Всего один жест заставил меня остановиться. В нём чувствовалось напряжение и натяжение, словно он служил щитом не только для моей активности. И я замер, чувствуя ладонь на своей груди. Дольше, чем она нужна была, но мне жаль, что она не задержалась ещё немного.
Захотелось пошутить, что у управляющего такой же график, как у мага, но воздержался. Это всего лишь догадка, я не следил за тем, когда засыпает Кларентиус и когда просыпается. И о привычках знаю мало. Сегодня он расспрашивал о моей жизни, а я так и не узнал его ближе. Не было повода, а я не создавал. Но потом точно выведаю. Желание узнать его ближе уже закрепилось во мне.
Подрывная деятельность фейри? Неужели кто-то ещё этим занимается? Мне казалось, что самую большую бучу поднимают политики-простолюдины. Как же много я не знаю о родном мире! Хочу наверстать упущенное. И займусь этим. Я уже присмотрел у Кларентиуса целую библиотеку. Вдруг там завалялась парочка книг по истории?
За размышлениями я чуть не пропустил очередное чудо. А так можно? Вытаскивать предметы из ниоткуда? Владеть магией и правда круто! Боюсь представить, сколько для этого нужно всего знать. Не то, что у нас. Чистые животные инстинкты умноженные на вековую мудрость. Которой у меня пока нет. Поправлю это дело. Со временем. Начиная прямо с этой секунды.
- Подожди, - мой оклик застал хозяина дома у стола. Очередные слова благодарности стремились сорваться с губ, но сказал совершенно не это. И точно так же от души. – Приятно, наконец, с тобой познакомиться.
Мысленно уже трижды пожал ему руку и дважды похлопал по плечу. И подошёл, чтобы помяться с одной ноги на другую. Ничего из этого не увидело мир. Я остался рядом с новоиспечённой софой, уделяя ей больше внимания. Но меня опередили коты. Кое-кто даже с совершенной грацией начал утаптываться. Завидую им. А мне нужно либо продолжить разговор, либо как-то его замять. Искусанная губа здесь совершенно не поможет, хотя изнутри прогрыз себе небольшую ранку.
Я просто прилёг на мягкие подушки. Воспитание матери закалило меня и фактически я мог запросто уснуть на дереве под открытым небом. Глаза закрылись сами собой, но не спал я ещё долго. Слушал шаги Кларентиуса, отслеживал его движения и тихие разговоры котов. Но стоило остаться одному, как свернулся плотнее и обнял себя руками. Я снова думал о нём.
Мой телефон был рядом, но он не звонил. Не разрядился, я проверял. Показывал, насколько я не нужен. Даже смс не отправил. Я большой мальчик, но мы же были друзьями, пусть и скрывал, что хочу большего. А раз я всё равно не сплю, то быстро разблокировал экран, чтобы полистать переписку. Она такая бытовая. Сплошные приколы и подколки. Он часто называл меня «бро». И был в сети двенадцать минут назад. Молчал с середины дня. Ничего не записывал и не скидывал. А ведь обычно общительный и крайне социальный.
Я снова прокусил губу. Почувствовал металлический привкус, но раздразнивал ранку. Ведь решил попрощаться с той жизнью. Но так сложно самому себе сказать «довольно» и «прощай». Прощай как тот, кто был мне близок. Не разрывать отношений совсем, но знать, что с этого момента всё пойдёт на спад. Больше не будет той нити понимания и простых разговоров. Не будем тырить майки друг у друга. Я перестану заглядываться на его игру на скрипке. Возможно, прекращу регулярно ходить на концерты. Люблю музыку. А музыкантов больше не… ещё да.
Чёрт! Я выключил экран и ударил мягкую подушку. Не смогу заснуть. И лежать вот так тоже не в состоянии. Но я устал. Когда придёт сон?
Не знаю, как дремота, но пришёл кот. Не разобрал, кто. Даже перед котами не хотел палиться, что не сплю, и оставил закрытыми глаза. Тихо лежу и слушаю, как разумное существо собирается спать рядом со мной. Давно хотел, чтобы со мной спал кот. Вот, пожалуйста. Слушаю его тихое дыхание и самому становится легче. Волнами накатывает усталость. Слишком поздно, но до рассвета далеко. Я заснул, так и не встретив его.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://data.whicdn.com/images/295715694/original.gif[/AVA]

Сегодня я спал крепко. Обычно меня может разбудить открытая дверь соседней комнаты или трель микроволновки, но сегодня я ничего не слышал. И спал без сновидений, если не считать одно. Бред какой-то. Мне снился Кларентиус. Вышел из тёмных клубов тумана и подходил ближе. Когда мы вот-вот должны были соприкоснуться, он прошептал «ты мне должен» и прошёл сквозь меня, растворился пурпурной дымкой. А меня снова окутал мрак.
И больше ничего. Сон отходил медленно и тяжело. Я не хотел открывать глаза. Каким-то образом я уже сейчас знал, где я и чей кот греет мой бок. Просто лежал и думал, почему мне приснился именно маг. И ведь я не отошёл во сне. Хотя мог, знаю. И моя боль. Её словно стало меньше. Мне по-прежнему хотелось достать телефон из-под подушки и проверить, не написал ли он мне. Но не так рьяно и остро. Я… знал, что там ничего нет. Как и части меня. Её просто не стало. Ночь сгладила всё, что могла. Я чувствовал неловкость. Стоило получить один единственный отказ и я больше не хотел за него сражаться. Может, Кларентиус был прав? Дракон слишком влюбчивы. Влюбляемся, но не любим по-настоящему. Это отвратительно. Не хочу таким быть.
И как этот кот умудряется меня чувствовать? По длине шерсти я уже понял, что со мной спал мистер Пушок. Он сонно потянулся и перебрался мне на грудь, утаптываясь лапками. Я перестал притворяться, что ещё сплю и повернулся к нему.
- Доброе утро, мой хороший, - заспанный драконий голос – это что-то. Я механически чесал котика за ушами и гладил мордочку, чувствуя себя пустышкой. Мыслящим сосудом без желаний. Кот вызывал у меня улыбку, но она осталась уставшей. Так что совершенно не был против, что мистер Пушок заснул на мне. Уже не раннее утро, я помнил о работе, но Кларентиус сам сказал, что не стоит торопиться. И я задремал.
Проснулся во второй раз чуть более ожившим. Только голова болела от позднего подъёма. Я терпел боль сколько мог, но пора вставать. Кота на мне уже не было. Наверняка все поднялись и один я сплю. На мне вчерашняя одежда. Мятая после сна, но это меня не смущало. И я пошёл на звук к хозяевам.
- Доброе утро… или день.
Я сощурился от яркого света. Он легко, но бил по больной голове. Тем не менее от меня не укрылось тихое напевание мага. Подумать только, я ночевал у другого мужчины. Не у «семьи», а у него. Остался на ночь, пили коктейли. И он мне снился. Это… приятно. Держась за голову, я не смог отказать в улыбке. Настолько тепло и по-домашнему маг выглядел на кухне, заваривая кофе.
– У тебя есть аспирин или что-то вроде? Кажется, я спал слишком долго.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://data.whicdn.com/images/294885210/original.gif[/AVA]

Отредактировано Aerin O'Keeffe (2020-06-10 19:06:57)

