Нежность растает, дым растворится, небо заставит летать нас, как птицы.
Винтаж никогда не был ее. Она лишь работала его уже второй год и помогала вернуться в нормальную работу. Хозяйка ее любимца была не совсем нормальной женщиной, и встреча с ней частенько превращалась в Ад. Кайли всем сердцем не любила женщину, которая была мало того, что истеричной, но еще и могла легко поднять руку на своего питомца. Винтаж ее всегда чувствовал и боялся, а Бредшоу готова была удавить, но не могла ничего сделать. Если Ли ответит, то она легко может девушку уволить, и коня забрать, поэтому приходилось терпеть. Кайли любила работать лошадей на свободе, и частенько выезжала в поля или в левады. Винтаж настолько привык к этому, что если хозяйка его заберет, то он навсегда попрощается со своей безоблачной жизнью, только начавшей налаживаться. Его могут отдать в работу человеку, который сразу пресечет сюсюканья и будет растить в коне жестокость и жажду быть во всем первым, не уметь проигрывать и стараться брать победу любыми способами. Хорошее качество характера, но воспитывается оно порой очень жестко. Именно поэтому из любви и жалости к коню, которому так не повезло с хозяйкой, она молчала в тряпочку и терпела истерики.
- Это не моя лошадь, - Кайли слегка поджала губы, вспоминая последнюю встречу с миссис Кристи. Они все-таки поругались, когда та начала заверять девушку в неправильности использования шпор. Вернее, в их отсутствии. Может быть, скоро их все-таки разлучат. Особенно после сегодняшнего проигрыша, как будто у Винтажа хватило бы сил обойти лучших лошадей мира.
Когда они направились к левадам, Кайли то и дело нетерпеливо ускоряла шаг. Она не успела пообщаться с Нинтендо, и сейчас ей хотелось поскорее снова увидеть его и рассмотреть как следует. Она никогда не ездила на лошадях такого уровня, да и видела редко. В их конюшне Винтаж считался одним из лучших лошадей, а здесь лучших было в десятки раз больше. И территория КСК восторгала, Бредшоу рассматривала с блестящими глазами каждый метр.
Нинтендо был действительно в леваде, и, увидев его, Кайли обрадованно подергала Алекса за руку. Прямо как в детстве, когда они видели лошадей. Тогда Алекс уже вовсю тренировался, общался с лошадьми каждый день, а Кайли, которая приехала на лето в его город, за три месяца почти ни разу не сидела верхом. Ее животные остались дома, но ее не тянуло обратно. Наблюдая за тренировками Алекса, она так всегда гордилась им, что во всем огромном мире не видела спортсмена лучше. Что и удивляться этой встрече на турнире, Кайли знала, что он добьется небывалых результатов.
Их последняя встреча была очень быстрой: мама Кайли поругалась с отчимом, и ее увезли обратно в Сан Диего, выдернув с очередной тренировки, куда Кай пришла к Алексу. Девочка только и успела рукой помахать на прощание. Больше они не виделись, и ни одно лето Кайли так и не возвращалась. И сейчас, держа Алекса за руку и снова находясь с ним среди лошадей, Кайли ощущала такое долгожданное спокойствие, что она с трудом могла представить, как поедет домой.
Нинтендо тепло поприветствовал хозяина, принимая угощение из его рук. Когда яблоко оказалось и в руке Кайли, конь навострил уши и покосился на девушку, мол, и это мне? Кай протянула к нему руку, и Нинтендо сделал шаг, вытянув шею. Почувствовав, что от Кайли не исходит опасность, он смело подошел ближе и стал жевать яблоко. Улыбаясь, второй рукой Ли потрепала коня по челке.
- Такой шелковистый, - девушка погладила нос гнедого, и тот фыркнул, принявшись обследовать и вторую руку в поисках еще угощений. - Ему мало, Алекс, он требует еще, - засмеялась девушка, но Грей подошел к ним без яблока, но зато с уздечкой. Умело надев ее, предложил Кайли сесть. - Ты серьезно? - вместо ответа, Алекс помог Ли сесть и проинструктивал. Кайли не переставала улыбаться, сидя на гладкой и широкой спине жеребца, всем телом чувствуя мощные мышцы. Чуть привыкнув к Нинтендо на шагу, Кайли выслала коня в легкую рысь. Гнедой явно был в непонятках и постоянно косился на хозяина, чтобы увериться, что все в порядке. Но Алекс не дергался, и Нинтендо тоже оставался спокоен. Ровно до того момента, как Кайли перевела его обратно в шаг, а потом собрала и толкнула в галоп. Гнедой дернулся вперед, захрапел, но Кайли вцепилась в повод и, что-то тихо приговаривая, принялась мягко отзывать его. Она часто работала с более свободным поводом, а сейчас руки вспоминали спортивную жизнь, когда Бредшоу только начинала ездить и работала с лошадьми в более серьезном режиме. Через несколько минут разговоров с лошадью, Кайли почувствовала, что Нинтендо успокоился, и чуть отпустила повод, конь расслабил шею, легко галопируя вдоль ограждения. Он перестал переживать, видя, что Алекс тоже не нервничает.
- Он чудесный, - Кайли перевела гнедого в шаг и припала к его шее, обвивая руками. Подъехав к Алексу, девушка спешилась и, удерживая повод, облокотилась на забор рядом с Греем. Протянув к нему руку, девушка наклонила Алекса к себе ближе и со смешком поцеловала его в нос. - Спасибо, Алекс, - она благодарила не за поездку, а за их встречу. - Не хочу тебя больше терять.
Со стороны конюшни послышались вскрики, и Кайли отшатнулась, уставившись туда. Вдоль левад бежал еще один гнедой конь, на несколько тонов темнее Нинтендо. Он был тоже весьма внушительным, но и по размерам уступал чемпиону. Кайли сразу узнала в нем Винтажа, который бежал от громкого лая собак. У копыт вились два сторожевых пса, и конь, прижав уши, спасался от них бегством. Люди сзади кричали, чтобы убрали собак, но Винтаж рисковал просто смыться вместе с обидчиками куда-нибудь в лес.
- Винтаж! - ахнула Кайли, выбираясь из левады и, в растерянности переступив с ноги на ногу, побежала за своим испуганным конем. Она боялась собак, но оставить друга в беде не могла.