Ли, перенесясь в Париж, направилась прямиком к заброшенному кварталу. Да, и в этом раю были подобные закоулки. Девушка не просто прогуливалась. У нее была вполне определенная цель. В сумке тихо позвякивали бутыльки, которые она прихватила из своего чемодана. Собрав волосы в хвост и перехватив сумку поудобнее, она медленно шла, приглядываясь к немногочисленным прохожим. Впрочем, долго искать ей не пришлось...
На углу дома, испещрённого трещинами, не столько от времени, сколько от боевых заклинаний, стояли Ковальски и Маккой - старые знакомые, с которыми Ли столкнулась в парке.
Девушка вытащила из сумки толстовку, спешно натянула её и накинула капюшон. Проходя мимо этой парочки, она, будто бы случайно, толкнула плечом Брендона. Результат не заставил себя долго ждать.
Юноша развернулся и схватил Лиару за руку.
-Что, дорогу не видим? Проход платный. Выбирай, здоровьем или деньгами?
Девушка молчала, не показывая своего лица. Парень рассвирепел и стянул капюшон, выдрав прядь зеленых волос.
-Оп-па! Дейв, глянь сюда, кто нам попался! Уж не она ли в прошлый раз так вовремя прикрылась своим смазливым сутенером и утекла от нас?
Маккой дотронулся до своего носа, который существенно пострадал при прошлой встрече, и губы его растянулись в брезгливой усмешке.
-Ну что я скажу... Сейчас самое время ей все вспомнить!
Он схватил её за подол толстовки и попытался притянуть девушку к себе. Ли ловко вывернулась и, оставив у него в руках куртку, кинулась прочь, вглубь темных улиц. Парни кинулись следом.
Минут пять они петляли по лабиринту гетто, пока Лиара не забежала в тупик. Отступать ей было некуда. Маккой с ехидной ухмылкой, вразвалочку приблизился к ней. Его друг в то время оглядывался, высматривая случайных прохожих, которые могли бы стать нежелательными свидетелями мести.
Ли забилась в угол и закрыла лицо руками. Плечи её подрагивали.
-Не плачь, детка! Обещаю, ты не сильно будешь мучаться, да и память оставим! - заржал Брендон. От него отчетливо несло перегаром.
Он рывком отнял руки девушки от её лица и увидел... Что она смеется.
-По вам я плачу, мальчики, не по себе! - воскликнула Лиара и беззвучно расхохоталась. Дейву, повернувшемуся в этот момент, стало не по себе. Брендон же, не блиставший особым интеллектом, набычился и ударил Ли по лицу.
-Ты меня типа кем выставить хочешь, с*ка? Ну смотри, сама себе хуже сделала!
Тут он осекся на полуслове. Из-за спутанных волос, в беспорядке упавших на лицо Ли, после удара, на него смотрели глаза, ставшие совершенно черными, из-за заполнившего их зрачка. С уголка губ медленно сползала капелька крови. Лиара неспешно облизнулась и улыбнулась. Впервые в жизни этим парням стало действительно страшно. Ничего человеческого в этой улыбке не было, скорей это был звериный оскал...
В следующую секунду, кулон на шее девушки ярко вспыхнул и нападающих смело в сторону.
Этого они стерпеть никак не могли. Ковальски вскочил на ноги и тряхнул рукой. Из рукава куртки в ладонь ему выпала волшебная палочка.
-Сектусемпра! - взревел он и хлестнул воздух палочкой. Ли сделала рукой жест, будто отгоняла комара, и стену пробороздили глубокие царапины, осыпав всех каменной крошкой.
-А теперь моя очередь! - весело воскликнула она и раскинула руки, будто желая обнять своих противников.
Как и во время дуэли с Дианой, от наконечника один за другим стали отрываться светящиеся шарики. Они окружили Дейва и Брендона, взрываясь и источая белесый туман, напрочь лишавший их координации. Следующая партия рассеяла туман, и на парней обрушился раскаленный град.  Маккой, старающийся растянуть над собой защиту, усмотрел источник магии.