- Этот кот – ходячая аптечка? – у меня натурально округлились глаза, которые перевёл с мага на мистера Пушка. Теперь понятно, почему я так быстро заснул с его приходом. И он поправлял моё моральное состояние утром. Заодно я посмотрел и на второго пушистого. – Они оба такие?
Никогда не видел котов с магическим даром. Впрочем, я гощу у величайшего из магов. Он просто обязан иметь некоторые… причуды. Я как-то машинально потянулся за чашкой кофе, который отпил. Горячий, но я этого не заметил. Сам как печка и от перепадов температуры не страдаю. А вот крепость – другое дело. Кофе неплохо так взбодрил и я тактично отказался от зелий и заклинаний, не желая влезать в новые долги к магу. Подожду кота. С ним проще.
- Немного умею, - я слукавил. Повар из меня никудышный. Разве что чай прилично делаю и доширак завариваю. Но тут стыдно сваливать дополнительную работу прочь со своих плеч. Поэтому я поскорее взял на руки мистера Пушка, чтобы снял головную боль заодно с волнением не сжечь тут всё. Тем более, что Кларентиус вчера именно это и просил. – Шесть футов и три дюйма, - дальше я снова кивал, слушая рассказ о возможном работодателе и почёсывая кота за ушком. А он снова мурчал и голова прошла довольно быстро. Если этот дар – дело рук Кларентиуса, то он гений. – А ты нет? Я прослежу, чтобы ты посмотрел пару фильмов! Или десятков. Я не шучу! Имей ввиду, у тебя будет крупномасштабное знакомство с кинотеатрами!
Мой взгляд был весьма красноречив. Как и палец, указывающий на мага. Я бы тут же начал составлять список кинолент, которые ему надо показать, но перед моей головой маячила новая дилемма: завтрак.
Я быстро оглядел кухню. Здесь столько всего, но не похоже, что тот же тостер часто работает. Вот его точно заставлю. Хлеб. Я прикусил губу. Могу колбасу нарезать, сыр. Но это не тянет на полноценную еду. Я ещё раз смерил взглядом мага. И занервничал сильнее. Быстро. Надо что-то очень быстро придумать!
- Хлеб, помидоры, сыр. Можно мясо или нарезку. Зелень… - сердце, а ну стой! Мы на галоп не договаривались! – У тебя есть яйца или джем?
Я только закончил формировать требования, а ингредиенты уже появились на столешнице. Мясо. Свежее, хорошее и сырое. На бутерброды не сгодится. Я гулко сглотнул. Надеюсь, у мага крепкий желудок.
- А молодой картофель? – я не слишком рассчитывал на успех, но мгновенно образовавшаяся из ничего пачка развеяла все сомнения. Ничего не поделаешь. Пора браться за работу. И вспомнить что-нибудь из молитв.
Крайне сосредоточенный на кухне я – это нечто. Я всё делал медленно, но очень аккуратно. Лучше так, чем сжечь всё к чертям. Хлеб в тостере чувствовал себя замечательно. Именно он луче всего и получился. Сыр я резал так медленно, что пришлось настаивать, что справлюсь сам. А вообще-то у меня тряслись руки – так сильно боялся накосячить. Зато старый рецепт тостов с помидорами и сыром в микроволновке сработал на ура. Даже зелень покрошил сверху. А вот от яичницы на хлебе пришлось отказаться. Первое же яйцо сгорело. Когда подсмолилось и третье, решил больше не портить магу кухню.
Но! У меня есть коронное блюдо! Я огляделся и не нашёл ничего подходящего. Старый драконий рецепт приготовления овощей под открытым небом. Жаль, что тут не улица. Я не хотел рисковать.
- Сможешь подержать его в воздухе? Я тебе покажу приготовление картофеля по-драконьи.
Я сильный, зрелый и независимый дракон. Ага, как же! Сейчас я чувствовал себя мальчишкой. На поляне я часто развлекался, подбрасывая картофель вверх и выдыхая вслед раскалённый воздух. Моментальная выпечка! Ел с удовольствием. Но в квартире Кларентиуса я был крайне осторожен. Выдыхал жар дозировано и под разными углами. Картофель менялся на глазах. Вот он как раз и получился. Я даже был горд! Много времени заняло, зато с минимумом убытков! Только мясо в холодильник отправил от греха подальше.
- Ну… я старался, - наконец, сев за стол, я начал переживать снова. Мне правда хотелось произвести не самое плохое впечатление.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://i.pinimg.com/originals/d9/b8/d4/d9b8d492cd5cb1a6f66d5ef436b400f5.gif[/AVA]

От вина я отказался. Ещё лелеял надежду пойти сегодня устраиваться на работу. А у оборотней очень хороший нюх. Так что пока пойду на жертвы. Хотя с каких это пор распитие алкоголя утром стало жертвой? Я его и вовсе не так часто употреблял!
- Мама. Развлечения ради. И чтобы не голодал. Она нередко улетала, бывало, на несколько дней. Приходилось заботиться о себе самому. Без кулинарных книг и со старыми чугунными сковородками. Выживание тоже входило в процесс обучения.
Я умолчал, что тогда мне сильно не хватало кого-то рядом. Выходить за обозначенные пределы не разрешалось. Вечный страх, что мать учует. Я довольно долгое время перебарывал его в себе. С учётом моих нынешних навыков общения, я могу гордиться собой.
Вот с почти гордым видом попробовал бутерброд. И подавился. Нет, на вкус он более чем сносный, разве что сыр местами излишне пропёкся, но это же всё равно вкусно! Меня повергла в шок сумма моего долга. Две с половиной тысячи! Я буду долго отрабатывать задолженность. Даже кофе не с первого раза выпил. Вдруг и за него тоже надо платить? Но раз и так прикладывался, то какая разница?
Я неловко улыбнулся, отсалютовав чашкой погашение пятой доли, и серьёзнее задумался над будущим. А ведь маг собирался мне ещё и одежду подобрать. Так, не хочу об этом сейчас думать. Лучше что-то другое. Да, кино! Замечательно.
- Пока ничего хорошего из новинок не выходило. Этот месяц скуп на качество. Не то, чтобы я такой уж заядлый любитель ходить в кинотеатры. Но что-то мне подсказывает, что тебе больше приглянется классика. «Унесённые ветром»? – я немного нахмурился. Мне не особо нравился этот фильм. Скарлетт не приглянулась как персонаж изначально и её доминирование над вниманием мужчин… - Или «Список Шиндлера»? О! «В джазе только девушки»! Как ты относишься к комедиям? Вообще, что тебе нравится? Ты столько знаешь обо мне, но остаёшься инкогнито для меня. Во всех смыслах.
Да, мне хотелось узнать его. Раз уж подписался на длительное общение, то знание его вкусов просто жизненно необходимо! К тому же Кларентиус мне был интересен. Со всех сторон впечатляющая личность. Со своеобразной искрой. Подумать только, при нашей первой встрече он показался мне грубым и самовлюблённым эгоистом. Нынешний образ грешил этими качествами в меньшей степени. Но и был приятным. В нём прослеживалась чуткость. Он так легко реагировал на меня с тех пор, как я перестал воспринимать его в штыки. Словно мы были знакомы. Я не понимал этого, но маг окутывал меня коконом своего внимания. Подумать только, я даже забыл телефон на диване! И не проверял его. Побочный эффект от мистера Пушка? Я позволил себе отвлечься. Так сильно, что не вспомнил о том, что вчера меня отверг любимый человек. Но если я так легко отпустил ситуацию, любовь ли это вообще была? Или увлечённость, зависимость? С Кларентиусом я стал абсолютно автономен от музыканта. Значит ли это, что я искал эмоциональную связь? Не желая больше остаться в одиночестве огнеупорного дома на окраине человеческого мира.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://data.whicdn.com/images/267903504/original.gif[/AVA]

