцать, и пистолет должен быть для нее чем-то новым, странным, необычным, как будто это не просто предмет, а вылезшая из телевизора штуковина, вроде машины времени или дракона. Конечно, Элисон уже с этой штуковиной однажды сталкивалась, так что прекрасно знала, что у Шона есть оружие, и что оно иногда бывает в его машине и даже руках, но одно дело быть в курсе, другое - видеть, и третье - самой прикоснуться. По крайней мере, Годфри так казалось. Он помнил себя в семнадцать, и тогда ему наверняка бы очень понравилось, если бы кто-то научил его стрелять, но их с Лиамом родители были обычными добропорядочными ирландцами, поэтому ни о чем подобном и речи быть не могло. Шону приходилось все свои желания исполнять самостоятельно.

Может, теперь он компенсировал упущенное, но сам так не думал. Его беспокойство за Элисон проявлялось в том, в чем могло проявиться: другой бы кто-нибудь требовал бы от девочки не выходить на улицу после восьми вечера и не садиться в незнакомые автомобили, а Шон учил ее стрелять. И уже подумывал, что стоит прикупить ей собственный пистолет, а еще - газовый баллончик и складной нож, из тех, что открываются одной рукой, но тоже имеют предохранитель.

Она выстрелила, пусть и не сразу. Какая-то часть сознания Шона опасалась, что Элисон сдаст назад, окажется слишком слабой для этого, слишком неподготовленной. Она все-таки не пацан, чтобы интересоваться оружием, но как бы там ни было - она сделала все правильно, и нажала на спуск, и ее рука дернулась, а пуля ушла куда-то между голыми темными стволами деревьев. Не в небо, не в землю - тоже не плохо, особенно для первого раза.

- Он бывает громким, - запоздало вспомнил Шон, морщась от действительно оглушающего хлопка. - Как, в общем, любой нормальный пистолет. Но я об этом почему-то забыл. А еще, если стрелять без остановки, он будет нагреваться. И, конечно, запах. Если соберешься вдруг кого-то прикончить, обязательно помни, что он останется.

Он почти не шутил, когда говорил последнее, но все-таки улыбнулся, взяв пистолет и выстрелив в ту же сторону, куда целилась Элисон. Из-за отсутствия мишеней, по-прежнему было непонятно, куда попадают пули, да Шон особо и не прицеливался. Дело было не в этом - само ощущение пистолета в руке, запах пороха - все это дарило ему какую-то бессознательную уверенность в том, что все под контролем и что справиться можно с чем угодно. Опасное чувство, к которому легко привыкнуть.

- Давай еще, - теперь он не клал пистолет на капот, а вложил его в ладони Элисон. - Держи обеими руками, локти выпрямляй. К нему надо привыкнуть, понимать, куда выстрел уводит руки, и иногда, если есть сильный ветер, траектория полета пули может меняться. Сейчас мы, конечно, ничего не увидим, но ты должна знать.

В следующий раз они возьмут мишени. Какие угодно, просто чтобы видно было, куда попадает пуля. Шон не был снайпером, и у Элисон были все шансы его переплюнуть, если бы она захотела - молодость и азарт порой могут дать фору опыту. Но до этого еще далеко, а пока Шон думал, как ему вновь вернуться к той теме, которая сейчас беззвучно витала вокруг. Он не хотел говорить о Райли в машине, потому что ограниченное пространство будто обязывало их поддерживать беседу, а здесь, когда вокруг не было ни стен, ни потолка, никаких ограничений, все могло получиться совсем иначе.

- Слушай, Элисон... - "Слушай" это худшее, с чего можно было начать, но как сделать это по-другому, Шон не понимал. - Чтоб ты знала - ты ни в чем не виновата, - Шон знал, что ей не будет приятен этот разговор, и поэтому положил на ее плечо ладонь. У них ничего не вышло на кухне, но здесь Элисон не сможет ничего разбить. Разве что выстрелит ему в ногу, но даже это не казалось Шону худшим вариантом. - На самом деле, никто не виноват. Ни ты, ни Райли, ни даже я. Может быть, ее родители: они не должны были писать в завещании мое имя, потому что и дебилу ясно, что отец из меня так себе. Тебе хотя бы семнадцать, а она была совсем мелкая, и у нее, знаешь, просто не было здесь шансов. Думаю, если бы с ней ничего не случилось, мы бы все равно... Недолго были, скажем так, вместе. Понимаешь, что я имею в виду?