-Дейв, сорви с нее эту чертову железяку!
Исполнительный Дейв, бросился к Лиаре. Та стояла на удивление спокойно, ни коим образом не препятствуя юноше. Ковальски подскочил к ней и схватил кулон...
В ту же секунду, относительную тишину квартала прорезал дикий вопль. Никто бы не смог сказать, что это кричит восемнадцатилетний парень, настолько высокий и пронзительный был этот крик.
Ковальски смотрел на свою обуглившуюся руку,а потом издал еще один крик. Ли заливисто рассмеялась и захлопала в ладоши.
-А я и не знала, что ты так умеешь! У тебя прекрасный голос. - она взглянула на его руку. - Ну что ж ты так неаккуратно? Разве я не сказала тебе про проклятье? Или я не собиралась тебе говорить... - она приняла притворно-задумчивый вид и снова залилась безумным смехом.
Маккой, стоявший до этого столбом метрах в пяти от Лиары, не выдержал и рванул к выходу из тупика. Шарики, окружавшие его до этого, исчезли как только его друг коснулся кулона.
Увидев попытку бегства, Ли разом оборвала смех. Ковальски, увидевший её выражение лица, замычал и начал отползать в сторону.
-Мы еще не договорили! -крикнула Лиара, и в ту же секунду, будто невидимая рука протащила их по земле и пригвоздила к стене. Брендон тщетно извивался, царапая пятками асфальт. Дейв же застыл, не отрываясь следя с ужасом за девушкой.
-Вступительная часть мне наскучила.-капризным детским голосом произнесла она. - Думаю, пора переходить к непосредственной цели нашей встречи.
-Лиара, отпусти нас пожалуйста! Ты неправильно нас поняла, мы просто хотели поговорить... - торопливо заговорил Маккой, наконец поняв, что роль жертвы изначально предназначалась для них, а вовсе не для девушки.
Ли подняла бровь. -Маккой, а ты оказывается знаешь, как меня зовут? Как это трогательно. Но поздно. Хватит болтовни, перейдем к делу. - она сделала рукой сжимающее движение и глотки парней парализовало. Ли, напевая детскую песенку, поставила сумку на землю, присела на корточки и принялась в ней копаться. Достав пакет, она аккуратно развязала его, достала пузырьки с какой-то жидкостью и принялась смешивать их содержимое.
-Мальчики, а вы помните, как мы жили в колонии? - не прерывая своего занятия, спросила  Ли. - Помните, как из сильных магов вы набирали свиту, а из слабых делали рабов? Я по вашему мнению была одна из самых слабых, но подчинить меня вам так и не удалось. Помнишь Маккой, как ты изводил меня? Помнишь, как ты натравил на меня моего лучшего друга, когда тот не выдержал, и согласился быть шестеркой для вас. Ты знал, что ему я ничего сделать не смогу. Вы думали, что и я не выдержу. Конечно, ведь магия для вас всё, а я ею не владела совершенно. Только вот в качестве компенсации, я оказалась в рядах Созерцающих. Теперь мне нет равных, в изготовлении ядов. Не надеясь на свои магические способности, я посвятила обучению все свое свободное время и скоро стала одной из лучших. А теперь я хочу только одного. Чтобы вы выпили за меня.
Парни забились, осознав, что их ждет, но выбраться не смогли.
Ли закончила свои приготовления и, зажав в ладони два крохотных пузырька, приблизилась к ним.
-Ковальски, помнишь свою роль? Ты был талантливым распространителем слухов со своим даром убеждения. Помнишь Маришу, тихую девушку из Польши, которая не выдержала травли, организованной тобой и повесилась за окном? Помнишь еще сотни таких же людей, которые белого света не видели твоими стараниями? Больше ты никому не причинишь вреда своими словами. - девушка достала из ладони один пузырек и откупорила его. В воздухе повис тяжелый запах раскаленого олова, смешанного с чем-то удушливым и мерзким. - Ты будешь иметь, но не мочь воспользоваться. Как только ты попытаешься что-то сказать, ты будешь чувствовать, как тебе сжигают и вырывают язык одновременно. Кстати, писать тоже не сможешь, я позаботилась обо всем. - Лиара приподняла его голову и аккуратно влила содержимое бутылки ему в рот. - Когда я составляла этот яд, я думала о тебе... - прошептала она ему на ухо и нежно провела кончиками пальцев по его щеке.