Я с интересом слушал Кларентиуса, поглощая уже который бутерброд. Они вышли ничего, но маг к ним не прикоснулся. Жаль, но мне больше достанется. Заодно я узнавал, что наши вкусы местами совпадают, а местами не очень в основном, потому что я вообще читал крайне мало. Мать не питает особой любви к людям, тем более с чего бы ей любить их литературу? У нас дома книги были, но магического происхождения. Пособия и книги истории, описание ритуалов и трав наряду с анатомией магических существ. Надеюсь, что за полтора года я не все знания утратил.
- Не читал, - я с сожалением покачал головой и плечом пожал, - маменька не считала нужным держать человеческие книги дома. Но я не против приключений! Кажется, по этой книге даже что-то сняли. Минуту.
Я вышел из-за стола, чтобы забрать из комнаты телефон. Интернет – замечательная вещь! Тут же можно найти всё и показать, о чём говоришь. У меня тоже были любимые каналы на ютубе и парочка подписок в социальных сетях. сложно оставаться немедийной личностью, когда всё твоё окружение там пасётся.
Вернувшись на кухню, я попытался включить телефон, но он лишь устало пиликнул и мигнул экраном на прощание. Спрашивается, зачем тогда вставал? Может, оно и к лучшему. Помимо множества видео, которыми я бы хотел поделиться с магом, были ещё и уведомления о сообщениях. Не уверен, что я хочу видеть их присутствие или отсутствие. Так совесть будет чище.
- Зараза, сел. Придётся потом покопаться. Насколько я знаю, пиратская тематика была популярна лет десять назад. Что-нибудь со вкусом обязательно найдём.
И тут я хлопнул по столу, вспоминая то, что просто не могло не понравиться.
- Ты видел Чарли Чаплина? Он снимался ещё во временя чёрно-белых фильмов, но они такие классные! Взять тот же танец булочек! Дай, пожалуйста, свою вилку. Пару месяцев назад я даже тренировался. Не знаю, зачем оно мне, но надеюсь, что не всё забыл.
Вилки есть, а вот булочек нет. Но я не отчаивался! Просто за краешек наколол две картофелины покрупнее, бормоча себе под нос, что это делается вот так, а ты сюда, ой, что-то не то и всё в том же духе.
Но у меня получилось. Не сразу и достаточно неуклюже, без музыки так вообще отстой, но картофелины бегали у меня по тарелке, вскидывая ноги на манер канкана. Пока одна из них не улетела в раковину. Упс! Блин, что я творю? Кларентиус уже наверняка пожалел, что связался со мной.
- Ребячество, я знаю. Прости. Ты не обязан терпеть мои выходки. Только за это утро их скопилось немало.
Я воспользовался ситуацией и покинул стол, чтобы ненадолго скрыть активно краснеющее лицо. Заодно и, подкинув картофелину в воздух, поймать её ртом и съесть.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://sun9-44.userapi.com/c857216/v857216633/1b05ba/Ecnj8s2ugvA.jpg[/AVA]

Отредактировано Aerin O'Keeffe (2020-06-11 11:35:41)

Меня безмерно, совершенно по-ребячески радовала возможность пообщаться с Кларентиусом. Во-первых, мы из одного мира. Я был дико рад возможности пообщаться открыто с тем, перед кем не нужно таиться. А во-вторых… нет, без градаций. Мне просто нравилось. И всё. подумаю над своим поведением потом. Вероятно, в глазах мага я – неоперившийся птенец. Хвост с ним, пускай так думает. Зато я отводил душу и искренне радовался как ребёнок. Возможности посещать библиотеку Кларентиуса, новости, что Чаплин был связан с магией. Если Кларентиус контактировал с ним, то со сколькими историческими личностями он ещё мог быть знаком! У меня голова кругом пошла. Он столько всего мог рассказать. Может быть когда-нибудь он даже поделится воспоминаниями.
- Пока не определился. Будь моя воля, то я бы минимум лет пять посвятил внедрению в человеческое искусство. Увы, есть ещё множество других дел и сон никто не отменял. Поэтому мне пока нравится почти всё. Кроме совсем романтизированных девчачьих фильмов.
Меня аж передёрнуло. Тогда я повёлся на интересную обложку. Ничто не предвещало беды, но уже через десять минут я выключил компьютер и выпил три чашки крепкого, бодрого чая. Настолько заглушал слащавость фильма.
- Намекаешь, что во мне нет страсти? – я удивлённо посмотрел на мага. Вот же язва. Не может без колкостей. Я оглядел себя. Конечно! В его наряде совершенно не был похож на себя. И вовсе не пай-мальчик. Никогда не выглядел ботаном, каким вчера предстал Кларентиус на стройке. – Я могу слетать домой за одеждой. Она вполне приличная и сойдёт для собеседования с оборотнем.
Я собирался влезть в квартиру через окно. Я так уже делал раньше, когда крылья чесались от нехватки полётов и потратил всю ночь на реанимацию. Днём хотя бы одно окно да должно быть приоткрыто.
- Это не проблема. Заодно заберу кое-какие вещи. А с семьёй объяснюсь потом.
Это будет некрасиво с моей стороны. Не позвонил, просто так собрал вещи и ушёл. Там же жил не только мой музыкант. И сестра тоже. А их мама навещала нас время от времени, приезжая с другого конца города. А я собирался поступить как вор. Может, на месте всё объясню, минуя каверзные вопросы, где буду жить. Я же и сам не знаю. Одна ночёвка у Кларентиуса ещё ничего не значит. Вряд ли он рассчитывал на квартиранта, когда готовился защищаться от моего огня.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://i.pinimg.com/564x/16/c4/8b/16c48ba7fa3a2e0b41665ff3f4f8f319.jpg[/AVA]

Я готов был продолжать доказывать, что одеваюсь прилично, но посмотрел на Кларентиуса и закрыл рот. Тот даже слишком серьёзно отнёсся к вопросу одежды. И вопрос оплаты вообще не играл никакой роли. С таким долгом, он мог приписать к текущей сумме лишние пару сотен.
Может, всё дело в том, что в Кларентиусе дремлет и иногда просыпается стилист? Это ему нужно. Видеть плоды своих усилий, как они не пропадают даром, а остальные высоко оценивают? Очень походило на правду, вот и не стал останавливать мага. Лишний раз засмотрелся, как колдует. Магические пассы – тоже своего рода искусство. Его пальцы изящно перебирали воздух. Никаких резких движений. Всё его тело словно гибкая вода, изменчивая, пластичная. Очень красиво. Раньше я так же восхищался пальцами скрипача. Тонкие, ловкие, заставляющие скрипку петь. В распоряжении же Кларентиуса был не один-единственный инструмент, а целый мир. Страшно подумать, что он может с ним сотворить, используя на полную силу и полёт фантазии.
Если честно, я думал, что он подберёт что-нибудь поярче. Мне всё очень нравилось, но в том и прикол! Мой стиль, мой вкус, мои любимые сочетания. Надеюсь, всё подойдёт по размеру. Как он смог меня прочитать? Или это его представление о том, как должны ходить драконы к оборотням? Не забыл поблагодарить мага, прежде чем исчезнуть в соседней комнате.
Да! Чёрт возьми, да! Аррр! Я уже люблю эти вещи. После домашней одежды в китайском стиле, так приятно вернуться к грубоватому хлопку. Удобные штаны, не стесняющие движений, берцы. Ходил по магазинам, знаю, как сложно найти те самые любимые. Так вот эти моментально ими стали. Заправил в них штаны и плотно зашнуровал. Одежда обтянула как вторая кожа. Куртку я надел в последнюю очередь, как завершающий штрих. А перед тем, как выйти, не меньше минуты разглядывал себя в зеркале.
- Идеально! Как только смог? – я всё ещё качал головой, выходя на суд непосредственно стилиста. Заодно подтягивал рукава кожанки поближе к локтю. Всегда так ходил. И рюкзак через плечо, засунув руки в карманы. – Ты столько для меня сделал. Дашь мне свой номер? Позвоню, как только решится вопрос с работой.
Я уже думал об этом. После работы собирался навестить старый дом. Если меня не оставят там, то всё равно это надолго. И ещё жильё искать. Всё это слишком муторно и долго. Я мог просто не попасть к Кларентиусу этим вечером. Да и зачем? Снова напрашиваться? Как это будет выглядеть со стороны! Не хочу. Я достаточно озаботил мага. На две тысячи баксов.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://sun9-5.userapi.com/c855120/v855120157/247c91/-3lTQ0fHjJE.jpg[/AVA]