Самоубийство, или то, что Райли в конце концов пришлось бы отдать в интернат или клинику. В хороший интернат или хорошую клинику, потому что Шону не было жаль на нее денег - но все равно пришлось бы. Теперь стоило посмотреть правде в глаза и заявить об этом прямо: Шон Годфри с ней бы не справился.

Выстрелы разрывали воздух, вспугивали птиц в отдалении, и они черными точками сыпались в небо с веток деревьев, и исчезали, схваченные облаками. Выстрелы оглушали на краткий миг, и с каждым из них Шону становилось немного легче, как будто эти звуки - удары топора, обрубающего лишние нити. Была одна такая нить, тонкая, протянувшаяся от Шона к Райли, к уже мертвой Райли, лежащей на оцинкованном столе в морге, и нить эта оказалась слишком тонкой и хилой. Жизнь обрывает и не такие связи, с этой ей ничего не стоит справиться, так что не о чем тут и жалеть. Эгоистичные мысли селились в голове: Шон жалел больше о собственной несостоятельности, чем о прерванной жизни тринадцатилетней девочки, но об этом он не собирался никому говорить, тем более Элисон.

Он знал, что с Элисон все иначе. Райли не сделала ничего, чтобы стать для Шона чем-то большим, чем навязанный живой придаток, Элисон, наоборот, делала даже слишком много. Вот и сейчас - она не просто говорила с ним, она была откровенной, и это стоило гораздо большего. Шон с каждым словом понимал, что любит ее - это было так странно, так ново, что он понятия не имел, как этим чувством распоряжаться.

- Ты и не могла ей ничего дать, Эли, слишком мало времени прошло. Вспомни нас с тобой - сколько нам понадобилось, чтобы мы друг к другу привыкли. Почему ты думаешь, что у тебя с Райли должно было быть иначе? - теперь он видел, что Элисон - о, истинная дочь своего отца! - испытывала те же чувства, что и он сам. Ту же вину, ту же горечь, те же угрызения совести, но лишь одно было отличие: она всего этого не заслуживала. Теперь Шону нужно было найти слова, чтобы убедить ее в этом. - Что сделано, то сделано, детка. Мы уже ничего не поменяем. Если бы я знал, что так получится, то не стал бы брать тебя в Бостон, когда мы ее забирали. Так-то я рассчитывал, что вы будете общаться лет пять минимум - пока она не станет совершеннолетней. Впрочем, теперь уже пофиг. Ты должна только пообещать мне, что не станешь связываться с плохой компанией, не будешь ходить одна поздно ночью без ножа или газового баллончика, а если пойдешь - то я или Лиам будем обязательно знать, где ты и с кем.

Элисон стояла в паре шагов, и Шон преодолел это расстояние, взял ее за плечи и развернул к себе. Что ей семнадцать - не играло теперь никакого значения, потому что наконец Годфри понял, что она такая же взрослая, каким и он был двадцать лет назад, и что цифра в паспорте тут совершенно не играет роли.

- Особенно теперь, пока эти пидарасы в Килкенни, слышишь? - он смотрел ей прямо в глаза, и голос был резким, даже грубым. - Что бы ни случилось с Райли, а тебя я терять не собираюсь, поняла? Если да, то кивни головой и домой поедем.

Шон собирался везти ее не к Лиаму, и даже не в свой дом, где сейчас ждала Софи с собаками, а к родителям. Элисон их любила, и они обожали Элисон, так будет лучше всего - они оградят девочку от всех тех дел, которые Шону еще предстоит сделать, и так каждому из них наверняка будет лучше.