-Ну а теперь ты. - промурлыкала она, подходя к Маккою. - Тебе я приготовила сюрприз. Я дарю тебе вечное здоровье. Ни одна рана не убьет тебя. Ни одно заклинание. Любая болезнь будет будто засыпать в тебе. Но как всегда есть одно "но". Ты обречен на вечные неудачи. Такие, что ты сам будешь молить о смерти, но не получишь её, пока не иссякнет действие эликсира здоровья. Не думай, что ты легко умрешь после этого. После окончания действия, тебя поглотит боль всех ран, всех болезней, что заснули в тебе. Умирать ты будешь долго и мучительно. Мне даже немного тебя жаль...
Лиара влила ему в рот содержимое второй склянки. Парня колотило от страха, но он даже не смел сопротивляться. Она на секунду задумалась.
-Ах да, чуть не забыла! - и девушка прильнула к его губам, раздвигая их языком. Потом отстранилась, брезгливо вытирая рот.
-Не думай, что это сентиментальность. Просто не хватало одного ингридиента - слюны дриады. Кроме меня, теперь никто не сможет сделать тебе противоядие. Кстати, это и тебя касается. - обернулась она к Ковальски. Затем встала и подошла к сумке, снова склонившись над ней. Не поворачиваясь, сделала небрежный жест в сторону парней, и они снова обрели способность говорить и двигаться. Дейв хотел что-то крикнуть, но с глазами дикими от боли схватился за горло. Как Ли и обещала, мучительная боль разрывала его изнутри.
-Ты что-то хотел сказать, разговорчивый ты наш? - насмешливо взглянула на него Лиара и вернулась к изучению содержимого сумки.
-Да, кстати, забыла сказать. От этих ядов не поможет даже безоар. - сообщила она, не отрываясь от своего занятия.
Дейв не выдержал и беззвучно разрыдался как ребенок. Крупные слезы катились по лицу, он захлебывался. Ли встала, отряхнув джинсы и обозрела картину. Дейв рыдал, беспорядочно водя руками по земле, ища волшебную палочку. Брендон сидел с пустыми глазами, раскачиваясь из стороны в сторону, прижимая к себе обугленную руку.
Ли подняла волшебную палочку Дейва и переломила её пополам.
-Она тебе больше не понадобится, произнести заклинания ты все равно не сможешь. - сказала она, бросив обломки к его ногам. - Пошли вон отсюда.
Ковальски сорвался с места и убежал, прихватив с собой драгоценные щепки. Брендон поднял взгляд на Ли и произнес глухим голосом:
-За что это? Почему именно мы?
Девушка присела на корточки перед ним и заглянула ему в глаза.
Парень как завороженный смотрел в её глаза с пульсирующими зрачками.
-А за что  вы издевались над нами? Мне просто так захотелось. - пожала плечами она и встала, закинув сумку на плечо.
-Твой верный паж кажется забыл про тебя. Советую найти его и держаться вместе. А про меня рассказывать не советую, иначе вы потеряете даже призрачный шанс на спасение. Ну я пошла, дела, знаешь ли. Было приятно встретиться. - Лиара расхохоталась и пошла к порталу, ведущему в школу. За её спиной, к Маккою, который все так же сидел на земле, подбиралась стая бродячих собак, с явно не мирными намерениями. Вожак стаи глухо зарычал. Последнее, что услышала девушка, выходя на оживленную улицу центра - дикий крик Брендона. Ли улыбнулась и засунула руки в карманы.
-Видимо, это зелье тоже получилось. Экзамен по ядам считаю сданным. - сказала она сама себе и шагнула в портал.