Я тут же замолчал. Палец оказался слишком веским поводом для молчания. Словно гипнотизировал, а я слушался. Он должен был коснуться моих губ, я чувствовал его тепло. Но нет. От этого жест стал более концентрированным.
И дальше повёл маг. Он на меня наложил чары послушания? Какая-то формула? Мне совершенно не хотелось мазаться косметикой, но не сопротивлялся, когда над моим лицом колдовал Кларентиус. Поглядывал то на него, то на зеркало, силясь уловить ту самую разницу во внешнем виде, о которой он говорил. Всё тот же я. Может, не такой заспанный. А брутальность у меня всегда была, разве нет? Ещё и волосы! Я терпел. До самого конца. Пока маг не кивнул одобрительно.
Мне сложно было заметить разницу. Всё тот же я. С укладкой, которая косит под обычный шухер. Но в общем результат меня устраивал. Разве что после пудры хотелось хотя бы почесать нос. Боюсь, что Кларентиус не оценит мой порыв. И последний штрих. Номер на руке. Очень напоминает тату. Мне бы хотелось такое. но точно не цифры. Они переливались блеском и не особо сочетались с внешним видом, но я успокоился, узнав, что никто больше их не видит.
Он тёплый. Я не мог себе признаться, но меня к нему влекло. Что-то тянуло и манило. Перевернуть руку, чтобы взять его за запястье или наклониться к нем ближе, чтобы губы коснулись подушечки пальцев. Я проворачивал эти моменты в голове и разумом не хотел так просто подчиняться. Ну и что, что в моём возрасте многие вкусили счастье плотских утех? Мне тоже хотелось, но не так быстро! Не так… дёшево. Подайся я сейчас и сам для себя стал бы доступным. Пусть это всего лишь моё упрямство, не собираюсь я кидаться сломя голову при первом же желании.
- Благодарю, - я забрал из рук Кларентиуса визитку и огляделся. Мне пора. Дел много, а времени мало. – Тогда… до встречи.
Я кивнул магу, забрал телефон и ушёл. Вот так просто. Хоть прощание и вышло смазанным, но по-другому не выходило. Переминаться с ноги на ногу, долго глядеть в глаза, размусоливать тишину, наполняя вздохами? Нет. Не моё. Из дома мага выходил обновлённый дракон.

Без привычной карты на телефоне затруднительно найти один-единственный магазин в большом городе. Но я смог. Не без помощи. Кларентиус оказался прав. Оборотень в магазине был тем ещё товарищем. На первый взгляд обычные товары скрывали позади себя удивительные создания. Как и всё в этом магазине. Не то, чем кажется. Но меня приняли! Без вопросов не обошлось, пригодились даже мои познания, почерпнутые из книг матушки. Как только Стив убедился, что сложности меня не пугают, а возможность быть растерзанным не заставляет коленки трястись, так и принял. Мы даже разговорились. Сегодня точно не мой рабочий день, зато, ввиду отсутствия клиентов, мой работодатель успел ввести меня в курс дела. Он даже сдаёт комнату над магазином! Вот это просто очуметь как повезло! Одним выстрелом я обзавёлся и работой, и жильём. Договорились, что оплата за комнату будет списываться из зарплаты. Стиви даже не возражал против питомца, хотя и предупредил, что его жизнь будет только на моей совести. Я же после знакомства с мистером Пушком и Маркусом ещё больше хотел собственного пушистого. Класс! Просто класс! Жизнь потихоньку налаживается.
Договорились, что я приеду с вещами вечером. До этого момента я надеялся привести дела в порядок. Заодно получилось подзарядить телефон. Но включил его только на выходе. Блин, куча пропущенных! Из которых лишь пара от него. Больше от его сестры. Дальше скрываться смысла не было. Я уже всё решил. От этого мне не стало легче. Но я позвонил.
И вернулся в привычную квартиру. Джесс была дома. Единственная. Так даже лучше. Я не хотел больше никого видеть.
- Арий, что случилось? Брат молчит, до тебя не дозвониться…
- Я ухожу.
- Мама переживает, обзванивали… что?! Почему? Куда?
Я знал, что так будет. И не хотел этого. Гораздо проще просто стереть меня из их истории. Чтобы не помнили и не вспоминали. К сожалению, так не получится. Вот и рассказал ей всё очень вкратце. К моему удивлению, девушка обняла меня. Поддержка. Я наивно думал, что смогу обойтись без неё. Но тут всё пропитано моей немагической жизнью. Всё так привычно, что скулы сводит и бередит раны. Столько воспоминаний… я тоже её приобнял.
- Мне нужно уйти, понимаешь?
- Подожди, давай отправим тебя к маме? Она всегда тебе рада и не откажет в крыше над головой.
- Нет. Я уже всё решил. Нашел жильё на первое время. Джесс, нет. Достаточно. Я вас тоже люблю, но не смогу пережить это, замечая его во всех вещах…
В итоге Джесс помогла мне собраться. Сам я бы взял гораздо меньше, но она настояла на многом. Даже одолжила свою спортивную сумку. Возможно, осталось что-то ещё, но больше я не унесу. Остальное докуплю. Мне не нужно много. Особенно там, куда перебираюсь. Это не просто другой конец города. Это другой мир. Мой мир. Пора влиться в него.
Под самый конец пришёл он. Моя несостоявшаяся любовь. Извинялся, пытался отговорить меня, аргументировал амнезией. Но по глазам видел, что ничего из этого не выйдет. Если останусь – продолжу вздыхать по нему. Медленно сохнуть. Да и зачем? Рано или поздно я бы ушёл. Люди стареют куда быстрее драконов. Просто мой уход случился раньше, чем ждал.
Контактов мы не потеряли, но уверен, так же близко общаться больше не будем. Я шёл по улице, нагружённый сумками и не думал, куда иду. Зато ноги сами выбрали путь. В приют. Что ж, так даже лучше. Весь персонал был мне рад. И очень огорчились, узнав, что я буду реже заходить к ним. Наличие работы не подразумевает множество свободного времени. Я навестил Ронни. Кот дождался меня. Буквально на последнем издыхании. По глазам видел, что не хотел уходить, не попрощавшись. И я не смог уйти так быстро. Сидел с ним и гладил. Пока не услышал, как его сердце не перестало биться.
День заканчивался тяжело. Не только Ронни ушёл из жизни, но и часть меня. Наивная, человеческая. Та, что мечтала променять свою драконью сущность на смертную. Я сам похоронил кота. А вернувшись, узнал, что в приют поступил новый. Совсем малыш, недели две от роду. Мне дали его подержать и он совершенно очаровал меня. Худой, слабый. Мать всегда говорила, что слабаки долго не живут. А я чувствовал, что это несправедливо. По её словам, этот котёнок был обречён. Но я уже знал, что он – мой. И попросил не отдавать его никому. Заберу при первой возможности. А там будь что будет. Даже имя ему дал. Симба. Как львёнка из одного мультика. Я бы показал его Кларентиусу, но не знаю, как он относится к мультипликации.
Я засиделся почти до темноты. Стив, шутя, сказал, что и не ждал уже. Но вот он я. Всё, это мой место. И мой новый дом.
Первое, что сделал, когда очутился на кровати – написал Кларентиусу. Причём номер вбил, но не сохранил. Мне не хотелось, чтобы надпись исчезла с руки. Не знаю, почему. Мне нравилось её видеть. Касаться пальцами и не чувствовать магических чернил. Только кожу. Но цифры на месте. никому не видимые. Только для меня. И я оставил их на руке. Как след его касания.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://i.pinimg.com/564x/43/09/ed/4309edda216a2b07fdb7608079ca7bc1.jpg[/AVA]

Пятница оказалась на удивление радушной. Спалось хорошо. Только не хватало обычного быта. Увы, придётся к этому привыкать. Как и отвыкать от регулярного чата с музыкантом. Только я по привычке поднял телефон и обнаружил новое сообщение! Кларентиус. Он не был подписан, но последние цифры его номера врезались в память.
Вот же какой заботливый! Я ещё котёнка не забрал, а он уже прикармливает. Я не стал писать, что заберу Симбу завтра. Потом.
«Доброе! Ага... 10 раз в день, я понял. Сколько дней?»
На этот раз я не собирался быть халатным. Свой отходняк не скоро забуду, а тут малыш!
Заодно пролистал переписку вверх. Блин, неужели это я писал? Надеюсь, он не думает, что я с ним заигрываю. Ответы ничего такого не подразумевают, значит, всё в порядке. Я надеюсь.
«Пока я не приду. Подготовь свою лекцию, начинающий травник»
Пф! Если мне нет и пятидесяти, это не значит, что я недоучка! Кларентиус явно недооценивает мои способности.
«Обижаешь! Я наизусть знаю почти всю Великую энциклопедию вечноцветущих гибридов!»
«В какой редакции? Как часто твоя матушка обновляет библиотеку?» - ответ не заставил себя ждать. Зато несколько озадачил меня. Я даже обратился к Стиву за уточнениями.
«Т.Эскеля. Не знаю, я застал только эту редакцию»
«В моей библиотеке самые новые. Не забыл, что ты член моего библиотечного клуба?»
А ведь и правда! Это очень хорошая идея. Имеющиеся знания освежу и новые приобретать никогда не поздно. Уже нашёл нескольких существ, которых придётся изучить. Странно, что они не упоминались в книгах матери. Возможно, нововыведенный гибрид? Одна из них точно химера.
«Нет когда можно зайти за парочкой, чтобы не отвлекать тебя?»
«Я могу прислать тебе книги. Или принесу с собой.»
«Тогда я подумаю, что мне нужно в первую очередь. Базу обновить бы не мешало. Из магического мира я знаю только то, что было в библиотеке матери»
«Договорились»
Фуф. Я с чувством выдохнул. Он собирается прийти сюда. Скоро. Не знаю, когда. Но у меня сердце заколотилось. Стиви обернулся, чтобы смерить меня вопросительным взглядом, а я попытался списать это на нервы от первого рабочего дня. Вроде прокатило. Оборотень не из тех, кто будет таить догадки за пазухой. Этот урок я уже усвоил.
Спустя некоторое время телефон снова пиликнул. А я отметил, что достаю его с предвкушающей улыбкой. Да, я этого ждал. Сообщения от мага. Ого! Целая фотография. Уже знакомый мне диван и мистер Пушок, вальяжно отдыхающий на нём. Как тут не поимиляться?
«Я решил отдать кровать котам»
«Им там будет удобно, я проверял »
«»
После этого фото я решил не тянуть с котёнком. Дождался конца смены, получил разрешение Стива и отправился прямиком в приют. Успел до закрытия забрать малютку. Все уже знали, кого я забираю и готовились. Несмотря на все правила, Симбу я нёс у себя за пазухой. Малыш боялся улиц, его трясло и колотило. Я просто не мог на это смотреть и спрятал котёнка, урча внутри себя так, чтобы ни одно человеческое ухо этого не уловило. К тому же я его грел. Придерживал бережно, пока в единственной свободной руке нёс приданное первой необходимости для кота. Вот так, всё. теперь придётся покупать еду не только себе.
Ночью мы спали вместе. Симба старательно обнюхал новый дом и попросился на ручки. Как ему отказать? В первую очередь накормил вкусняшками для заклинания от Кларентиуса. Ровно пять штучек. Потом пошёл корм для котят. Когда Симба наелся, у него округлилось пузико. Такой смешной, маленький неваляшка! Он не отходил от меня. Бедный, боялся, что я его тоже брошу. Нет уж. Эти два дня я собирался провести только с ним, исключительно. Чтобы свыкся с мыслью о новой семье.
Нам двоим очень хорошо вместе. Но кое-кому я всё-таки написал.
«Симба передаёт тебе привет!»
И отправил фотографию малыша. Такой кипишной там! Дерзкий, маленький, храбрый. Как такого не любить? Уверен, Кларентиус, как кошатник, меня поймёт.
«И тебе с добрым утром! Не забывай про мой корм, ему нужно много сил.»
«Мы уже поели, аж за ушами трещало »
Я аж гордо выпятил грудь. Вот такие мы! И аппетит у нас хороший! Симба быстро осваивается на новом месте и это не может меня не радовать. Мы и сейчас с ним верёвочкой играемся.
«Мы? Мистер Пушок доборил твой выбор, я показал ему фото котенка, но у тебя на руках он смотрелся бы лучше.»
«Мы Только еда у нас разная, мне тоже нужно что-то есть. Передавай привет мистеру Пушку и Маркусу!»
Я подумал и решил: а почему бы и не отправить? Будет наше первое совместное фото с Симбой.
Вышло забавным и совершенно несерьёзным, но это же котик, камон!
«Так?»
«Идеально»
Вообще-то я рассчитывал на более открытую реакцию. Хотя бы пара дополнительных смайликов, а не простая сухая похвала. Ну и ладно. Не успел я ответить на это сообщение, как следом прилетело ещё одно.
«Котенку нужен домик. Даже не думай покупать! Подарю ему в честь обретения дома»
«Пока он со мной спит и не отходит. Так что, если сильно хочешь, можешь взять домик на вырост»
Не всё же время ему лежать у меня под боком. Хотя я не против. Мне нравится, как он мурчит. Не лечит, как некоторые знакомые коты, но делает это искренне и от всей маленькой души.
Но где пропал Кларентиус? Я начал переживать, что не дождусь ответа, когда он всё-таки появился.
«Он будет спать в нем днем »
«Сам решит, как появится Симба активничает вовсю!»
«Поиграю с ним, как увижу»
А тут дрогнула рука у меня. Изначально я написал «Будем ждать», намекая, что я тоже хочу поскорее увидеться. Но в последний момент изменил сообщение на нейтральное:
«Он будет ждать»

Так прошло несколько дней. Симба окончательно привык ко мне и решительно спустился за мной, когда пришло время моей смены. На всякий случай, я поставил под прилавок клетку. Посетители нечасто к нам приходили, но метко. Пока я обслуживал их, котёнок сидел в клетке. Мне пришлось уговаривать его не шуметь. Клетка не столько ограничивала Симбу, пока я был занят, сколько спасала от недоброжелателей.
Мы продолжали переписываться с Кларентиусом. его номер отпечатался у меня в памяти, как надпись на руке. Даже не побледнела. А я иногда гладил её, особенно перед сном, просматривая очередной диалог с магом.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://avatars.mds.yandex.net/get-pdb/1532603/3dfa37c1-1ba4-42c2-bfbe-18f67f27700a/s1200?webp=false[/AVA]

Отредактировано Aerin O'Keeffe (2020-06-13 10:43:11)

Переписка с Кларентиусом набирала обороты. Вот я уже забочусь о его самочувствии, выдвигая это так, словно забочусь о благополучии котёнка. Чёрт его знает, почему я так упрямлюсь. С каждым вечером мне хотелось написать больше того, о чём просто так не разговаривают. Но я этого не делал. Во-первых, маг слишком устал в последнее время и нагружать его не рекомендуется. А во-вторых, я не был готов на этот шаг. Сегодня он должен закончить с заклятием. Очень надеюсь, что отоспится сразу же. Серьёзно, я готов выехать и, если не получится убедить поспать, стукнуть по темечку, принудительно выключая сознание.
Прогресс намечался не только в общении с Кларентиусом, но и с Симбой. Умный котёнок быстро понял, какие места следует обходить десятой дорогой, а где ему рады. Например, холодильник он выучил быстро. Лоток тоже, но тут не моя заслуга. В приюте научили, а мальчик оказался аккуратистом. Я искренне любовался, как он учится себя вылизывать, при этом вечно заваливаясь как неваляшка. И игручести было не занимать. Шарики, верёвочки, шелестящие бумажки – да любые мелкие предметы стоили как минимум касания лапкой. Мявкал Симба нечасто. Зато мурчал с удовольствием. Ну и шалил, куда без этого. Прошли уже несколько воспитательных процессов. Например, теперь котик точно знает, что мою обувь грызть нельзя. Особенно ну, что наколдовал Кларентиус. Она неприкасаема! Была.
Так и шло время. Мне нравилась моя нынешняя жизнь. Без первых стрессов на работе и травм на производстве никуда, но я не жаловался. Тут я хотя бы чувствовал себя как дома. Всё ещё отслеживал, где ходит Симба. Но ради его же блага, Стиви согласился переставить всё, представляющее угрозу, повыше. Туда, куда котик пока не сможет добраться. Потом проблему безопасности обещал исправить Кларентиус. А у меня спадёт гора с плеч.
Этим утром зашло всего несколько клиентов. Я как раз заканчивал обслуживать миловидную девушку-фейри, пытающуюся заигрывать со мной. Безуспешно, хотя я отвечал вежливой улыбкой. Она меня не привлекала, а её методы заигрывания были немного чрезмерны. Ей бы у мага поучиться. Я слишком отвлёкся мыслями о нём, что не придал значения рассредоточившейся по магазину тройке посетителей. А следовало. Стоило фейри скрыться за дверью, как я уловил скрытую угрозу.
- Амулет Клавиуса. Где он?
- Амулет?.. Прошу прощения, но такого у нас в продаже нет.
- Ты не понял. Он нам нужен. И мы его заберём по-хорошему или по-плохому.
- Да что ты с ним сюсюкаешься? Зелёный ещё!
И тут в воздухе что-то просвистело. Я чудом успел уклониться, но в стол вонзился короткий нож. Не убил бы, но ранил однозначно. Времени на мысли не было. Я уклонялся и отбивался. Десятка два баночек оказались разбиты, клетка с хищным цветком повалилась боком на пол, а от удара о рабочий стол хрустнуло что-то у одного из бандитов. Я не давался до последнего, пока не подсекли и я не повалился лицом на пол. Тут же поднялся, но вокруг меня обвилась сетка. Понадобилось некоторое время, чтобы ей разорвать, но противники хорошо подготовились. Быстро нарисовали на полу пентаграмму и укрепили её магическими камнями по углам. Я оказался в ловушке. Стоящий на коленях, без возможности шелохнуться. Злобно скалюсь и взглядом обещаю разделаться при первой возможности.
- Этот сучёныш мне ребро сломал!
Прилетел первый мстительный удар. Сильные, гады. Во рту привкус крови, а во взгляде ещё больше ненависти.
- Чего скалишься? Говори, где у вас тайник, иначе выпотрошу тебя как рыбёшку. Вот будет умора! Дракон с распоротым брюхом. Совет драконов захлебнётся желчью!
- Помолчи, Рой. А ты, - главарь, видимо. Он первый заговорил со мной. Забрал застрявший в столе нож и прижал остриём к горлу. Неприятно. – Говори всё, что знаешь.
Но я не успел. Кто-то вышел из подсобного помещения. Мне удалось увидеть его, сильно скосив глаза. Кларентиус. Если раньше во мне бурлил адреналин и желание выжить, то сейчас сердце упало под пол. Я испугался не на шутку. Он не пошёл спать. Господи, в каком же состоянии он сейчас находится? Беги! Уходи подальше, пока можешь! Я даже успел это выкрикнуть и получил ещё один удар наотмашь, который даже не заметил. Почему же он остаёшься тут, раз наймёт ещё кого? Стоп… маг наймёт? Нет, подумаю об этом позже. Пока моё сердце переполняло сожаление, что не успел многое сказать, многое сделать. Я отчаянно ненавидел пентаграмму и своё бессилие. Я оказался жалок и беспомощен. Думал, что готов, но меня всё равно скрутили. И без вмешательства Кларентиуса, я был бы уже трупом.
Что он делает? Блин, мага тоже повязали месте со мной, но мы находились далеко друг от друга. Зачем он так подставился? Я понимал. Он же говорил, что любит меня. Идиот. Я не стою этой жертвы. Но я не собирался вот так просто смотреть, как нас убивают. Маг пытался выторговать жизнь мне, но я сильно сомневаюсь, что кого-нибудь отпустят. Если бы только я не находился в этой клетке!
И тут я почувствовал, что могу пошевелить рукой. И ногой тоже. И вообще всем телом. Я оглянулся и увидел, как Симба «поигрался» со светящимся камушком. Просто сдвинул его лапкой за пределы круга! Умничка мой! На руках тебя буду носить!
Но мешкать нельзя. Я тут же рванул к ближайшему мерзавцу и свернул ему шею. Мерзкое зрелище, но я остался доволен. Оставшиеся два марадёра бросились с криками, но ничто не удержит дракона в ярости! За Кларентиуса. За магазин. За меня. За Симбу! Я защищал то, что мне дорого и без капли раздумий превышал рамки допустимого. Они хотели меня убить. Кровь за кровь, хотя и пустили её мало. Отвлёк Роя огнём, выплюнув маленькую струю прямо в лицо. Я боялся поджечь магазинчик, но пострадал только нападавший. Больно, когда лицо плавится. Мучайся, я мог бы испепелить тебя на месте, но не проявлю такого милосердия. Дело осталось за малым. Переломал половину костей другому негодяю и оставил умирать на полу, медленно и мучительно. Роя же оставил на десерт. Того самого, с пылающим лицом. Того, кто первый на меня набросился. Ему я тоже свернул шею. Пришлось выбрать бескровный метод убийства. Не хватало ещё убирать за ними. И психикой Симбы я дорожил.
Больше никто не угрожал, а я уже рванул к стулу, снимая кандалы с Кларентиуса. Руки немного дрожали. Я в первый раз убил разумное существо. Убийство и ярость не лучшим образом на мне сказались, но это ничто в сравнении с облегчением от свободы мага.
Я порывисто обнял его. Крепко, сильно. Живой. Совсем живой! И я тоже. Мы не успели поздороваться, но в условии критической ситуации приветствие не обязательно.
- Я так испугался, когда ты вошёл…
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://i.pinimg.com/originals/26/c4/c8/26c4c899e32a28096f93523bb2a31fa2.jpg[/AVA]

Отредактировано Aerin O'Keeffe (2020-06-14 23:31:20)

Я определённо ещё подумаю над его владением этим магазином, но позже. Сейчас в первую очередь меня волновала сохранность Кларентиуса и Симбы. Котёнк уже и на руках пригрели, но малышу понадобится время. Как и мне. Я убил двоих. Третий подыхал на полу рядом. Нет уж. Об этом позже. Не сейчас. Мне есть о ком беспокоиться кроме себя.
Зато за меня переживали. Я видел, в каком состоянии находится Кларентиус. Как только это всё закончится, я лично прослежу, чтобы он заснул в своей постели. Никакая магия не могла скрыть следов усталости. Мне пришлось немного отстраниться и повернуть голову, чтобы показать царапину, и я сильно удивился, что от царапины исходит такая угроза. Мне даже не было больно. А маг говорил так, словно я был в двух шагах от могилы. Вряд ли мне дадут умереть, но в этот момент не хочу отпускать его.  Пусть будет рядом. и всего один поцелуй на прощание. Узнаю, насколько это сладко…
Я вздрогнул от раздавшегося рядом голоса Стива. Он вывел нас из оцепенения и побудил к действиям. Совсем не тем, на которые надеялись мы оба, но момент упущен. Маг отступил, а я постарался скрыть разочарование, отправившись на поиски чемерицы. Вчера я её где-то тут видел. Только мы в драке перевернули лавку вверх дном. Частично, но ящик с нужной травой оказался задет.
Я больше не вслушивался в разговоры. Отстранившись, Кларентиус нажал на спусковой крючок ужаса. Теперь я убийца. Перебирал вещи, но руки дрожали.  Надеюсь, этого никто не видит. Зато я пересёкся взглядом с мертвецом. Тем самым главарём, которого я убил первым. Меня мутит. И голова как в тумане. Это яд или естественные последствия? И второй. Я сжёг ему лицо! Даже хуже. Наслаждался его агонией. Неужели я могу быть настолько жестокосердным? Мне не хотелось этого. Ничего не хотелось. Стиви предупреждал меня об опасностях, но я не задумывался всерьёз.
Мне под руки пролез котёнок. Симба! Я поднял его на руки и прижал к себе, ласково трепля за ушком. Мой спаситель мелко дрожал и я совершенно точно разделяю с ним страхи. Надеюсь, его психика не сильно пострадала. Мне приходилось сдерживать себя, чтобы не прижать крепче, иначе просто раздавлю от любви! Этого точно не нужно. Хватит на сегодня смертей. Да где же эта чемерица?!
Не прошло и года, как травка оказалась у меня в руках. Я молча передал её Стиви и повернул табличку на двери. «Закрыто». Приходите завтра. Я вернулся на своё место и только тут до меня начали доходить болезненные симптомы яда. Его температура подымалась и очень скоро у меня горели вены, растекаясь по телу лавой. Зря я активно двигался. Надо было не шевелиться. Я едва не ослеп от боли, вцепившись руками в край стола. Терпеть это всё было… неприятно.
Зато в темнеющем пятне, которые видели глаза, быстро появился Кларентиус. Чуть более бодрый или мне кажется? На всякий случай я опустил котёнка обратно на пол. Там уже безопасно.
- Давай. Я чувствую эту дрянь в своём теле, - очень натурально поморщился, открывая порез на шее. Отвлечённые темы – самое то. Но мне было, чем удивить мага. Я закатал рукав левой руки, демонстрируя всё ещё написанный на ней номер телефона. – Типа такой? Будешь колдовать мне новое тату, выбери что-нибудь кроме цифр.
Я зажмурился. Яд – штука очень неприятное. Сердце заколотилось быстрее, ускоряя распространение заразы. Постарался успокоиться – безуспешно.
- Быстрее, Кларенитиус! – тихо прорычал сквозь зубы. В таких случаях дают кляп, но я пеегрызу всё зубами никакого толка.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://data.whicdn.com/images/300293370/original.gif[/AVA]

Отредактировано Aerin O'Keeffe (2020-06-15 21:59:59)

Зная, что моя жизнь висит на волоске, я мог позволить быть себе не очень умным. Но я цеплялся за неё отчаянно. Коварный яд. Он не убивал сразу, пускал корни по кровеносной системе и потом выжигал изнутри, заставляя чувствовать себя марионеткой, пронзённой нитями. Точко чтобы избавиться от этого ненавистного ощущения, я готов перетерпеть любую боль. Я кивнул. Режь меня, Кларентиус. Обрезай нити чужой воли во мне, чтобы и следа не осталось.
Пожалуй, он был прав, что опустил меня на пол. Я прислонился спиной к стене, иначе бы медленно рухнул со стула. Новый разрез не принёс особой боли. Зато от противоядия я взревел сквозь сжатые зубы. Старался не бушевать, не выпускать огонь, не превращаться от отчаяния в дракона. Вжимался сильнее в стену, потому что противоядие не несло облегчения. Яд плавил внутренности, а противоядие его сжигало вместе с воспалёнными клетками. Я люблю огонь, но точно не такой.
Ничего не вижу, не слышу. На место противоядия приходит отупляющая пустота, но воспоминание о боли слишком свежо. Оно не смогло уничтожить весь яд, но я чувствовал, что мне легче. Покрылся испариной как после серьёзной болезни. Да уж, серьёзней некуда. Но даже так меня обнимал Кларентиус. Его тепло рядом меня успокаивало и дрожащими руками обнял в ответ. Постепенно и дыхание начало выравниваться. Без него я бы уже давно был мёртв.
- Тогда я за, - улыбнувшись, я отпустил его. Ну и что, что много дел и мы не одни? Я не хочу его отпускать. Мне нравится запах его одеколона и одежда на ощупь. Я словно вернулся в пошлое. Тогда я так же желал прикоснуться к музыканту, но не было повода. С Кларентиусом я знал, как это здорово, держать его в руках, и желание не притупилось. Напротив, мне хотелось ещё.
Вокруг меня все суетились, а я сам остался не у дел. Хотя и сам наворотил. Теперь результаты разгребали остальные. Бедный Стив. Даже со знанием имени настоящего владельца, я боялся увольнения. Оно будет оправдано. И неделю не проработал, а уже стал причиной разгрома.
- Стив, извини за это. Я не хотел…
- Прекращай. Это не твоя вина, а тех, кто устроил налёт. Ты жив, а счёт за погром я предоставлю магу.
Я проследил за его взглядом и не мог не улыбнуться. Сейчас мне искренне его жаль.
- Только сейчас не трогай. Он держится на честном слове и зельях.
- Само собой. Да и ты такой же. Послезавтра жду на смене, без вариантов!
На том и порешили. Всё-таки хороший он мужик. Мне ещё больше полегчало после выпитого алкоголя с зельем. Надеюсь, не сопьюсь такими темпами. Зато на рецепты Кларентиуса потихоньку подсаживаюсь. Ещё немного и мне окончательно полегчает. Жду не дождусь, когда снова окажусь чистым во всех смыслах.
Но ещё быстрее мы остались наедине. В моей небольшой комнате. Очень странно было видеть здесь Кларентиуса, слушать серьёзные вещи и желать защитить. Всё верно. Он слишком много думает об остальных.
- Я согласен, но с одним условием: сначала ты отдохнёшь. Не делай так скулами. Я же вижу, что ты измотан, - подойдя ближе, положил ладонь на плечо. Хотел бы коснуться щеки, но не стал. Момент не подходящий или мы не настолько близки. Знаю, что он влюблён в меня, но это не повод торопить события. – Если хочешь, я буду рядом, пока ты спишь.
Убеждая его, гладил большим пальцем. Ему не обязательно всегда казаться сильным. Наоборот, мне бы хотелось посмотреть на него в минуты слабости и уязвимости. Вечно блистающий, яркий и эффектный, всемогущий. Это всё хорошо, но прежде, чем решусь ответить на его чувства, я должен узнать Кларентиуса ближе.
[NIC]Ariy[/NIC]
[AVA]https://sun9-71.userapi.com/c857020/v857020028/1bb074/008DTPqPYkQ.jpg[/AVA]

Как бы сильно я ни хотел позаботиться о маге, но отрицать зерно здравого смысла не мог. К тому же косвенно виноват в случившемся. Вся эта заварушка началась по моей вине. И теперь трое мертвы. Да, отъявленные мерзавцы. А началось всё с того, что я пожелал стать человеком. Не попади сразу к Кларентиусу, всё было бы иначе. Возможно, жил бы своей жизнью, а возможно, гнил в земле. А так… я усилием воли заставил себя думать, что не сам виноват в предоставленном им шансе. Не нужно пользоваться чужой слабостью. Никогда не знаешь, что из этого выйдет. Взять того же Симбу. Маленький несмышлёный котёнок, а перевернул исход встречи.
Я не мог не понимать мотивов Кларентиуса. Сам руководствовался теми же. Сначала проследить, что всё хорошо у всех, и только потом у себя. Только я заботился о маге, а он – обо мне.
- Хорошо.
Я сдался, принимая его заботу. И больше условий не ставил. Отпустил плечо, но перехватил руку, немного сжав, прежде чем разорвать контакт. Кларентиус меня просто обезоружил, в первую очередь взглядом. Сейчас он выглядел молодо, хоть и устало. Будто самую малость старше меня. Я с удовольствием отметил, как разглаживаются складки между бровями.
- Но лично прослежу за твоим отдыхом.
Это звучало как угроза, но я улыбался. Мне так надоело быть у него в долгу. В моральном. За деньги я больше не переживал. На данный момент я не боялся перспективы горбатиться на Кларентиуса всю жизнь. И я не только о нём переживал. Мне боязно оставаться один на один с собой. Худшее, что сейчас может произойти – одиночество. И у меня снова два выходных. Вряд ли Симба поможет мне побороть чувство вины.
Перед тем, как приготовиться к нанесению тату, я сделал одну вещь. Сохранил номер Кларентиус в телефоне, наблюдая, как постепенно исчезают с руки цифры. Теперь на моей коже не осталось ничего постороннего, а я готов к новым свершениям. Больше всего меня волновало – и то в шутку, – что в тату затесаются блёстки. Проще отвлечь себя именно на такие безосновные мысли, чем на серьёзные переживания.
[NIC]Ariy[/NIC][AVA]https://i.pinimg.com/originals/e9/ea/19/e9ea19d644cd77a224275ac98b61d55f.gif[/AVA]

Милости милостями, а защита нужна. Я постарался сосредоточить всё внимание на ней, погружаясь в его глаза. До этого не довелось увидеть истинный взгляд магов. Да так близко. Я медленно выдохнул, чувствую руку на шее, а от неё медленное влияние магии, слушал слова клятвы. Почему они напоминали мне о свадьбе? Не нашей, а вообще. Кларентиус магией сплетал нашу связь, облачал физическим воплощением. Болючим, стоит заметить. Но я терпел, ведь это для моего блага. После всего, что сегодня было, можно и переждать как щекотку.
Как только знак сформировался, жечь перестало, а я смог вздохнуть с облегчением и тоже улыбнулся. Казалось бы, такой момент, наш, на моей коже его метка, которую Кларентиус не собирается убирать, но он же внезапно передумал и решил свалить вниз, оставляя меня посреди комнаты, растерянного и ошеломлённого. Ещё и кота моего захватил! Ну надо же. Я чуть-чуть про себя возмутился, но порядка ради. Возможно, это те самые причуды, о которых предупреждал маг?
Я спустился следом и присоединился к уборке лавки, пусть и очень устал. Это утро помотало нас всех. Даже Стиви выглядел не таким бодрым. Зато мы с удовольствием выпили все втроём. И я тоже нехило так приложился к алкоголю, подавляя желание почесаться. Иногда не отказывал в этом желании, но с каждой новой порцией алкоголя зуд воспринимался отстранённее.
Ещё ловил себя на том, что рука тянется к шее. Я внимательно рассмотрел себя в зеркале. Мне он нравится. Ничего такого, но стильно. И никто не видит. Горизонтальная полоска посередине проходит чётко в месте пореза, запечатывая его. Сильно.
Симбе очень нравилось у Кларентиуса. Конечно, он ведь ласкал и нежил котёнка, не ущемляя его во внимании. И котик был явно рад. Начало его жизни было не самым радушным. Я помню его маленького, грязного и писклявого. А сейчас свыкается, даже вести себя начинает как приличный домашний кот. Ещё бы научился дозировано есть, было бы вообще здорово. Вчера переел и малыша стошнило. Так что в мои обязанности включился ещё и контроль питания.
Несколько часов прошли незаметно в компании. Мы убирались, общались, выпивали. Если бы у кого-то из нас был обычный человеческий метаболизм, то его можно было бы спокойно укладывать на боковую. А мы крепкие. Но я присматривал за Кларентиусом. и просто не выдержал.
- Сколько ещё будет действовать твоё зелье? Или мне одолжить тебе свою кровать на сутки?
Я чуть рассмеялся, но спрашивал совершенно серьёзно. С таким расходом магии, Кларентиуса могло не хватить на портал. И я переживал. И думал, воспользуется ли, одолжить ли кровать или отвезти на такси? Деньги на всякий случай я взял. Почти все, что остались. Немного, но позаботиться о маге смогу. Это моя первостепенная задача.
Заодно подумывал взять с собой Симбу. Интересно, его коты не будут возражать? Если что, то не выпущу его из рук. В голову и мысль не закрадывалась о том, что маг может меня не пустить в свой дом. Вообще никоим образом.
[NIC]Ariy[/NIC] [AVA]https://i.pinimg.com/originals/08/db/d6/08dbd678229ef2cd9aa8f7a0a454d863.gif[/AVA]